之所以要走这条路，那也是有说法的。所有大唐朝臣和外邦使臣觐见皇帝时，必须由南至北，走朱雀大道这条长安的中轴大街，以示对皇权的尊重。对于熟知大唐礼仪规范的阙特勤来说，这条就是自己唯一能走的路。
阙特勤的马车在一众护卫的簇拥下，驶过了横跨清明渠的木桥，来到了通义、通化两坊两坊之间，再往前走一段路就朱雀大街了。
这时，一阵密集的箭雨冲天而降，杀得突厥护卫们措手不及。这可不是江湖游侠用得木弓铁箭，这阵箭雨全都是大唐军方最新式的锻钢破甲箭。这种箭矢威力很大，一箭射出普通的通心明体修士根本无法抵挡。
护卫们被杀的血流成河，根本无法救援阙特勤，只能靠他自救了。阙特勤一圈打碎马车的木板，从底部窜了出去。借着马车的掩护，他躲在拉车的骏马身侧，躲过了这阵箭雨的袭击。
箭雨来的快，停的也快。等阙特勤站起身来，整个队伍十几个人加上两匹马，全部都生机全无了。一群黑衣蒙面人，在一位黑衣妖族女子的带领下，包围了他。
“你们是什么人？”阙特勤下意识地问道。
“看不出来吗？白奕国的美女没有见过吗？”黑衣女子略显轻浮地说道。
“没见过。”阙特勤摇了摇头，故意这样回答。
黑衣妖族女子捂嘴轻笑，阙特勤趁这机会直冲她而去，一掌拍出声势很大。黑衣女子正想躲闪，一群蒙面男子中突然跳出一人，轻飘飘的一拳将阙特勤打晕过去。随后，这名男子就这么拎着阙特勤的衣领说道：
“何必跟他废话？直接拿下就是。”
“梦盟主着急什么，他要是能逃得掉，那才有奇怪呢！”黑衣妖族女子眼中闪过一道精光，似笑非笑地说道。原来，这位打晕阙特勤的蒙面男子是我们的老熟人，拦江盟盟主梦庄周。
“人，我带走了。”梦庄周指着地上的尸体说道，“现场，你们来处理。”
这话刚说完，梦庄周就脚下发力，手上拎着阙特勤，身形闪烁了几下消失在夜幕中。黑衣妖族女子站在原地看着梦庄周消失的方向，也不说话。她摆了摆手，其他的蒙面男子开始行动起来。
他们也不处理现场，只是各自从身上掏出一块腰牌，往死去的突厥人身上一丢。做完这些后，就各自分头散去了。黑衣妖族女子发出一阵悦耳的笑声，缓缓的在夜幕中传递开来……
太极宫，御书房烛火通明，李隆基正在低头批阅奏折。今天收到了安西、北庭两大节度使的奏折，这两份奏折中都谈到了白奕图谋东进河中之事，李隆基看得十分认真仔细。
目前整个大唐西域，划分为两大军事区域，分别归属这两位节度使管辖。安西节度使主要防御来自西面的威胁，同时还要兼顾对吐蕃的防御北庭节度使主要监视突厥王国的举动，另外协助安西镇对河中的布放。
但是，问题来了，这两位节度使到底谁为主，谁为辅呢？这需要长安给一个明确的指令。除了这主次之分外，军力不足也是一个很大的问题。
安西节度使高仙芝统兵两万四千人，北庭节度使程千里掌兵两万人，这两人加在一起也只有四万四千人的兵力。虽然边军久经战事战力很强，但安西北庭两地偌大的区域，需要设置很多戍堡进行防守。这样一来，兵力就抓襟见肘了。
这两个问题也困扰了李隆基很久，前一个好解决，无非就是从这两位节度使中选择一位最合适的人作为主导。但后一个，却不是那么容易能解决的了。就算朝廷下令迁发贫民前往西域安置，可是由于多少人愿意远离故土呢？
朝政大事，无一不需百般斟酌政令易下，真要施行却障碍重重。李隆基手中拿着两位节度使的奏折，走到书房墙上挂着的大唐堪舆图前，看着西域、河中的地形陷入了沉思。
“陛下，出事了！”高力士不知道什么时候出现在他身边，正弯着腰轻声说着，“突厥使团的正使阙特勤，在前往东宫赴宴的路上，被人抓走了！”
“千牛卫是干什么吃的？长安最近状况不断，刘常易这个千牛卫大将军当得还真是好！朕现在都派出丽竞门修士帮他们巡城了！刘常易是不是想要朕也去巡城，这才心满意足？”李隆基声音不大，但说出的话却火气十足。
“陛下，还有一事。凶手不知道从哪里，搞来了军中的锻钢破甲箭。根据巡城的丽竞门探子回报，阙特勤的护卫全部都是被锻钢破甲箭射死的。”高力士很了解李隆基的性格，知道他不会被怒火蒙蔽了头脑，所以他安心禀报道。
“这事不可外传，尤其不能被突厥使团知道。”李隆基听到这个消息，很快冷静下来，首先想到的就是迅速平息这件事的影响。
“老奴知道了。”高力士答道。
“还有，传朕旨意：明日起，调葛福顺的羽林卫换防千牛卫，驻守长安外城调陈玄礼的万骑营进城，负责巡视全城。另外，你让梅妃马上来见朕，太史局那边就传李阎浮吧。”李隆基决断很快，迅速给高力士下达了御令。
“是，陛下。”高力士躬身领命，说完没有马上离去而是继续开口说道，“有件事情，说起来也好笑。丽竞门探子还发现，有几块鄂王府、寿王府和忠王府的护卫腰牌丢在现场，似乎是想栽赃给几位皇子。这么傻的栽赃方式，老奴还是第一次领教，想想真是好笑。”
“这幕后之人一点都不傻，这哪里是栽赃，根本就是想让朕的几位皇子打起来嘛！”李隆基摇了摇头，继续说道，“这帮人所图甚大，就怕他们有这个心，没有这个力！去，让朕的八个好儿子马上来这里见朕。”
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