自遇刺之后，闻致的态度有了微妙的改观，不再抵抗明琬每天为其换药。
只要闻致不冷言相刺，明琬在侯府中是过得十分舒坦的。
可过得太舒坦了，便会生出一种不踏实的怅惘来，好像多拿了不属于自己的东西似的。明琬并非不知感恩之人，思来想去无以为报，只能加倍地对闻致好，为他看诊换药，偷偷研读下肢瘫痪康复病例，准备助其复健，这样即便将来真的和离，她也没什么遗憾可言了。
连续的晴日，明琬和青杏在庭院中晾晒草药。
小花从外头办事回来，路过青杏身后，忽的伸手拍了拍她的肩。青杏惊呼一声，转过头来，只见小花面具下的猫儿眼狡黠眯着，故作无辜道：“不是我打你。”
青杏愤愤瞪眼，又拿他没办法，气得像个带褶的包子。
明琬也是今日才知道小花原来才刚满十八岁，比闻致还小一点，只因终日以面具示人又喜爱穿黑衣，才显得老成稳重，私底下就是个没长大的少年。大概是记恨青杏误以为他是“狐狸精”之事，小花总是逮着机会就欺负捉弄青杏一番，看着她气得要打人，就敏捷跑开。
明琬看得好笑，独自抱着簸箕去木架子上晾晒黄芪。木架有四层，最上一层颇高，她怎么也够不着，正双臂酸痛之际，忽见一双手臂越过头顶，轻轻松松替她将圆簸箕搁上。
明琬回首，果真看到了小花那张青黑的鬼面。
她道了声“多谢”，越发对小花充满了好奇，忍不住问道：“为何大家都叫你‘小花’呢？”
小花退开一步，面具下的下颌线十分干净，靠着木架回答：“我姓花，我爹原是侯爷手下一名副将，爹死后，侯爷待我视若亲子，因来府上时才十一岁，他们便叫我‘小花’，如今叫惯口了。”
原来如此。
想了想，明琬又道：“那也可以叫你的名字呀！‘小花’像个姑娘的名字，配不上你那般厉害的身手。”
不知为何，小花的表情变得微妙起来。
明琬翻整簸箕中的药材，随口问道：“你叫什么名字？”
小花明显局促起来，生硬地岔开话题：“我的剑法是世子手把手教出来的。我不厉害，他才厉害。”
追问许久，小花只是摆手不答，只字不提自己全名是什么。他越是如此，明琬便越是好奇：“你为何要戴面具？脸遮着，不难受吗？”
小花腼腆道：“丑。”
“我才不信，你骗人！”青杏从木架后探出头来插嘴，随即报复般伸手去够他脸上的面具，“摘下来看看嘛！”
小花登时如临大敌，单手按住面具躲开，险些撞倒晒药的木架。明琬忙扶稳圆簸箕，笑着指挥青杏：“左边！堵住他！青杏你跳起来摘呀！”
凉薄的冬阳一下子热闹起来，满院咯咯的欢笑。
闻致正在房中审阅带回来的情报，却被院子中的笑闹声扰得心神不宁，不由锁眉，将手中的笔拍在画着苍狼图腾的宣纸上，溅开一团枯墨。
独坐了片刻，他终是板着脸推动轮椅出门，想去看看他们在笑什么。
他没有惊动任何人，将轮椅停在廊下的盆景树后，隔着疏离的枝叶缝隙窥探院中玩闹的明琬。
明琬站在阳光下，目不转睛地看着被青杏堵在角落里的小花，时而拍手，时而叉腰，眼眸弯弯，笑得很开怀。
闻致握紧了轮椅扶手，被叶缝分割的眼眸一片阴晦，心中有股说不出的愠怒沉闷。
明琬从未对他笑过。
在他面前，明琬总是微恼又无奈，最大的放肆也不过是和他顶几句嘴，从未有这般鲜活的笑意。他在心中自嘲，明知每个承受着他暴躁脾气的人都难以笑得出来，可他依旧难以释怀……
她放下身段照顾他，只是因为医者那泛滥的怜悯心作祟！他恶意地猜想。
正此时，青杏跳起来碰着了小花的面具，面具一歪，半张脸一闪而过，又被他眼疾手快地挡住，惹得明琬不住惋惜。
闻致脸色一寒，推行轮椅出来，于廊下咬牙唤道：“花、大、壮！”
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