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他们都是附近书院读书的富家少爷，家里管束得严，平日花钱又大手大脚的，全无积蓄的习惯，现在叫他们拿半两银子，一时之间一人还真无法凑够买书钱，得回去商量商量，几人合凑。

打赏少年叫郑宝儿，他爹是经营布庄的，小富之家，放学之余常在西街游玩，无意间经过茶楼，被宋和锦所说的情节吸引，之后便日日按时来此听书，顺带叫一众书院里的同学过来，听书之余还能喝茶聊天，日子一下子就有了奔头，每日听完宋和锦所说的情节，他们回了书院都要对接下来的走向争辩争辩，偏偏越是讨论便越是对后文心痒痒，饭都吃不香了。

这说书先生今日才说到十三章，书可是写到二十章呢！郑宝儿恨不得今日就把书买下来，一睹为快。

人群中，几个穿着长衫、留着胡子的中年男人面面相觑，一个留着山羊胡子的略一思索，立刻站起来，越众而出。

“咯！”他把一两碎银子拍在宋和锦面前的桌子上：“先生，这书，我要一本！”

剩余几个中年男人反应过来，暗骂卑鄙，不甘落后，陆续围过来，纷纷扬言也要买一本。

宋和锦喜出望外，他没想到人群反应这么热烈，书都没带来呢就已经全卖出去了。见人潮拥挤，连忙高声喊道：“诸位莫急，明日份已售出，后日份还有，若诸位实在想看，也信得过鄙人，可现在鄙人处下订，记下姓名，待后续书籍做好，即刻奉上！”

听他这么一说，周围意动的人们才安静下来，一一上前登记姓名和住址。

这些人多数没付订金，宋和锦也不点明，只是把潜在顾客名字与住址写下。倒是那几个中年男人，一门心思要书，甚至当场就掏出银子给宋和锦，要他收下。

宋和锦好笑地道：“诸位如此信任宋某，不怕鄙人收了订金翻脸不认账么？”

山羊胡子笃定地道：“先生人品高洁，怎会做出此等自毁前程之事？区区半两，不过小小心意，还望先生收下。”

说着，硬是把手中的银子塞进宋和锦手里。宋和锦假意推脱了一下，山羊胡子执意要给，推辞不了，便收了。

几个少年见状，赶紧掏出身上的银钱，发现依然不够，便让小厮跑回家去拿钱。

剩下的一本宋和锦给了另一个中年男人，等小厮拿了钱过来，宋和锦便收拾东西，回家去了。

出门的时候，店小二把他拉到一边，很是有些恨铁不成钢地道：“你怎的把书卖与那二人了？你可知他们是谁？他们是东街与南街的说书先生，个个都顶有名气！那山羊胡可是连端和公主都曾请去的胡先生，另一个是京城第一酒楼‘珍馐馆’的固定客座！你把书给了他们，他们便把你的吃饭家伙掏了去，日后你靠什么引来客人？！”

宋和锦一愣，这几人的身份有些出乎他的意料之外，至于书卖出去的用途，他倒不是十分惊讶，也不曾恐慌，小说再好，也得有人看过才知道好看，在初期，打响知名度极为重要，这些人的作为都是在为小说变相宣传，这正合他的心意，且有了一两半银子后，他便能多雇些人手，抢在所有人之前赚下第一桶金。

不过小二哥的提醒，让他的警惕之心升起了些，这可是一张方子能养活几代人，也能为了一张方子杀人放火的古代，自己行事还是得更小心谨慎些。

谢过小二哥的提醒，宋和锦今日没有去摆摊，明日就到了红娘登台演出的日子，宋和锦想去看看她准备得如何了，迈步的瞬间，不期然想起了翠娘，叹了一口气，还是调转头，打算回宋家看看。

没想到他一转身，视野里便出现了翠娘的身影，她在街道的对面，畏手畏脚地站在卖烧饼的摊档旁边，尖削的下巴、大大的眼睛、干瘦的四肢，虚胀的胸腹，活像一直躲在阴影里，永远见不得光的老鼠。

这只老鼠迎上宋和锦的视线，目光中霎时便有了光，脸上绽放着欢喜的笑容，快活地小跑过来，站在他的面前，仔细凝视了他的表情片刻，小心翼翼地掏出一把铜板，捧到他的跟前。

“给，儿子，这是牙婆给我的钱。”翠娘觑着儿子的表情，深怕他不肯收，急急忙忙地道：“我今天一直在洗衣服，没有听王嬷嬷和大姐的吩咐！真的，你相信我！”

听着她小心翼翼的声音，宋和锦心内一阵酸楚，面上却显得更加冷硬，一语不发，手却接过了翠娘手里的钱，硬邦邦地道：“跟我来！”

他带着翠娘到了自己时常光顾的那档面食摊子，叫了两碗素面和一叠小菜，又到旁边的包子铺买了两只肉包子，递给翠娘一个，自己埋头吃起来。

翠娘受宠若惊，连忙接过，也顾不上为价钱心疼了，学着儿子的样子，咬一口肉包，喝口面汤。两母子都是时常饿肚子的人，吃起东西来均是风卷残云，丝毫不浪费，很快就干掉了桌上的所有吃食。

“太阳快落山的时候，你到街口拐角那处接我。”宋和锦指着远处他摆摊的那个街口道。

翠娘欣喜若狂，儿子终于肯跟他说话了！连连点头。力道之大，仿佛要把脖子磕掉似的。

宋和锦眼角余光看到，鼻子发酸，却故意装作没看到：“走吧！家里还有那么多衣服没洗，快点回去干活，赚到的钱全部给我！傍晚记得来接我！”

翠娘咧嘴一笑，露出灰黄色的牙齿，而后欢天喜地地走了。

宋和锦遥望她远去的身影，也不确定自己这样做对不对，但总得试试，不然困在那个家里，母子俩永远都出不了头，过不上好日子。

他收回目光，买了一个肉包子，又花一文钱买了个手腕粗的竹筒，向面摊老板讨了些热水装进去，带到西街戏台那边，隔着两米高的土墙，用力扔了进去。

“沈千奴！”