“为什么？”
“你不是不喜欢人家吗？不喜欢就离远点，听唐妈的不会错。”
“我是不喜欢，可她是谭老怪的女儿。”
“谭家老爷的女儿怎么了？”
“上次跟谭老怪下了两把棋，第一把输了一块玉给我，第二把他又输了，非说要把女儿给我……”
唐妈一把捂住了颜叔墨的小嘴巴，紧张兮兮的说：“以后这话可不许乱讲！不喜欢人家，离人家远点！听到没。”
没等颜叔墨第二个“为什么”说出口，唐妈便熄灭了烛火。
在颜家三十多年，唐妈的心里跟个明镜似的，这官宅的斗争，从来都是为了下一代的。最好的姻缘不是官与财的结合，最好的福气不是娶了你最应该娶的女人。谭家把闺女送进大门，无异于在颜府点了一把火，没人能明哲保身。这火刚在东院烧起来，什么时候成燎原之势，还不知道呢！
……
一月后，颜老爷当值结束回府，一家人围坐在一起吃饭。这是我第一次见到了颜仲冬，因为已经知道颜家三兄弟的特别，因此再见到第三位少爷，也不觉得稀奇了。更因为，颜二哥实在太平庸，身上少了大哥的霸气才气，缺了三哥的灵气帅气，怎么说呢，跟个木头似的。
一见面，颜老爷就对我嘘寒问暖，仿佛我才是他的心肝宝贝女儿，惹得一旁的四小姐颜萍儿一阵不悦。
用餐后，小孩子们被遣走，塍夫人把家中账簿一一拿出，开始细数家中的开支和用人情况，而钟夫人也会留在一旁，这是颜家一直延续下来的规矩。
正当塍夫人汇报少爷们在家表现时，向来安分守己钟夫人竟然提出了一个让人大吃一惊的提议。
“听闻京都城南的慈悦书院的白先生甚有才华，如今京都的官家子弟都前往求学。三位少爷也到了读书识字的年纪，老爷夫人你们看看是不是让孩子们……”钟夫人说话总爱剩下半句让人琢磨。
“平日里我在东院已经给孩子们练字了，老二在妹妹屋里也教的勤快，这老三又不好学习，等到了秋季，我们请个先生就好，何必多此一举呢。”塍夫人赶紧打起马虎眼。
“姐姐说的也是，妹妹想的不周到了！”钟夫人羞怯的低下了头，装的好像真的说错话似的。
“我觉得建议极好！”颜老爷一拍桌子，大赞道，“老大老二我不担心，老三是要找人好好调教才行。下月初，让三个娃一起去书院，学不成不准回府！”
“也好，也好！”塍夫人识时务得很，想来三个人一起上学堂，老大基础扎实，铁定不吃亏，说不定书院老师还能推波助澜一番，便不作争辩了。
“对了。”颜老爷好像记起了什么，“萍儿和拂晓也一起去！”
“什么？”塍夫人瞪圆了双眼。原来如此啊，好你个钟嘉苑，还有这般野心呢！塍夫人立刻明白了其中道道。
读书是假，让颜家三少与谭小姐拥有公平亲密接触的机会才是目的啊！
接下来的半个月，塍夫人与钟夫人之间，好像多了几分火药味。不过钟夫人倒是耐得住性子的人，跟塍夫人打着太极，什么事情都不急不燥。
……
一日在回廊里，我不小心撞碎了一个哥哥的蟋蟀盆，这次，我竟然很快认出了这是那位木木的颜二哥。
“对不起。”又闯祸了，我本以为又要挨骂，而二哥只是憨憨地默默整理着地上的碎片。
“我父亲有许多蟋蟀盆，还有一只大将军，下次回家我给你！”我蹲在他身边，慌忙的解释。
“大将军厉害吗？”男孩抬起头，眼神人畜无害，跟他说话好像一点也不用害怕。
“我父亲说，它是京都最厉害的蛐蛐。”我用力解释道。
“好吧，你自己说的，可别忘记！”二哥小心翼翼的看了我一眼，抱起碎片准备离开。
“你还没问我是谁，你不怕我耍赖吗？”我问。
“你是谭拂晓，我知道。”
“你知道我是谁？为什么刚刚不跟我说话？”
“我娘说，在颜府不能跟你说话。”
“那我们一起去慈悦书院你会跟我说话吗？”
颜二哥圆圆的脸上带着一点稚气，他小心翼翼的点点头，“去书院，我会问你要大将军的。”
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