姜力华突然回国了。
企业家峰会那边没能达到他想要的效果，他心情很不好，回来的事情没有通知任何人。
若非姜知年好友提前告知，他还不知道姜力华因涉嫌商业欺诈而被峰会除名了。
回家路上接到姜知年的电话，姜知桐惊诧不已。
“父亲回来了？什么时候？”
“昨天动的身，现在差不多该到家了……”
话到一半，姜知年察觉到了什么，沉声问：“你不在家？”
姜知桐下意识看向身边正在开车的男人，咬了咬唇，“我……”
她不知道怎么解释今天的行程，以及这么晚竟然还在外面，姜知年不喜欢她去非连锁，更不可能喜欢她到夜店去玩到了半夜。
正犹豫怎么开口，姜知年却就轻巧地将这事揭过去了。
“算了，不管你在哪里，现在立刻马上回家去。最好能赶在父亲到家之前，如果赶不到……你就说我给你找了补习班，上课上晚了。”姜知年说。
没等姜知桐回答，他不放心地又叮嘱了一句：“桐桐，待会回家不管父亲跟你说什么，你都乖一点，不要忤逆他，万事等我回来再说。”
姜知桐听他语气严肃，不由有些担心起来，“哥，是不是出什么事了？”
电话里沉默半晌，姜知年才道：“桐桐，这些事原本不该现在让你知道，但我想，你应该长大了。”
这通电话没有持续很长时间，挂断之后，姜知桐的侧脸便如凝结了一般，再无任何波动。
昭川轻声询问：“怎么了。”
姜知桐没回答，她望着窗外。
自从进入十二月，夜晚的颜色便愈渐浓重，冬日的寒风吹不散深秋的萧瑟，反而更为这份严寒平添了几分寂寥。
车里很暖，暖得像是春天，但姜知桐却觉得很冷，手脚的温度迅速消退，她裹紧外套，抱着双臂，过了好久才开口。
“昭川。”
“嗯，我在。”
“你听过荆棘鸟的故事吗？”
恰遇路口红灯，昭川踩下刹车，不禁侧目。
时值夜半，十字路口上竟只有他们一辆车。
道路两旁的街灯在呼啸的寒风之中也变得脆弱，正如姜知桐此时的脸色。
苍白，消瘦，无力。
“传说有一种鸟，没有脚，也不会鸣叫，它们从出生开始便注定要一直飞翔，直到它们找到属于自己的荆棘。”
“它们会找到自己想要栖息的那根荆棘树，然后义无反顾地用将身躯撞向树上那根最尖利的刺，在鲜血中完成它们一生中唯一也是最后一次的鸣唱。”
姜知桐侧目望向昭川，唇角微翘，面容分明娇俏，却因苍白而显得凄美。
她说：“我好羡慕它们。”
“我也想找到自己的荆棘树。”
-
姜知桐不知道，昭川将她这段话深刻在脑海之中，翻来覆去想了多久。
他想成为她的荆棘树，他愿意沐浴着她的鲜血与她一起死去。
但她终究不是真正的荆棘鸟。
而他到底也舍不得伤她分毫。
-
姜知桐到家的时候，姜力华还未回。
高妈显然也是提前得到了姜知年的知会，姜知桐一回家来，她便立刻裹着她上楼洗澡换衣服。
一直到姜知桐入睡，也没听见姜力华回来的声音。
姜力华是半夜到的。
高妈说他回来的时候脸色很不好看，一个人在书房里关到快要天亮才回房间去。
餐厅里，姜知桐闻言了然地点点头，吩咐道：“既然父亲没有休息好，那今天还是不要让人去打扰他了。等他睡醒，高妈你再来叫我。”
“我回来了，你不马上来见我，为什么要等啊。”
姜知桐话音刚落，一道浑厚的深沉男声便从餐厅外传来。
她眼眸微沉，立刻起身回头，一身着丝质飘逸唐装的男人正走进餐厅。
姜知桐恭敬唤他：“父亲。”
姜力华今年六十七岁，但这些年来保养得宜，脸上没什么岁月的痕迹，身体硬朗，步履稳健，一头黑发更是精神抖擞，看起来根本不像快到古稀之年的老人。
他淡淡嗯了一声，踱步到餐厅里，与姜知桐擦肩而过的时候竟没有看向她。
姜知桐早已习惯这样的忽视，安静地垂下眼眸。
姜力华在上座坐下，高妈已经将他习惯早餐时看的报纸已摆放好在他手边。
他随手拿起报纸，目不斜视地说：“坐吧。”
