袁震旭笑容爽朗地肯定道，“方兄弟或许还心有芥蒂，但是于我而言，是真心拿你当自己人看。况且，你已然在此事之中涉足颇深，若我再对你有所隐瞒，没准会害了你的性命。”
“嗯，我有点感动。大人你可以开始说你梳理的大概了。”方亦不太自在地摸了摸脖子。
“嗯，整件事的源头……”
袁震旭点点头，收敛笑容、转为严肃神情，“大约是在两个月前，一支青胄军外出巡视的小队，遇见有乡野山民求助，希望他们能代为解决一头肆虐吃人的狡猾恶兽。那小队顺手而为、分散搜捕，没费什么功夫就捉拿到了目标，本没有太当回事，只觉得那恶兽模样新奇、从未见过，便将它捆了，打算带回驻地、交给伙头处置，加餐尝鲜。”
“呃……这不算什么，外出巡视驻地周边的小队本就有类似的习惯。”
袁震旭瞧见方亦挑眉的神色，做出解释道，“再说了，那些弟兄当时只以为真就是头恶兽而已，加上它看着凶性平平，被一名弟兄三两下就拿下了，难免有些轻忽……”
“恰在同时，我领着另一队弟兄巡视山林之际，觉察到一些世家宗门的人马有莫名异动，像在搜寻什么重要之物。虽有警觉，但同样没太在意。等到那天夜里归营之后，事态毫无征兆地爆发了，现在回想起来，那些世家宗门的人马，怕也是被赶鸭子上架……”
袁震旭眯起眼睛，像在回味记忆里的景象，“当晚二更时分，我心神不宁，便出了营帐视察各处岗哨……在伙房附近察觉到了某种异动、以及人血的腥味。进去查探之时，正撞见那异族以该死的牲畜形态，啃食、不对，应该说是如同巨蟒吞食猎物一样，将伙夫的尸身吞入了腹中……”
有过和那神秘异族的交手，方亦倒是能清晰想象出袁震旭描述的画面，不过，很显然袁震旭不像他那样有着天海客的过分好奇心，更多的只怕是惊怒嫌恶之感。
“我当时心中抱着不伤及伙夫尸身的念头，控制了攻击的力道，打算只破开它的肚皮……你猜怎么着？”
那边袁震旭怒笑问了一句，却无意等方亦回答，兀自说了下去，“那玩意退避之间陡然变幻、化作人型，竟然身披那伙夫的铠甲，挡住了我的劈砍。等到它跌飞之后，再从地上爬起来，露出的那张脸……竟然就是那伙夫的面貌，而后转身逃跑时，竟然也同样跛了左脚。”
“嗯？你没有继续追杀？总不会是震惊过度，愣在原地了吧？”方亦疑惑道。
“我确实惊愕了片刻，但那异族能够逃出生天，算他命不该绝吧……”
袁震旭恨然切齿道，“阻碍我继续追击的，是那些世家宗门联合人马恰在其时爆发的袭营之举。当时没有太过深想，只觉得困惑不解，那不过数十人马组成的乌合之众，虽然动用了极其珍稀的隐匿宝具、以及一具威力巨大的螺舟重炮，但敢对青胄军营地动手，简直是自寻死路的愚蠢行径。自然，现在再回头看，我已经能断定……他们十有九，就是为了抢回那异族。”
世家宗门联合在一块，为了一名不知来历的异族，敢向仙府州军动手？方亦眨巴着眼睛，满是不可思议，但并非出声质疑、打断袁震旭的讲述。
“他们应该是得到了蛰伏军中的奸细配合，窥准没有修真资质、负责后勤事务的凡人营房动手……我虽然对那异族心生杀意警兆，可突发异状，遭受螺舟重炮轰击的混乱之下，还是给了它机会摆脱。”
袁震旭努力平复着心绪，握拳讲述道，“等我与众弟兄将袭营人马尽数解决，再回头去搜捕那玩意的踪迹，得出的判断却是：它并未直接趁乱逃脱，而是伪装成死去的一名伙夫，骗取了那些不明就里的弟兄们信赖，被安置到了伤兵营中……很显然，他后来应该是找到机会，吞噬并取代了另一名弟兄，混迹在我青胄军中，准备另寻机会逃脱。”
“唔——在大人看来，那些袭营者的目的，是为了抢回那异族……”
方亦斟酌思考了片刻，挑出一个疑惑道，“那大人认为，从那异族的角度，是把那些袭营者看作同伙，还是其他呢？”
“这……我倒是从未想过这点……”
袁震旭眼角一跳，沉吟思考了片刻，才最终道，“不过，从那些世家宗门人马的角度来看的话，也让我有种奇怪的感觉……我认为，那异族并非那些世家宗门的同伴，反而更像是他们奉命搜寻的某种……猎物或器物。甚至于……我怀疑，那些世家宗门的人马并不太清楚：他们要从我青胄军中抢回去的，究竟是什么东西。”
“哦？为什么这么说？”方亦好奇道。
“没有什么直接的证据，但是很多方面的怪异累积之后，我得出的判断就是如此。”
袁震旭以手指敲打着放了残刀的那个盒子，借此梳理着自己的思绪，“首先，从那些人马表现出的组织纪律性，很显然是多家联合起来的。这些人的尿性我太清楚了，你指望他们能同心协力，那简直比让他们和妖族做朋友都难！”
“然而，从头到尾，他们虽然还是一群乌合之众，但难得地没有出现过互相使绊子、拖后腿的状况，这说明……一定有个能够至少在表面上、把他们统合起来的中间人存在，而且提前给他们许诺好了清晰的交换利益。”
“另外，这个中间人还十有九不是某个豪门望族，那样的话，我敢打包票，这些被策动联合起来的中小世家，绝对会出工不出力。方兄弟你猜……”
“……我最怀疑的对象是谁？”袁震旭将目光落向方亦。
在略显凝滞的气氛中，方亦皱了皱眉，抬眼与袁震旭对望，而后缓缓地、一字一顿地回答道：
“……修、真、院。”
本章已完 m.3qdu.com