纪灵率精兵奔袭海西，城中近三百县兵经过短暂的抵抗之后，明智的选择了归降。接着，近万大军绕过淩水前线，鱼贯进入海西城，兵锋直指徐州腹地。
程普听完吕虔汇报，一脸的不可置信。“如若海西有近万大军，我们面前的又是什么？吕布哪里会有那么多士卒？”
吕虔摇了摇头道：“这个我暂时也没弄清楚。但海西那边，是由我亲自派出的斥候探查到的，绝对不可能为假。”
程普脸色难看，低头沉思了一会道：“那边不可能为假，那假的只能是这边了。子恪，你有没有派出斥候前往对岸进行探查？”
“有倒是有。但我们和对岸的吕军有淩水相隔，想要偷渡过去并不十分容易。而且，不知为何，吕军的防备最近这段时间好像加强了许多。派出十个斥候，九个还没过江就被他们俘虏了，剩下的那一个探查到的也是一些鸡毛蒜皮的小事，根本判断不出什么。”
程普用手指轻敲了几下案几，望向吕虔道：“子恪，你说有没有这种可能，就是在我军对岸的吕军早被纪灵调往了海西。他们故作疑阵，选择与我们在这边对峙。而实际上，他们的目的是绕过我们，直接进攻徐州腹地。”
吕虔沉思了片刻，最终点头道：“的确有这种可能。而且，这样一来，似乎一切都解释的通了。”
“那我们就不能死等在这里，任由纪灵截断我们的后路。你率一支大军前往海西，一方面稍微牵制一下吕军，拖延一下他们向徐州腹地的进攻速度另一方面也给车刺史在下邳的防御争取一些时间。”
吕虔眉头上挑道：“可是程将军，郭祭酒的命令是让我们呆在此地。无论吕军如何挑衅，都不能轻易出营垒的啊！”
程普摆手道：“那是因为他不了解此处的形势，如果让他知道吕军目前已经占据了海西，随时可能切断我们与徐州腹地的联系，就不会那样传信了。而且，郭嘉只是提议，并没有丞相大人的命令。将在外，军令有所不受，而且他的还不是军令。我们岂能因为他的一点提议，就完全不顾当前的局势。毕竟，我们才是真正的领军之将。”
吕虔沉思了一会，谨慎的提议道：“程将军，那这样吧！我们先行派人传信给车刺史，让他紧守下邳城，以防被吕布所趁。在这边，我们再集中一次兵力，对对岸的吕军发起最后一次猛攻。依此来试探了一下对岸的兵力，如果他们真的已派出精锐前往海西。我们接下来再派出士卒前往海西也不晚。”
程普点了点头道：“如此也好。凡事小心一点，总没有什么错。”
看着曹军舍生忘死的向自军发起进攻，吕布朝向旁边的高顺道：“伯平，幸亏我们早已提前将大军撤回射阳城了。否则，这一战定会被程普他们发现不对。”
高顺点了点头，但脸色间仍有点难看道：“主公，虽是如此，但连撤二十里，还死伤了数百兄弟。这仗总打的总感觉有点憋屈。”
吕布笑了笑道：“伯平，这有什么啊！只要我们开始反攻之时，这丢下的一切马上就会被我们重新拿回来。如果程普他们再攻一次，我不介意再后撤二十里。等到他们止息下来，接下来的一切就都靠你了，务必以最快的速度给我展开反击，并拿下淮阴、淮浦的曹军。”
高顺拱手道：“主公放心。”
曹操出征冀州，在许都又留下曹昂镇守。在经历了几次异党清除之后，大部分忠于汉室的官吏已经被清除干净。留下的那些要么选择归顺曹操，要么隐藏的更深。至少在表面上，许都平静如水，平时也没有多余的事情，曹昂自身也清闲了许多。
但这一日，他眉头紧蹙，望着案几上的信件，长久不语。在他的下首位置坐着夏侯惇、曹休、曹真几个宗室将领，以及颜良、韩浩、朱灵、这几个留守在许都，但也完全可以信任的曹军大将。他们俱皆望向曹昂，等待他最终的决定。
曹昂沉思了片刻，朝向夏侯惇道：“元让叔，如若我听从郭祭酒的提议，从许都调走一万士卒。你可以依靠剩下的不到五千士卒稳定住城中的局面吗？”
夏侯惇沉思了片刻道：“五千士卒要防戍各处，平时倒是足够。但一旦城中有一些人图谋不轨，这点兵力恐怕不够。”
曹真道：“元让叔，那个倒也未必，我们每个府内不是还有不少府兵吗？把他们全部集中到一起，怎么说也有三千余人。这样足够凑出八千士卒，防守住许都，不让其生出变乱，应该是足够了。”
曹昂看了看众人，直了直身子道：“那就是说，这个完全可以进行。”
韩浩拱手道：“公子，属下还有话说。此次郭祭酒实行的计划，目的在于全歼汝南的吕军，计划庞大而细致。我们调走兵员之后，要防备的不仅是城中的变乱，更要防备被吕军知晓我们的动静，而有所防备。否则，整个计划都会收到影响。”
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