柳侯紧紧抓着弟弟的胳膊，以至于怀桑都感觉到了胳膊上传来的阵阵钝痛。
“她是什么样，不都是您教的嘛，现在又生气了。您老说她经历少，明明是您不让她领兵出战的啊。”
怀桑笑着缓解紧张气氛，“她可是预言里战无不胜的战神出世，你光说她没经历过腥风血雨，倒是也要给人家一点机会……”
听到舅舅的话，阿好眼睛一亮，抬起头，带着某种期盼，紧紧盯着自己的母亲。
“怎么，你还真想在这个朝贡的节骨眼上，领军去给井人一个教训？”
柳侯冷笑着回视女儿，“你是嫌自己的把柄还不够，想多送一点给殷人，让他们好趁机把子期架上去不成？”
“预言说你不会被打败，你就真以为自己不会输？国与国之间的相处之道，可不是只看谁会打仗！”
被如此训斥，阿好眼中的光渐渐黯淡下去，又回复了一开始的面无表情，低垂着眼眸。
“你不要摆出这个样子！别人说我年纪大了脑子糊涂了，偏心你那个殷人支持的弟弟，可你自己知道我究竟是为什么！”
柳侯深吸口气，看着昔日这个让自己最骄傲的女儿，恨铁不成钢。
“你身负这样的预言，无论是巫人和贞人都说你的子嗣不利与你。你作为王女却有这样的弊病，原本是很难得到民心的，是我这么多年与殷人从中斡旋，才让你这十七年来高枕无忧，得到了国人的爱戴和尊崇，一步步走到今天……”
“我不准你领军作战，是为了让你向国人展示其他方面治国的能力，让国人知道你即便不能‘战无不胜’，依然有成为国主的资格。如果由着你的性子让你出征，一旦‘善战’之名成为你王冠上最耀眼的那颗宝珠，哪天预言成真，你失去了这个‘神眷’，又该如何自处呢？”
她看着女儿一身娇嫩白皙的皮肤，越发觉得自己当初的决定是对的。
“当全天下都知道你‘战无不胜’的威名时，你只要有一次败绩，就会从此跌落谷底，受到众人耻笑，你觉得这是‘神眷’吗？这根本就是‘诅咒’啊！”
“母亲的深重之意，阿好知道。”
阿好低垂着修长的颈项，明明心中已经知道柳母绝不会因为任何事改变自己的想法，语气中却不免还是带着一丝深深的疲惫。
说起来也是讽刺，明明是命中预言战无不胜之人，却从未被允许过有任何一次独自领军作战的机会。
就连她那成年后被赐予的鸮卫，也不像是什么精锐的军队，更像是柳母选择自己外孙之父人选的相亲营。
历朝历代，没有哪一个庞国的继承人在得到各方承认后，成年时却没有自己的王卫。
阿母十六岁时，从祖母那里得到了庞国最精锐的军队；
她十四岁时，得到的却只是个玩具。
“还有，听子期说，你在结网之礼时用佩剑威胁他，要砍他的脑袋？！”
痛斥过女儿的“妇人之仁”后，柳侯转而又开始因为“夏苗”之力呵责起自己的女儿。
“这个告状精。”
阿好在心里翻了个白眼。
“我劝你，无论对你的弟弟有什么磋磨的心思，在他成年、生下女儿之前，都给我收起来！”
柳侯见到女儿这幅模样，就又开始粗喘。
“你对我说你不愿生孩子，我心中着实觉得不成体统，但还是答应了你。可你也答应了我，你的继承人将会是子期与庞女生下的女儿！”
“你必须得有继承人，庞的血脉不能在我手上断绝！如果你实在忍不得他了，现在就去鸮卫里挑个男人，给我生出孩子来！”
她冷酷地凝视着女儿的身影，嗤笑道，“你要有了自己的孩子，无论是男是女，我都立刻将王位给你！”
当着舅舅的面，她与子期的命运被母亲像是牲畜一般任意规划着，阿好难以抑制地感到了羞窘。
羞窘之后，更多的却是愤怒与不甘。
她的母亲继位三十余载，早已经养成了说一不二的脾气。
她的政治手段讲究的是“平衡”，任何东西都拿来做交易和平衡的手段，包括她自己。
更何况，阿好一直觉得，殷人当年对庞发起的那场战争，虽然最后庞人没有输，却也没有赢，因为她的母亲已经对那个能一呼百应的殷国产生了恐惧。
“阿好，母柳身体不好，从汤宫急急忙忙赶回庞宫，又去处理井史和巫殿的事情，现在也该累了，你还是让母柳先歇着吧。”
眼见着王女紧握着拳头，恐怕又要和柳侯产生争执，王师怀桑连忙转移话题，“就算有什么重要的事情，等明日再谈也来得及。”
柳侯如今虚弱的体质，是为了生阿好和子期而落下的病根，也是阿好的软肋。
果然，怀桑一说女王已经很累了，她原本已倒爆发边缘的情绪终于还是被她硬生生摁了下去。
平复一番情绪后，阿好又恢复了以往冷静自持的样子，恭敬以臣子的态度向她的母亲道歉，又询问母亲的身体如何。
毕竟是亲母女，骂了骂了，打也打了，女儿这边一服软，柳侯也不想再教训什么，便顺势借口自己要休息，打发她先离开。
“母亲，亚父已经很久没见过你了，他很挂念你。”
临出门前，阿好仿佛无意般提起。
听到女儿的话，柳侯正扶着腰坐下的动作一顿，微不可闻地“嗯”了一句，并没有说会去见他，还是不去见他。
阿好心中微叹，转身离开。
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送阿好出门的是她的舅舅怀桑。
“母柳恶疾缠身，这几年脾气越发喜怒无常，你又何必要和她顶嘴。”
看出从小照顾大的侄女眼中暗含着不甘，待走远了，怀桑劝她，“何况就是担心有这一天，母柳才准备了多年。你现在本来就不是靠打仗的名声立身处世，预言传出去对你也没太大影响，你就让她骂几句又能怎样？”
“既然不担心，又为何执意让大巫死？”
阿好抬眸，问自己的舅舅。
“如果你们都觉得我不需要能打仗，只要会治国就已经足以为王，那为什么还要隐瞒那个预言那么多年？”
怀桑被王女那双清澈明亮的琥珀色眸子望着，半天说不出话来。
两个都是自己的姐姐，但一个是给自己带来权利和地位的王，一个是早早奉献自己超脱俗世的大巫，亲疏早已有别。
“你们不说我也知道，母亲早已经对巫江有了杀意。她那么多年来深居简出是为了什么，旁人不知，你也不知吗？”
看出阿舅的不自在，她收回目光。
“这，这都是我们的命……”
怀桑无奈地嗟叹。
“莫说是江，就算是我，若母柳需要，我也能坦然赴死。”
“我能出世便为王女，是因为大巫‘江’为我做出的预言。否则，以当年那样的局面，继承人未必会早早立下。”
她比任何人都明白，这么多年来她得到的那些礼遇，那些因为对她充满期待而比任何人都要认真的教导与对待，是从何而来。
“我得了巫‘江’的恩惠和庇护，没办法眼睁睁看她去死。”
“阿舅，人若无义……”
阿好说话时语气并没有太大的起伏，仿佛她说的是什么很平常的事情。
“天必弃之。”
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