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等火人把手从水管中撤出后，他立刻退开，走到一旁席地打坐。嘴中念念有词，手也随之打出简单的印结。

与此同时，膨胀起来的躯体会慢慢缩小，颜色也会随之加深。就像把水储存到了身体中的异度空间，看上去并不困难。

但实际上并不简单，虽然不是很明显，但依旧可以看到，有些火人在装水后会变得更加明亮鲜艳，而另一些火人则会变得暗淡疲惫。

水与火本就对立，不是火烧干水就是水浇灭火，大概这就是那些火人暗淡的原因。

但万物相克又相生，理解本质，得其章法，焉知水不能养火？

叶修砚想清楚其中的道理了，随后他又坐在那里把其他火人的口诀和手诀记熟。

他并不知道这些口诀和手诀的实际效果，第一次就当实验，叶修砚只往身体里装了一点水。

旁边的火人看他如此不屑地哼了声，十分看不上他这种作态，不努力突破极限又怎会修炼成高手。

对此，叶修砚只笑了笑。他并不在乎旁人的看法，上无愧于天，下无愧于己，足矣。

当水进入他的身体时，莫大的疼痛侵袭叶修砚的神经，整个灵魂仿佛要升天。

不过只是一瞬，随后的痛感便没有那么强烈了。如此看来还是少次多量挑水受的苦痛较少。

确定自己掌握了法门可以储存水后，叶修砚再次排队来到了水管前。这次他装的水比通常火人装的都多，身体也变得透明庞大。他能清楚感觉到身体里的水在横冲直撞。

叶修砚即可打坐，开始炼化这些水，将它们存到火人的特殊空间里。在这个空间里，水是火的补品，而不是天敌。

他能真切感觉到，力量在增强。

叶修砚提前完成了挑满一个水缸的任务，正想打听一下住处在哪里。就有一个叫夏果的火人找上了他。

“帮我挑满水缸，一克火焰果。”

叶修砚并不知道火焰果是什么，但这并不妨碍他答应这个交易。挑满夏果那个半满的水缸，对他来说轻而易举。

见叶修砚如此能干，夏果痛快地付了报酬，并希望能与他长期合作，邀请他与他同住。

火焰果是红色的果子，蕴含充足的火焰力量。得到火焰果的叶修砚直接将他送入口中。不过一克实在是太少了，叶修砚也痛快地答应了夏果的长期交易。

帮夏果挑满水时正是大家都下工的时候，叶修砚才发现并不是每个火人都有住处的，更多的是往院子里铺张席子当床。

住处是要交钱的，大多火人都交不起。而富有的夏果一点不吝惜那点钱，租了一个舒适的住处。

叶修砚也看到了挑不满水的后果，要么交钱，要么挨小总管一顿打后继续挑，挑不满不准休息。

夏果道：“罚金比给你的报酬贵。”

叶修砚笑了笑，“帮你挑水我既能修炼又有报酬。”

此后叶修砚先完成自己的任务，然后去帮夏果，路上碰到铁牛再听听他讲八卦。

在确定夏果这个火人品性不错，只是修炼方面缺点点悟性后，叶修砚就开始了给他补课的日常。成功让自己丢了饭碗，也交了夏果这个朋友。

偶然闲聊，叶修砚终于从夏果口中得到了炎神祭的相关信息。

炎神祭每五年一次，神殿会给出一定的参加名额，皇族再将这些名额分配给其他火人。

大总管手上都是有一到三个名额的，也算叶修砚运气好，这座山的大总管手里有两个名额，而且他无亲无故，传言他将会把这个名额赐给最得他心的小总管。

现在距离炎神祭还有四个月，叶修砚需要在这四个月里成为小总管，并且得到大总管的青睐。

听叶修砚说要成为小总管，一向不爱笑的夏果哈哈大笑，并且衷心祝愿他能成功。不过他那姿态一看就是不信。

叶修砚才进山头修炼了多长时间，他们院儿的小总管可是修炼了百余年，当了十多年的总管了。

叶修砚本打算再多修炼一阵再挑战小总管，没想到他先找上了他们。

小总管把玩着手中的鞭子阴恻恻地笑：“有人举报你们私下交易，没有完成爷规定的任务。是要交罚金还是吃爷的鞭子？”

他说这话眼睛却是盯着夏果的，夏果有钱却不孝敬他，他早就对夏果不满了。

夏果握拳，正想开口肩上就多了叶修砚的手，转头一看——

叶修砚笑眯眯地说：“我仰慕小总管鞭法久矣，此刻颇想讨教一番。”