火之国，东南边陲。
初春的清晨，海风依旧带着些寒意。
背着竹篓的赶海少年正在沙滩上辛苦。
此时天色尚未全亮，空气湿冷，海浪波涛涌动，一潮接着一潮。
少年赶海之时，嘴里还默默念叨着什么东西。
“戌、巳、未、申……”
少年名叫瞳木一。
父母早亡，是吃百家饭长大的孤儿。
自从稍大一些，便每日靠着赶海，为自己的生活提供一些必需品。
皮肤黝黑的中年男人笑看着少年。
“木一，还是那么努力，在背结印方式吗？怎么样……今年有机会考入高等忍者学校吗？”
瞳木一思绪一顿，抬起头来，却看面前皮肤黝黑的大叔正看着自己。
木一苦笑摇头：“文化理论课达标不难，问题还是在于忍术和实战方面……”
瞳木一是火之国第二十三初等公立忍者预备学校的特招生！
他叹了口气，“今年要是再不能考入高等学校，我就打算放弃成为忍者的梦想，老老实实去找份工作……”
那大叔颇为遗憾道：“木一你可是我们村子，少有几个能够入学预备学校的天才，要是考不到就太可惜了……”
“天才？”
瞳木一再次叹了口气：“能进入预备学校，只是说明我具备一定的忍术天赋，可是我却也算不上多么出众……而且……”
他没有继续说下去。
其实他的忍者天赋在学校也算得上中上等水平。
问题是家境实在是差了太多。
他的同学要么是火之国官员子弟，要么是富家弟子，能够以平民身份进入公立学校的还是太少。
“木叶隐村再怎么强大，也不过是一个隐村，也不可能将预备学校开遍火之国，忍者老师的数量也不足够……”
公立预备学校实在太少！
真正好的教学资源，也都在排名靠前的预备学校里去了。
有忍术天赋是入学标准，但是现在忍者这一条路上走下去，靠得却也不仅仅是天赋和努力就足够了的。
所谓穷文富武，在忍者一途上同样适用。
瞳木一本人是有一定的忍术天赋，可是缺乏培养，几乎靠自己半摸索走到而今地步，想要升入木叶的高等忍者学校，不是没有机会，只是机会有些渺茫。
而他去年也已经失败过一次了！
而整个预备学校，每年能够成功升学的也不过是二三十余人罢了，每年上千毕业生，就只有这么二三十人能够成功升学，这个比例可以说是极低的了！
……
结束赶海，天色也缓缓亮了起来。
将一篓子的收获挑拣处理，就地贩卖之后。
瞳木一拿着换到手里稀薄的小钱钱，心里不由得想到：“加上我攒的那些，应该够换一本忍术基础指南了……”
返回家中。
他的家也就是一个破败的茅屋，家具除了一张床之外，也就一个木桌，一个凳子。
…
电器更是只有灯泡和电锅！
草草吃了早饭，坐在床上。
趁着还有时间，他也是从口袋里掏出了一个闪烁着幽蓝液体的小瓶！
这是他在海滩上捡的小东西。
虽然是玻璃瓶子，但是在大海的冲击之下，竟然没有半点破碎，而在其上已经花掉了的印记之上，瞳木一只能看出上面标着木叶忍者纹路，以及一串特别编号。
可惜凭借瞳木一的认知，却也根本看不出来其内究竟是什么玩意儿！
而他心中也是心存着某些特殊的念想，所以将东西留在了手里，而且打算弄清楚这串编号的意思，再进行处理。
小心收好药剂瓶。
他扭头看着破败、灰暗的小家，握紧了拳头。
“今年，我一定要成功升学！”
之后他才跑着赶去学校。
……
瞳木一从小在海边长大，因为特殊的生长环境，身体素质也是相当得好。
一路疾跑，数公里的路程，脸不红心不跳的！
“木一学长！”
忍者预备学校门口，瞳木一听到一声叫喊。
扭回头来，却是个身体白净的小胖子！
这是他曾经的学弟，也是预备学校中少有的朋友，名叫北川明。
而之所以是曾经的学弟，则是因为，瞳木一去年毕业，但是升考失败，到了今年，却是同期备考的同级生了，只不过复习班单独成一个班，与他不同！
“木一哥，等会儿自由训练我去找你，你给我辅导辅导理论课成绩……”
瞳木一脸露微笑，“没问题！”
北川明不只是瞳木一的朋友，也是他的一个“金主”。
瞳木一理论成绩优秀，又是曾经参加过升考的学生，指导北川明绰绰有余，而北川明则是周边有名北川家族的子弟，他的零花钱就足够支付瞳木一的辅导费！
瞳木一也不是客套人，他清楚对北川明并不重要的小钱钱，对自己的重要意义。
二人朝着公立学校而去。
顺着大门进入学校，看着在施工的的场景，瞳木一不由得惊叹道：“不愧是财大气粗的木叶，这是第几次修整学校来着？”
北川明伸出稍微有些粗大的手掌，“我入学五年，学校一共修整过六次！不过我听说后续修整工作，并不是木叶为之，而似乎是火之国某些大家族主动捐钱……”
“自从木叶将预备学校开遍火之国以来，普通人成就强大忍者的例子越来越多，就连贵族和王室也期望以此和木叶隐村建立联系，期望能够培养出强大的忍者子弟！”
瞳木一听着北川明之言，心中也是愈发坚定。
忍者是主流，而看似火之国到处都有忍者家族、流浪忍者，但相较于忍界庞大的人口数量，比例还是相当之低！
恐怕连千分之一，万分之一都没有达到！
甚至即使是名气最大的五大忍村，生活的居民也大多是都只是普通人！
…
成为忍者不仅仅需要天赋，也需要努力甚至是许多外在条件。
而瞳木一内心的梦想，就是成为一名忍者！
哪怕仅仅是成为一个下忍，也是扭转命运的机会。
像是北川家族这些土豪世家，也是经常会收敛忍者作为门客、打手，能够加入其中，一辈子也就吃穿不愁了。
而瞳木一也听说过。
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