回到住处，徐乙思前想后，决定以静制动，索性把外交方面的事丢到了一边，先不去理睬。接下来的两天里，他就像是什么事也没发生一般，直接去了自己的洋行，会见了那些早就等候他的属下们。
购买机械，准备在淞沪设厂的事，库欣早就通过电报通知了国内，那位洋行的总经理查尔斯先生，在徐乙还没到华府的时候，就做好了一切准备。当徐乙坐在洋行的办公室内，接过查尔斯交给他的采购单据，并听着他在一旁卖弄的报告时，徐乙却心不在焉点起特意为他准备的雪茄抽了起来。
“请你直接告诉我这些东西一共需要多少钱？”徐乙并不懂机械，也根本听不明白查尔斯满嘴的术语，只用一手捻起那张清单，淡淡地问道。
“这些都是最新式的机器，采购和安装的资金总共需要二十万美元”查尔斯满脸堆着笑，由于过胖，五官挤成了可笑的一团。
“二十万美元？如果折合成白银的话是”徐乙皱了皱眉头。
“四十五万两白银！老板！”查尔斯在一旁提醒道。
“这么贵？”
“不贵、不贵！”查尔斯连忙指着清单解释道：“老板！这些机器可都是最新式的，在美国市场上出现没多久，而且也才只有几家工厂刚刚开始购买。请您相信我，您如果拥有了它们，一定能织出世界上最美丽的丝绸，并为您赚取数不尽的财富！”
“哦！是嘛”徐乙抬头看了一眼笑得脸上的肥肉都在抖动的查尔斯，心里却在猜测他所说的究竟是真是假。
出于一个政治家的感觉和生意人的本能，徐乙断定这个查尔斯的话言不由衷。先不说他信誓旦旦保证是否是真的，光那二十万美元的价格就肯定有不少的水分。可惜的是，徐乙不懂这些，身边也找不到可以信赖的人做参谋，虽然查尔斯名义上是徐乙的属下，但实际上却是库欣在美国的代理人，他根本无法控制住这个脸上带笑，面似忠厚，实际上骨子里却是典型奸商的家伙。
如果在国内，以徐乙的作风，派人到处摸底，再讨价还价是毫无疑问的。可现在他是在美国，对机械丝毫不懂的他哪里分辨得出好坏？更不用说去摸底了。考虑再三，为了能保证东西的质量和水平，就算让查尔斯赚自己一票徐乙也认了，四十五万两白银虽然数额巨大，但徐乙还是拿得出的，何况他在倭国还从幕府那里捞了不少银子，根本就不用动用早就兑换好的那笔美元。
出于这个考虑，徐乙并没有和查尔斯在价格上纠缠，只提出了机械必须要像他所说的先进、可靠的要求。根本就没想到徐乙不讨价还价就答应下来的查尔斯立即大喜过望，拍着胸脯在他面前又是保证又是发誓，乐得一双眼睛简直眯成了一条缝，笑的连嘴都合不拢了。
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