一夜无事,三轮鸡鸣。
第二天刚凌晨,所有客人都被叫醒,通知在后院集合。
后院已经聚集了不少人,苏仪一走过来,立刻就有许多人上前来打招呼。
能感受到的只有奉承与好意。
不久,昨日负责接待的那名老者出现,带领众人走出后门,沿着石阶下到湖畔码头边。
这里正停靠着两艘中型楼船,外表像是艨艟,都有十几米左右,风帆高挂,两侧各有十来支浆,几十名水手正在船上忙碌。
据老者所说,想将所有客人送到锡山——也就是湖中岛,原本只需要一艘船即可,另一艘是特地连夜调来的。
于是在他的安排之下,苏仪一个人坐了一艘船,另外三十几人同坐一艘船。
原本想趁着走船的这段时间、与苏仪结交的其他人发出阵阵惋惜声,但后者却乐得清净。
「那我就先去了,如果顺利,很快就会回来。」苏仪站在船头向钱老交代。
「如此甚好,那老朽就在这里等着吧,反正卸任总管之后挺闲的。」钱老笑道。
苏仪点点头。
不久后,所有水手各就各位,一道齐声吆喝下,众浆拨舟,往湖心驶去。
待起航后,苏仪喊人递了把椅子过来,独自一人坐在船头,欣赏月湖美景。
微风拂过,涟漪和帆布共舞,碧波万顷,水面与天空一色,这月湖呈弯月形状,号称是江南最大的湖泊之一,如今一看果然如此。
放眼望去,只能见到一条连接天际的湖平线,以至于让人产生正置身于茫茫大海之中的错觉,虽然明知湖中心有岛有山,在岸边却连山顶都看不到。
感受着掠过湖面的清新凉风,苏仪正独自放松,这时,身后有人向他打了声招呼。
「苏大人,此行会有些颠簸,还请不要介意,关于酿酒山庄如果有什么想知道的,可以问我。」
苏仪转头望去,发现出声者是一名留着虎须的中年大汉,经介绍,才知他是这艘楼船的船长,姓甘。
「甘船长,那我就不客气了。」苏仪抱拳,「你应该负责接送客人已经很久了吧,能算出一般人成功拜入酿酒山庄的概率吗?」
闻言,甘船长看向天边,缓缓吐了口气。
「老实说,非常非常低。」他摇头说,「我几乎每次送多少人去锡山,第二天就会送多少人回来,平均一两个月才能见到一位幸运儿留在山上,但大部分也会在第二天回来。」
「真的这么难么?」
「当然,毕竟酿酒山庄是兵学派武者的圣地,只要加入酿酒山庄,哪怕只是一名弟子,身份也已经和武盟盟主、或是学宫宫主持平了,所以门槛嘛……」
苏仪这才明白当初收到的月华峰信物有多么贵重。
也明白了为什么所有人见到他手上的扳指,都会表现出毕恭毕敬的姿态。
以他的理解来看,酿酒山庄的弟子就相当于朝廷命官,而武盟和学宫之主就好比封疆大吏,哪怕前者的品级低一些,但地位和话语权却丝毫不逊色后者。
这让他更加期待起加入山庄之后的生活了。
危峰兀立,奇岩峻起。
一直到晌午时分,在船舱内小憩的苏仪才被人叫醒,说是已经快到锡山了。
于是苏仪再次回到船头,望向前方——
距离湖心岛已经很近了,抬头即可见到十几座高耸的山峰拥抱似的耸立着,它们统称锡山,平均海拔至少千米,崖壁危悬,青色未了,壮丽到了极点。
远远就能看到沿岸平原有一座小镇,规模相当大,房屋院落一直连绵到山脚下。
据甘船长所说,锡山脚下共有两座重镇,南北岸各一座,被简单地称作南镇与北镇,都是供弟子们的家人居住之地,眼前的小镇即是北镇。
所有想要拜入酿酒山庄的人,都要在南北两镇登陆,接受审核,资质合格者才能被允许上山。
而不合格者占据绝大多数,只能原地遣返。
又靠近了些,苏仪发现已经有很多相似的船停泊在码头边了,许多人正在岸上走动。
「月湖也挺大的,沿岸的寺院至少几十座,这些都是其他寺院接过来的访客,每天光是北镇接待的人就有三五百。」甘船长解释说。
从圣恩寺来的两艘楼船缓缓靠了岸。
苏仪不等另一艘船的人向他打招呼,就立刻混入了人群之中。
周围有很多与他一样身穿武师短打的人。
经过这一段时候的了解,苏仪知道酿酒山庄全年对外开放收徒,不仅不限身家和功名,更不限年龄和是否已经学了武,只要你是兵学派武者,或是想要加入兵学派的凡人,来者不拒。
但是大多数人都会铩羽而归吧。
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