他不再请叶黎当自己的司机，怕给不出高价的工资。
于是沈星暮开车，叶黎坐副驾驶座。
陆县坐落在蛰城北方边境，是一个人力与经济都尤为落后的县。近几年的蛰城统计中，陆县一直是整个蛰城垫底的存在。
这里很穷，穷到连住在县城最繁华的路段的人，也鲜少有人家买的上私家小车。
而陆县再向北，便是更为偏远、贫穷的卢华镇。
全镇总人口在一万上下，其中有一半以上是年过半百的老人，而剩下的另一半，是青涩稚嫩的少年与为生活整日奔波的中年男女。
在卢华镇有一个不可逆的现象，便是少年学有所成，弱冠之年，正值芳华，决不留在这样贫困的镇子，而是背上厚重行囊，远赴他乡，为辉煌的未来不懈奋斗。
曾经的少年或许在外地有了成就，便在外安家立命，有孝心的少年会把曾经含辛茹苦养育自己的父母接去大城市里过好日子，而某些不孝子则是仿佛忘了自己还有父母，自己在外一掷千金，家乡父母却捉襟见肘，清贫度日。
至于外出打拼，最终一事无成的少年，在年龄逐渐上涨，各种压力接踵而至的现实下妥协，失去了昔日的锋芒，最终回到了卢华镇，从事各种底层行业，不好不坏地消磨时间。
这个世界一直以来都是如此，贫穷的地方总是留不住人。
所以在卢华镇，几乎没有二十岁到三十岁这个年龄段的人。
沈星暮和叶黎这种即将步入不惑之年的男人，在大城市里蚁聚蜂屯，在卢华镇却罕见至极。
而卢华镇还不是他们的最终目的地。
卢华镇再向北，还有一个更为贫穷的村庄，名叫北风村。
在古代汉语中，北风常常是指冬风。冬天的风，冷冽刺骨，给人的印象只有冰冷。
北风村的居民只有不到二十户，每一户都住着头发花白的老人。他们靠务农为生，每年的温饱，都得依靠天公作美。
在这一点上，北风村和徐小娟的故乡溪隐村相差不多。
它们同样穷，同样都是以务农为生的老人组成，但又存在最本质的区别。溪隐村的穷能被人记住，外出打拼的年轻人，无论是否堆金积玉，最终都会回到村庄，回报父母的恩情而北风村的穷，却早已被人遗忘，从这里走出去的年轻人，常年杳无音信，不知富贵还是贫穷，甚至不知是死是活。
或者说，不同的不是村庄，而是人。
在北风村，如果某一年闹了旱灾或洪灾，庄家全被恶劣的自然环境摧毁，他们便只能在北风村里喝北风。
所以北风村里时常有老人饿死的传闻。
从卢华镇到北风村只有狭小的山路，车辆无法通行，他们便把车子停在镇上，选择跑步前往北风村。
在这个繁华南北，佳期西东，整个世界宛如地上天宫的美好时代，北风村的穷苦却尤为真切地映入两人的眼帘。
这个被遗忘的村子透着无穷无尽的死气，似乎现在还在村里的老人，便是这个村子最后的生气，等到他们全都魂归尘土的那一刻，这个存在便将永远消逝在历史的长河之中。
然而最不可思议的是，沈星暮和叶黎要找的心灵纯白之人并不在这个穷到无法入眼的村子里。
叶黎指向村后的大山，尤为凝重地说道：“那个人在山上。”
村后的山上居然还有人住？
北风村已贫困至此，那么村后的大山上，又将贫困到何种程度？
叶黎急着上山，想尽快找到那个心灵纯白之人。
沈星暮在思忖之后，伸手将他制止。
沈星暮道：“如果那个人住在山上，我们有必要在提前查一下这座山的信息，还必须买好足够的食物与淡水。”
叶黎表示赞成。
北风村里没有商铺或便利店，他们要买东西得走十几里山路到镇子里。
两人分头行动，叶黎留在北风村打探消息，沈星暮则去镇上买东西。
卢华镇也很贫穷，破破烂烂的街道上，罕见装修整洁的民房，唯一的一家小卖部，也只贩卖烟酒以及小零食，没有可供长期储备的罐头食物。
在这不见朝气的卢华镇，门可罗雀的小卖部里，竟有一个目测十七八岁的美丽少女坐在柜台前翘首看天。
她的眼睛很漂亮，目光显得尤为窅远，像是望着山那畔的某个人。
她看到沈星暮，眸子忽然一亮，旋即甜笑道：“帅哥，需要买什么？”
沈星暮在店里走动一圈，实在没找到有用的东西，便摇头道：“我就随便看看。”
女孩道：“帅哥，你是从外地来的吗？”
沈星暮道：“是的。”
女孩道：“在我们镇上，各种商品都稀缺不已，如果你要买贵重的东西，还得去县城里。”
沈星暮点头道：“我知道了。”
沈星暮要走，女孩忽然问道：“帅哥，我能问你一个问题吗？”
沈星暮皱眉道：“你想问什么？”
女孩甜笑道：“你来我们镇上，是为了处理那个东西吗？”
沈星暮不解道：“那个东西是指什么？”
女孩盯着沈星暮看了片刻，漂亮的眸子里忽然闪过一抹失望之色，摇头道：“没什么，是我想多了。”
她说话时，柜台下面有“叮叮咚咚”的金属撞击声。
沈星暮感到惊讶，便又走到柜台前，踮起脚向下看了一眼，只见女孩的脚腕上套着一只铮亮的铁环，铁环缀着铁链，铁链的另一端连在墙角的另一个铁环上，铁环死死嵌在地面。
相貌如此可人的女孩子，居然被人这样锁着？
沈星暮忽然意识到，这个女孩故意找他搭话，不是因为他年轻英俊，而是从他身上看到了某种微渺的希望。
沈星暮正要询问她脚下的锁链是怎么回事，她却猛地把手探进衣袖里，抓出某个东西，不由分说地向沈星暮的手里塞。
沈星暮看到她的眼中满是祈求之色，便默不作声捏住她给的东西。
与此同时，店子最里面的门里传出男人的声音，他非常凶厉地大吼道：“琦琦，你在和谁说话！”
女生的神色立刻变得惊慌，她伸出手，使劲把沈星暮向外推，同时笑着应道：“有顾客进店，我们这里没有他要的东西，我就和他聊了几句。”
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