在芳芜城短暂停留，稍作休整后，一行人便直接去了士真。
为了减少不必要的麻烦，整个商队从赶路调整至游玩的姿态，待真正到了士真城外，这才发现此处大部分人都穿着他们在芳芜城所见到的装束。
不过士真归入大梁后，不少粱人迁居其中，是以魏从曳一行的大梁式制衣衫仅仅是打眼罢了。
奇三朝前抬了抬下巴，示意他道：“大人，您瞧。”
后者撩开帘子遥遥看去，只见城门外站着个同样一身着大梁服饰的男子，向他们遥遥招手，待商队近了，那人躬身一拜，仰头笑问：“公子，这一路可还顺利？”
这男人三十多岁的年纪，蓄着小胡子，认识的人都叫他老方。
老方是花靖远提前安排好的人，他要领路，便上了马车和安命坐在一块儿，“小人按吩咐置办了间宅子，等会儿大人且看看是否称心意。”
路上人多，车马走得慢，来来往往不少目光都往这边投来。
老方笑道：“公子不必管，虽然士真人对咱们不喜由来已久，乍一见到咱们这样的粱人商队不免在意。”
魏从曳道：“可有双方起冲突的时候？”
“去岁常有，时间长了，普通百姓还得过自己的日子，谁也不会成天把心思放在和人吵嘴打架上。”
鹤青坐在车里一直不说话，老方心有好奇也不敢多问，见她透过车窗瞧沿街的铺子，忙殷勤道：“姑娘，士真盛产珠宝，绣品和咱们大梁也不同，您要是喜欢，可先回府休息，小的让人给您挑些精致的送来。”
帷帽放在一旁，身上穿着上京罗绣纱衫，为了掩饰颈间伤口同样以薄纱覆住，长发尽数梳在脑后，这样的鹤青实在是像哪家出游的小姐。
魏从曳闻言倒没说什么，只笑着看向她：“或者晚些我陪你出来，咱们边看边买？”
后者看他一眼，淡淡道：“不用。”
老方轻咳一声，识趣地转过头去，马车内倒没有他想的打情骂俏，半晌没有动静，他不由好奇，却听身后姑娘轻声问：“方先生，那又是什么？”
老方忙回头，顺着她的目光往路边瞧，只见一占了三间铺子的店面，里头的东西花样很多，细细看来，有成衣，也有姑娘家用的胭脂一类的小玩意儿。
最后一间站了几位姑娘，另一边坐着一位，看着像是老板的女人手里拿了支细细的笔，正在她脸上描画。
车马又往前走了段路，恰好经过一女子，身上穿着轻粉桃红混织的薄料裙子，眉边画着一团花样，模样虽只是清秀，但因着别出心裁的几笔，也分外有风情。
“这是士真的旧俗，姑娘家出嫁那日都会请当地的画娘在额边画一朵长生花，祝佑新婚夫妇今后的日子和满顺遂。”老方笑道，“不过现在逢盛大节日，也有许多女子会做这样的妆面。”
“过几天便是士真的长生节，姑娘若是喜欢，”老方别有用心，拐着弯做媒，“公子可陪着姑娘去画一朵长生花，凑凑热闹。”
不等两人说话，身下马车拐进一条巷道，停在一间阔气的宅子门口，缓缓停下。
“咳，到了。”
老方跳下车去叫门，片刻后，所有人被迎进了宅子，有个管事模样的听着动静，忙从各处叫来院内伺候的下人。
“你们且都来见过公子和姑娘。”老方敛了笑，稍加敲打了几句，朝魏从曳合手一拜，“公子，这些都是自家人，您且放心用，有什么不合心意的，只管处置。”
下人们低头见礼，动作齐齐整整，没有一个多话的，直让人窥见高门内宅一角。
宅子虽大，但为了方便行事，魏从曳做主安排了两间紧邻的院子，鹤青和翠红占了一间，他们占一间，而影子布防，刚好将所有人围在其中，严密异常。
赶路的疲惫在一夜的休息后散去，翌日一早，翠红正在鹤青房中帮她涂药，一丫鬟站在外头敲响了门，“鹤姑娘，公子让奴婢来问问，他这会儿出去，您要一起吗？”
屋里两人还没来得及说话，就听外头一声“不用”，同样起了一大早的李召后脚就跟了过来，“回去跟你们公子说一声，小鹤与我说好了，不同他一块儿。”
“吱呀”，房门被一把从内打开，丫鬟朝她扶礼，叫了声翠红姑娘之后犹豫着没走，鹤青不叫她为难，道：“你就说我们已经出门了，去吧。”
说完，三人直径出了院子，这厢还等着的魏从曳只等来丫鬟怯生生的传话。
老方一愣，“公子，这……”
魏从曳笑了笑，“无妨，咱们俩去转也是一样的。”
老方忙点头，两人边走边说，赶着紧要的事情讲。
“公子，士真盛产珠宝，而这城中最多的便是首饰铺子，那最好的珠宝首饰店叫琳琅阁，凡有些家底的，都喜欢在那儿买上几件。”
“这店亦是有多家分号，且放眼整个士真，少有人敢与它抢生意。”
魏从曳闻言问道：“如此嚣张，其背后老板是谁？”
老方一笑，道：“正是可以帮我们牵线搭桥的人。”
“自打士真归顺后，南宁侯大约是觉得面上无光，常年闭门不出，对大梁人，更是非必要不见面的。”
魏从曳问：“便是我赴任郡守，也难以见面？”
老方摇头，“难说，上一任郡守也不过和他见过一面，其余事宜，要么推脱，要么皆由南宁世子出面处理。”
“南宁世子？”青年低声重复，“我记得此人，当初便是他带着士真国中一派臣子主战不和，宁愿亡国，也绝不投降。”
“是，”老方看了看左右，压低了声音道，“亦是他，和南王联络最为频繁。”
“那琳琅阁？”
“不不不，琳琅阁其背后主人乃是南宁侯最受宠的小儿子，五公子奚云。”
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