马谡年约十五,身形高挑,身穿一件青色丝绸长衣。在诸葛亮的陪同下,登堂入室。他口才良妙,待人接物恰到好处。面对吕布不卑不亢,显的十分儒雅风流。

席间,他站起身来,举杯向吕布祝道:“将军,刘表无能,此刻被蔡瑁所囚,荆州动乱就在瞬息之间。将军如若早作准备,再加上我马家以及其他荆州大族的全力支持。就算将来无法拿下整个荆州,收取数郡之地还是轻而易举之事。望将军早做决定。”

吕布淡淡一笑,摆手示意马谡坐下,道:“幼常,你说的我都知道。但你也要清楚,现在的荆州就像悬挂在外的一块肥肉。不仅是我,曹操、刘备两人也都是垂涎三尺,先动手者虽然会占据优势,但也必首先受到来自荆州方面的全力反击。拿取荆州不是一朝一夕之事,还需要慢慢计较。最重要的是,经历过汝南惨败之后,我军目前的兵力不占丝毫便宜。如果贸然出击,很有可能被其他两股势力所趁,那样恐怕会得不偿失。”

马谡脸带笑意道:“将军,我说的早做准备,并非直接出兵。只要谋划得当,懂得各方利益所求。即使不出兵,依然可以获得先手优势。例如,联弱抗强,抑或出让一部分利益寻求多方合作,都可有所获利。”

吕布心生好奇,望向马谡道:“幼常,你接着说。”

马谡略微拱手,继续说道:“曹操与蔡瑁关系紧密,且实力在三方之中最为强大,在夺取荆州过程中会占据着绝对优势。刘备在荆州呆过很长一段时间,当时他收揽民心、军心,在那里亦有不可忽视的影响力,有不少荆州百姓对之都有好感。最后是将军您,当时您虽然曾与刘表结盟,但彼此矛盾重重,尤其您与蔡瑁的关系尤为恶劣。目前看来,垂涎荆州的三股势力中,您为最弱的一股。”

吕布点了点头,笑道:“既然这其中的道理你都知道,那么你马家为何还要选择支持我?”

马谡望了诸葛亮一眼,看到后者点头,他这才转向吕布道:“将军,我马家之所以选择支持您。一方面是我兄长与诸葛先生相交已久,相信他的选择不会错。另一方面是觉得在荆州的乱局中,将军虽处于劣势,但仍然大有可为。”

吕布哈哈大笑道:“你继续说,我如何才能大有可为?”

马谡沉吟片刻道:“曹操陈兵宛城,如果将来荆州动乱,他首先谋求的是必是荆州最大的南阳郡。而蔡瑁此刻掌管荆州,这种局势短期内不会有太大改变,到时候他一定会配合曹操拿下整个南阳郡以及州治所襄阳。所以,将军根本无需考虑夺取南阳郡,它必定是曹操的囊中之物。”

看吕布低头沉思,马谡继续说道:“刘备留守大将甘宁在江州建船训士,即使在汉中战局最胶着之时,也没有从江州调兵。刘备的意图很明显,就是在荆州有变之时,让甘宁率部顺江而下,出夷陵,攻南郡。南郡在荆州西境,是刘备进入荆州腹地的必获之地。一旦被刘备占据,就会阻断了曹军的南下荆南之路。两者的矛盾必然会因此而升级,那时或许就是将军的机会。”

刘晔开口说道:“刘备夺取汉中之后,实力大增。荆州富庶,人口众多,是天下财富和人员的聚集之地。为了夺取荆州,刘备到时候必会兴重兵去犯。而曹操此刻忙于与袁氏相斗,绝对不会在此刻选择全力南下。因而,荆州短期内,可能会是我军与刘备大军的相争,而并非三者的相争。无论怎么看,这也算不得什么好机会。”

马谡点头道:“子扬先生所言极是。从表面上,刘备和我军的确会存有矛盾。但无论在谁看来,曹操攻灭袁氏也是迟早之事。到那时,曹操便会成为天下第一的诸侯,刘备肯定也清楚这点。因而,他不会想在荆州与吕将军拼个你死我活。只要双方懂得让利,到时候便可平分荆州利益。”

吕布心中好奇,抬头问道:“如何让利?”

马谡拱手道:“将军,南郡为刘备必获之地,将军无须与之相争。而豫章郡则毗邻将军的领地,刘备必定也清楚这点。所以,这两郡的所得,将军和刘备没有丝毫疑问。接下来便是荆南四郡,以湘水为界,平分为两部分。将军可以派人去和刘备达成协议,以后会全力支持他占据武陵、零陵二郡。而前提是他也会支持将军获取长沙和桂阳两郡。这样的条件对双方都有利,想来刘备不会拒绝。”

“各取所需,这的确是一个好的解决方案。但荆州的地理位置,从南郡进军襄阳易,而从东侧进军襄阳难。即使将来我们获取江夏郡,看似刘备从这个交易中获利更多。而且,南郡治所江陵四通八向,且为了长江上游。我们与刘备交好之时,当然没什么问题。但一旦局势有变,他便可顺流而下,直接进攻我军。”

诸葛亮道:“主公,至少从目前看来,刘备和我军的大敌都是曹操。南郡地理位置虽然重要,但占据它也等于承担更多来自曹军的攻击。况且,以我军目前的兵力,也不可能染指南郡。目前这种方案,确实是最有利于我方的方案。”

吕布沉思片刻,最终点头道:“现在看来,也只能如此了。”



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