江陵城，别驾府。
觥筹交错，笑语暄暄。
刘先坐在上首，邓义、南郡太守和主簿分作左右两席，功曹庞统居于末位相陪。
“经过多日巡堪，南郡之地的成绩还是有目共睹的。虽然之前出现了些微变故，实在是事出有因，并非明府的过错。这一点，你尽自放心，想必子孝也会替你美言几句……”
酒过数巡，刘先开口向南郡太守言道，目光却充满笑意地看向邓义。
“使君说得有理。明府管着南郡这么大的一个摊子，有考虑不周，受属下蒙蔽的地方，在所难免。
不过，看南郡的府库收藏颇丰，说明任上还是勤勉公事的。我相信州里也会考虑实情，不会为难于你。
临来之时，蒯将军还特意交代我，要讲人情礼法，这人情嘛，还在礼法之前不？呵呵呵！”
邓义此行的目的首要在于盯住刘先，毕竟是刚靠过来的，蒯越还不是从心底里信任。
对于南郡太守的处罚与否，反而并不在意，当然若能够笼络，最好不过。
何况南郡太守颇为识趣，在他刚来那天就派人送上了不菲的礼仪。
邓义对这一点也颇为满意，场面话自然要帮他说的漂漂亮亮，两不得罪，顺便再给蔡蒯表一表人情。
“使君目光如炬，子孝明察秋毫，仆在此多谢了。说起来，这事我也有责任。刘牧真要追究下来，少不得落下个御下无方。”
南郡太守闻言，长长地松了口气。
他明白士卒哗变这件事情就算翻过去了，连忙起身分别向刘先、邓义各自长身一礼道谢。
作为南郡多年的主官，他深知别驾刘先一向独行孤往，只认荆州牧刘表一人。
然而刘表病重的消息，早已世人皆知，他也不得不给自己想法子找个靠山，蒯越是本地实权派，也曾派人与他联络。
只是这关系刚搭上不久，就莫名其妙地出了江陵兵变这事，一时心神大乱，惶惶不可终日。
提心吊胆了月余，晚上终于可以睡个好觉了。
“明府不必自责。”
刘先再安抚了两句，话题一转说道：“既然说到蒯将军，我就顺便说说此行的另一项正事……”
嗯？
另有要事？
临行前，蒯越并没有交代啊？
邓义心中却是咯噔一下，禁不住竖起耳朵来。
南郡太守闻听还另有要事，更是正襟危坐，聆耳恭听。
唯有庞统径自坐在下首，仿佛入耳不闻。
刘先停顿了一下，缓缓说道：“我和子孝此来的另一项使命，就是押解南郡的所有军实，送往襄阳！”
“诸公都已知道，曹贼已然南来，襄阳、南阳正在厉兵秣马，积极备战。这粮草当然需要各郡捐输。”
“至于所需的一切船只、仆役，还望明府妥为调配。你知道，我们来时只有数十个家将和军候的一曲老卒。”
邓义闻言，不由地大惊。
这么重要的事情，为何竟然没听到蒯越提起一句？
而自己这个副使，也是到了此时才得知这一事情。
他脸色几经变幻，刚想开口说话，便看到刘先向他打了个眼色，示意稍安勿躁。
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