南城兵马司的大堂有些狭窄逼仄,一张酒桌摆在中央,桌上摆着些酒菜,有醉鸭、河鱼,葱白豆腐,一大坛绍兴米酒,还有几个酷似狼牙棒一般的食物,上面粒粒金黄的颗粒,饱满圆润,十分养眼好看。
在桌上的三人之中,王昌的品级最低。于是他端起酒坛来分别给三人倒上了酒,一边倒酒一边说:“说来惭愧,自从鞑子来了襄阳便是大力搜刮,金银布帛被一扫而空,还有城中的女眷……唉,襄阳本是富甲天下,如今也只能整顿这几样薄菜来招待贵客了。”
那将军淡然一笑,答道:“王将军不必客气。我们是来打仗的,不是消遣的,只要能让城外的将士们吃饱了肚子,好杀敌报国,旁的都不打紧。”
王恩也呵呵笑了,说:“久闻晋王爱兵如子,性如温玉,今日一见,果然不俗啊。来,我敬您一碗酒!”
那将军的眼神中微现诧异之色,正要说话,但见王昌已将酒碗捧了起来,便也只好捧起自己的酒碗。三人酒碗一撞,各自“咕咚咕咚”地喝了起来。
“好酒啊!”将军忍不住赞了一句,然后挥手将嘴角的酒水擦了去。
王光泰也笑了起来,指着饭桌上那十分怪异地食物说:“晋王走南闯北,可见过此物?”
将军瞪着这东西瞧了半天,渐渐露出了疑惑地神情。还不待他回答,王昌就抢先说了:“此物名为玉米,是西洋来的玩意儿。”
“玉米?”这将军眉眼一挑,望向了王恩。
王昌点点头,说:“是呀。这东西口感好,也吃得饱,更紧要的是好养活。不管什么样的地都能种,长出来是绿油油的一片。”
这将军半信半疑地拿起一个玉米,掂了掂,又嗅了嗅,只觉得握在手中犹如温玉,鼻端一嗅,也有流芳,怀疑之心登时减了。
而这一幕看在王氏兄弟的眼里却有些忍俊不禁。他们对视一眼,发现彼此都是强忍笑意。“饶是晋王用兵如神,见了这小小的玉米却是犯了难。”他们的心里都这样想着。
这将军掰下一粒玉米粒,放入口中细细品嚼,牙齿割破了玉米粒的外皮,登时汁水四溢,满口清香。
他一边嚼着一边赞叹:“如此佳品,只在襄阳一地蜗居岂不是太可惜了?”
王昌哈哈大笑,说:“只待王师收复中原,咱们就可建议朝廷,将这玉米在全国推广开来。从此以后,便无人会因饥馑而造反了。”
这将军目光一瞪,发出了熠熠光辉。他迟疑了片刻,忽然猛地一拍桌子,说:“等不到那时了,我现在就要把这东西寄给当今天子尝尝!”
“来人!”将军冲着门外呼喝了一声,一名侍卫大声应和,小跑着进了来。
“拿纸笔,我要写信给陛下。”将军吩咐了一声,这侍卫便匆匆地去找纸笔,不一会儿便手捧文房四宝回来了。
将军提起笔来刷刷点点写了一封信,然后又在桌上拿起一个玉米放在了盛放文房四宝的托盘上,说:“把这封信还有这个叫玉米的东西送去南京,越快越好!”
“是!”侍卫应了一声,拿着东西就出去了。
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