之所以不调徐淮四参将入凤阳作战,是因为南方军务废驰,其等手下均为弱兵,不如做一只黔驴在边上挡着摇旗呐喊。

可卢象升好像不太认可叶宰此道命令,私下里吐槽道:“叶制台又在胡来!”

手下忙问为何?

卢象升解释道:“明明有大股流寇往应天去了,叶制台却在凤阳与一小股流寇死磕,南辕北辙啊。”

手下想想道:“也许叶制军想保护皇陵?”

卢象升嗤笑道:“南京可有孝陵!南京与凤阳孰轻孰重?”

这个问题手下就不敢答了,紧紧闭上嘴巴再不搭话。

八月二十日,就在叶宰定的剿匪最后期限到来前十天,四只大军终于压缩了张献忠的活动空间,将其堵在宿州与灵壁之间的齐眉山中。

说是山其实就是一座范围不广的土包,且北有汴河,南有浍水,只有一条官道傍于山下。

叶、曹、邓、卢四军加上辅兵共两万余人分守河、道,张献忠四面被围,插翅也飞不出去了。

然而,他觉得他还能拯救,竟遣数人分别向各军贿赂。

叶宰这儿他准备出个大血,愿意归降的同时还承诺上交其抢掠的八成财货。

“斩了!”叶宰掷下文书,嗤之以鼻道。

亲兵立时一拥而上。

“慢着!”叶宰一摆手,问面前那个十几岁的小孩儿,“你叫啥名字?”

小孩儿怡然不惧,铿锵有力回答:“额行不改名,坐不改姓,张定国!”

“哈哈……”叶宰揶揄道:“本官问你,你真姓张吗?”

小孩儿脸皮涨得通红,兀自强辩道:“额业、婆、达、麻都饿死咧,要不是义父收留额,额早已是冢中枯骨一具!”

叶宰看着他认真的小脸,越看越喜欢,温声道:“小孩……小将军,以我度之,你原是读过几本书的?”

“读过!义父给额们请了先生。”

“你既然读过书,那就应该知道忠孝二字。忠孝忠孝,忠在前孝在后,对不对?”

“不对,先有孝才有忠。对父不孝就会对君不忠!”

“嘿……小将军口舌便给啊。”

“叫额背叛义父,你想也别想!”

“本官不信收拾不了你了。左右,给他押下去……交给洪正身改造思想。”

“额不会屈服的……”

八月二十五日夜,中营指导全军动手,齐眉山下各关键节点的战壕完工了。

八月二十六日拂晓,齐眉山下四面开始架炮。

有督标的12磅拿破炮、迫击炮,凤阳拖来的佛郞机、大将军炮,曹、卢两军携带的虎蹲炮。

卯时,炮全部架好。

依令,由温大炮哨先行打响。

温大挥动令旗往下急斩,大吼道:“燃烧弹十发,射击!”

“砰”的一声大响,紧接着无数的炮声接连响起。

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