显然，大考已经开始了。
第一局，比琴。焚香煮琴，听琴玩鹤，古之雅事也，古有伯牙与钟子期为知音，今日之题就是要成为自己的知音。知他人易，知自己难。题尽于此，剩下的还需自己多加参悟。一人一曲，一人一柱香的时间。当然，这次的香要比之前的要细一些，代表的时长也比较短一些，大概就是一盏热茶的功夫。
倾雪浑浑噩噩地跟着众人站定，准备排队到擂台上展示，之所以是叫做擂台，是因为只有优秀者才能留在台上，因此，台上共有两张席位，古琴和铜兽里面的清雅香料，具是相同，同时上来两个学生，只待一人先行弹完一曲，给夫子们时间评分后，再由第二个人弹奏，评分后，在二人之间决出胜负，负者下台，再由胜者迎接下一次的挑战。胜者需要弹奏多次，并打出不同的分数，败者会根据夫子打出的分数来决定名次，最后的擂主和分数排名第二到第四的五个人将会受到皇上嘉奖。当然，皇上有着最终裁判之权。
如果夫子们和皇上任何一个对擂主的表现有些不满意，就可以给擂主重新出题。也就是说，要想在擂台上获胜，就要面临不知疲倦的车轮战，还可能面临着夫子们更高难度的刁难，可想而知，要想得到第一名是多么的不容易。
众生左顾右盼，见他人脸上都是些疑惑之情，瞬间了然，原来大家都是第一次见这样的阵仗。就稍稍放下了一些心，倾雪却并没有这样的变化，以手托腮，怔怔地出神，北国之大，世界之大，弟弟这一个小小的人儿，能在何方呢？是不是因为自己，才使得这些亲人一个又一个的离开？她有预感，这次的离别，让她与苏洵燕，或许永生难见了！
罢罢罢，此时她再忧愁，再思念，都是于事无补的。看向纳兰清身后的人群，扫视一周，没有苏丞相，自从苏洵燕找不着之后，苏丞相就请假在家没再上朝了，果然，伤心的不止自己一个。
低低头，双手攀上自己有些湿润的脸颊，顾不得人群，就蹲下来捂脸，不过人实在是太多了，并没有多少人在意。湿润的液体，轻轻地从指缝之间渗出。没有人注意她，就正好没有人询问她一声怎么了，那样会让她更加无地自容。耳旁，只有时而连续、时而间断的琴声，这样的琴声，让她更加容易的将自己归置在外，沉浸在自己的思索之中。随后，她似乎听到了胸口心脏扑通扑通跳动的声音，耳朵微微抖动，她听到的更多了。心脏震颤，血液迸发，奇妙的节奏和规律之中，仿佛有谁在说话的声音，时而是笑的，时而是努的，时而是悲伤难过的，时而是孤独怅惘的。仔细在声音的内围悄悄地听了一会儿，才精绝这些声音分明都是自己的。
不知道时间过了多久，不知道守擂的人换了几个，一些悦耳的声音停止，又有一些嘈杂的声音响起，让她不免有些心烦意乱。眼看着自己前面的人越来越少，倾雪像是在梦中打了个寒战，终于意识到自己是在大考，并且，很快就要轮到自己了。不过倾雪并没有太多的慌张，今日大考，她毫无求胜之心，也实在是没有什么能够惊起她心中的波澜了。她现在唯一的想法，就是赶快回府，问问爹爹是否有苏洵燕的消息。
“丫头，想什么呢？”不知道从什么时候起，谢锦就在她身后了，她自己是完全没有留意。
“表哥？你是什么时候来的？”倾雪淡淡一问，柔和地看着这个充满书生之气的表哥，努力地扯出一抹淡笑。不过眉宇之间的苦涩是遮掩不住的。
“表弟他，还没消息吗？我刚刚被比了下去，你也知道，表哥向来是不爱这带弦的木板子的，一下来，就看到你像个木头桩子一样地杵在这儿。”谢锦看着苏倾雪苍白憔悴的脸色，小心翼翼地询问，不过他显然是已经从她脸上找到答案了。
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