姜知桐这才坐下。
待两人落座，高妈才去厨房里端出准备好的早餐。
姜知年不在家里，父女两个人的餐桌上安静得十分诡异。
两人各自吃着，互相没有任何交流。
一见到姜力华，胃里恶心的感觉便条件反射地涌了上来。
厌食症源头就在眼前，姜知桐有些食不下咽，勉强喝了两口牛奶，正要起身回房，姜力华却叫住了她。
“你之前被绑架的事情我已经听你哥哥说过了。”姜力华放下报纸，终于正眼看向姜知桐，“怎么样，后来检查身体，有没有什么异样？”
姜知桐温顺道：“让您担心了，不过我都已经没事了。”
“嗯，没事就好。”姜力华点点头，“我这次到国外，给你带回来了一点小玩意，等会让高妈给你拿过去，希望你不要怪父亲没有及时赶回来看你。”
这是姜力华一惯的做法，以物质来向姜知桐弥补她缺失的父爱。
姜知桐已经习惯了。
“怎么会，谢谢父亲。”
姜知桐的乖巧和温顺让姜力华十分满意，但这场看似和谐的谈话还远没有结束。
“听你哥哥说，你下个月就要放假了，正好我和你哥哥下个月要到N城开会，N城比这边暖和，适合过冬，不如我们一家三口今年就在那边过年，你觉得如何？”
姜知桐闻言一怔，平静的眼光开始有了些波动，“我们一起…真的可以么？”
“当然可以。”姜力华沉沉一笑，“想想我们也有好多年没在一起过过年了。”
从姜知桐有记忆起，每年除夕守岁，都是高妈在身边陪着她，姜知年偶尔会急匆匆赶回来陪她一道，但大多也都过了十二点。姜力华干脆从除夕到初七都看不见人，元宵之前能见着他也算实属不易。
没想到他今年竟然主动说要一起过年。
一时间，姜知桐都已经开始幻想N城的夜景，如果他们一家三口真的能在N城看着烟花守着倒数，一起过个团圆年，那该多好啊。
但她的兴奋只持续了不到三十秒，姜力华的下一句话便如同一盆凉水，浇灭了她所有的期待。
“除夕那晚，你叶叔叔家里有个晚宴，你陪我一块出席。”姜力华笑着说：“叶叔叔的儿子叶笑宇，你还记得吧？他很早之前就想认识你了，正好到时候让你们见个面。”
“叶叔叔的儿子？”姜知桐愣了愣，但很快意识到了什么，眼色随即沉了下来。
假式的温馨过后，姜力华终于进入了正题。
“是啊，叶叔叔的儿子比你大三岁，明年就21了，你明年不也18了嘛。所以我跟你叶叔叔就商量着，反正两家关系这么好了，干脆亲上加亲，让你们两个小辈订婚，以后也互相有个照应。”
“订婚？！”姜知桐霍然起身，不可思议地看着姜力华，“父亲，你现在是说要让我去跟一个不认识的人订婚吗？！”
姜力华见她情绪激动，立刻不悦地皱眉，“你这是什么态度？”
末了，他又缓和了语气，劝慰道：“你不要这么抵触，我知道你们现在的小年轻讲究感觉、感情，我这不是让你先跟对方见个面认识认识么。如果见了面，你不喜欢，我会尊重……”
“我不喜欢！”姜知桐斩钉截铁地将他打断：“我怎么可能喜欢！可我喜不喜欢对您来说重要吗？”
这是姜知桐第一次如此激烈地与姜力华进行对话，她的声音她的表情她说出来的话，都跟姜力华印象中的那个柔顺乖巧，会拉着他衣角喊爸爸的小女孩完全不一样。
他怒而拍案：“放肆！”
姜知桐看见他眼中的不可置信，陌生和气愤，她觉得很可笑。
只怕现在停留在他脑海中的关于自己的印象，还是个牙牙学语的小孩子吧。
“父亲，您是我的父亲，可您根本就不记得我的生日，更从来不知道什么叫尊重！”
“我绝对不会跟一个陌生人订婚，绝不。”
说完，姜知桐转身，头也不回地跑上楼去。
姜力华看着她狂奔的背影，脸色铁青。
-
姜知桐不想再待在家里，但她不知道去哪。
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