六月初，天气变得酷热难耐，大清早太阳便打东边升起，金黄的光芒滚烫烫地照射在萧氏牙行后院。
《花木兰》的排练场地也由后院的舞台转到了室内。艺伎们吃过早食后，便聚集到了一起。
萧桐昨日离开牙行前说过，今日开始排练第三折，她会拿话本过来。
第三折讲的是花木兰因为营救同袍无意中暴露了女儿身，面临军法斩首的处罚，临刑前柔然大军突袭，木兰冒险救下将军，并立下了赫赫战功。
饰演军中将士的艺伎都穿着战衣，是萧桐找对面张老板定做的戏曲舞台用的战袍。木兰的军队着装是红衣镶金边，柔然大军黑衣白边，而所谓战袍上的甲片，只在衣裳胸襟和裙摆处镶了几颗银光闪闪的铁铆钉。
毕竟要做真甲衣，成本太大，萧桐投不起。
重量也不少，艺伎穿起来表演吃力。
在宋朝，戏曲脸谱还没出现在勾栏上，所以他们也不必画脸谱，只在脸上涂抹脂粉稍作打扮，在腰间挂上写有角色名字的缎子。
司清湖身着红色的窄袖交领战衣，穿着黑色靴子，乌黑的长发一半扎起马尾，一半披散在肩背，作女扮男装打扮。她斜斜地靠着屋柱而立，白皙的面容显出清清冷冷的气质。
萧玉奴与伽罗坐在地上聊天，时不时把目光瞟到司清湖身上，目光略带玩味。司清湖这身打扮，还蛮帅气的。
她忍不住用肘碰了一下伽罗，示意她看向司清湖，低声道：“你看清湖姐姐这个样子，还挺俊俏的。”
伽罗看了一眼，不以为意，“美人女扮男装肯定俊美呀！”
“若是当家的和她在一起，不知到时候谁在上面谁在下面，嘿嘿！”
萧玉奴露出了羞耻的笑容。
虽然萧玉奴至今还没有过意中人，但今世同性之间可以成亲，两个女子在一起的属性之分，她从别人口中听过不少。
“肯定四郎在上面呀！”伽罗想也没想就道，忽然又想起了什么，“不对，她们两个不可能在一起的！”
她看着司清湖，有点怏怏不乐，为什么就没人拿她跟四郎开玩笑？
等了半个时辰，还没有人拿话本过来，司清湖心里隐隐有些不安，看向了门外。
她明白《花木兰》在萧桐心中的分量之重，萧桐从来不会耽误它的进度。今日说好开始排练第三折，如今一个时辰过去了，她没来，连武术指导萧椅也没来，总觉得萧家发生了什么事。
再看看坐在一块聊天的艺伎，那都是花银两请回来的，就这么闲着牙行岂不是亏钱了？
她犹豫着要不要指挥大家开始排练，内心百转千回，想到这是萧桐的牙行，亏不亏钱跟她有什么关系，难道她是当家夫人吗？
想到这，她的心如捣鼓般狂跳了几下，脸颊泛起一丝绯红。
当家夫人，以后会是吗？
她努力忍着羞赧，走到艺伎当中，道：“既然萧当家和萧椅有事还没来，那我们继续排练第二折吧！”
第二折再排练半日，熟悉熟悉也是好事。
伽罗和萧玉奴看着司清湖，总觉得怪怪的，说不出哪里怪，就是觉得司清湖现在统领大局的样子，有点老板娘的气场。
司清湖是主角，也是最有地位的艺伎，没有人对她的话有意见，纷纷起身排练。
司清湖与伽罗一起对戏，排的是花木兰与柔然将军的打戏，双方手握红缨枪，击得铮铮作响。排练前她们是沟通好动作和力度的，但萧桐和萧椅迟迟没出现，司清湖有点心不在焉，脑子里都在思忖萧桐到底发生了什么事，目光也时不时瞟向门口。
晃当一声，司清湖的枪脱手而出，落在了地上，她也被击得踉跄退了一步。
所有人都停下了动作，神色诧异地看了过去。
对手伽罗也是诧怪，“司清湖，你怎么了，心不在焉的？”
司清湖面红耳赤地捡起枪，内疚道，“对不起呀伽罗！”
她们刚想继续，萧椅就拿着剧本走了进来，神色匆匆，“第三折话本来了，大家看看，一会开始排练。”
司清湖刚想问萧桐去哪儿，但犹豫了，这么问未免紧张得太明显了？万一被萧椅瞧出些端倪，她该如何是好？
就在她犹豫之际，伽罗问了出来，“萧椅姐姐，四郎呢？”
萧椅道：“四郎她昨日孛娄吃多了，感染了风热，发高烧了！”
“什么！”伽罗担忧不已，“我得去看看她！”
然后，伽罗丢了红缨枪就飞奔走了。
“哎！”司清湖刚抬起一步，想跟上去，但伽罗早已没了踪影，望着门外空荡荡的，她在心里幽幽地道，“等等我。”
她的脸上挂着从没有过的落寞，萧椅心下了然，抿嘴笑了笑。
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