“咳，方、方小哥……”
李昀紧张不安地问道，“那、那树枝有、有什么玄机么？”
“哦，那倒也没有，就是那根长度适中、硬度也刚好，比较趁手……算了，我再去附近另外找一根吧。”
方亦说着颇为惋惜地砸吧着嘴，就要往附近的山林方向走，却被大大松了一口气的李昀赶忙拦住了。
“小哥，不、不用，怎么能让你去呢。我帮你！我帮你找一根来！”
李昀一边回忆着此前瞥见侍者扔掉树枝的地方，一边拍着胸脯道，“放心！我眼光很好的！”
“眼、眼光……”
方亦忍不住挑了挑眉，又觉得这样有点不妥，急忙放下，控制着神色、尽量严肃地点头道，“那就劳烦掌柜的了，就随便……我是说，也不用太讲究……”
“方小哥尽管放心交给我！”
李昀的念头全在打捞那模糊一瞥的记忆，有些口不择言地回了句后，抬脚就走。
方亦花了好一番功夫，终于压住几乎翻腾失控的奇葩联想、撇开种种有关怪癖的揣摩猜测，艰难地收回了想要跟着李昀那小碎步离去的目光。
直到这个时候，其他人也才刚刚理顺他此前话语中所传达的意思。
“方小哥，你刚刚的意思莫非是……”
连成邑若有所悟地望向方亦，出言确认道，“我们眼前这些骑兽，之所以没有被‘疫病’所害，正是因为出现了上吐下泻的状况？”
“我以为，或许应该说是……”
没等方亦回答，黄姓老者代为纠正道，“这些骑兽的上吐下泻状况，乃它们面对‘疫种’侵入之时，所做出的自保应对？”
“嗯，我也觉得这样更能说得通。”
栖所师匠中有人紧跟着大声赞同道，“那些‘疫种’被它们当作有害的异物排出体外，故而才有一些类似于中毒的迹象。”
“且慢！这位方小哥的说法，确实有些独到之处，然而……”
另外一名师匠却是出声质疑道，“我们之中不少人，连我在内，最初就做过‘中毒’的猜测，而去检验了那些秽物，排除毒物作祟的同时，也大致排除了‘疫种’或是其他‘异物’的可能。”
这番话得到了其他几名师匠的附和，众人便又将问询的目光转向方亦，却见方亦一脸不悦之色——他刚刚几次张口，都没能插上嘴。
“呵，我还以为你们不打算听我说了呢……”
方亦没好气地嘀咕了句，见到众人面露尴尬之色，这才慢条斯理地出声解答道，“你们猜对的部分，最多也只说中一小半，错的部分则完全离谱……听清楚了，这些没有染病的骑兽之所以会上吐下泻，正是由于它们没有染上疫病，从而导致了我要说的另一个因素也一并失效，被当做有害的异物排出体外。”
“嗯？方小哥难道刚刚没听我们说么……”
栖所师匠中的一人性子急躁，皱眉提醒道，“我们之中不少人检验过那些秽物，既没有发现毒物作祟，也没有察觉到‘疫种’或是其他‘异物’。”
“我听到了啊，我不也说了，错的部分完全离谱，非要我这么明白地指出来么？哼！我记得你，之前说我妄自尊大、自以为是的就是你！”方亦心胸狭隘地把话堵了回去。
“呃——方小哥……”
人群边缘一个声音传来，带着歉然自首道，“方小哥见谅，此前言语有失的人……其、其实是我。”
“……”
“……”
“……”
一阵尴尬的沉默之后，方亦收敛起赌气的姿态，换上认真平和的口吻：“咳，那什么……我猜你们之中检验过那些秽物的几位，应该都是只专精‘控兽’一门的吧？”
“这……是又如何？”
其中一人坦然承认道，倒没有多少不悦，“要说‘问道十门’，我们不少人也都是在大乘修真院修习过的，无论是哪一门技艺，都不至于会全无了解，但确实也只是浮于表面罢了。非要说的话……于‘炼丹’一门虽然不甚精深，但既是‘控兽’而非仅仅‘驭兽’，通常对其中的‘药石配制’方面，我们中大多数也都会下一番苦功、作相当的钻研。”
“嗯，这回当真没有冒犯的意思……”
方亦态度端正地作出解释道，“我想说的是：这些秽物里头，确实有导致骑兽上吐下泻的异物存在，也就是所谓疫种之外的‘另一个因素’。只不过……却是需要在‘铸器’方面有一定造诣，才好察觉分辨得出来。”
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