一路之上，杜君献一边带领众人暗中跟随雍巽一伙，同时遣人向河北堂口的赵九爷和许云仙报信，让他们仔细留意哈立德的行踪。
过了二十几日，赵九爷遣人回报，说是一个多月前，自沙州、甘南一带入境了多批胡人的商队，多时数百人一队，少的也有百多人。
这些胡人多用麻巾遮挡面部，行动低调内敛，警惕性颇高，许云仙带人跟踪颇费了些功夫。
他怀揣着郭七爷留下的画像，暗中一一比照这群人的面孔，发现这些人中有一人像极了他们一直在寻找的哈立德。
许云仙暗中遣人跟随，发现这些商队都在青塘一带集结，估摸足有两千多人，他们稍作休整，已于十五日前向利州路方向进发，看样子是想从蜀中直入藏地。
得到信报的杜君献立即遣人回临安召集硬手前往蜀中待命，同时又命各地的堂口召集人手备用，接着他又写了一封密信遣人送至青城山。
布置已毕，杜君献便带领众人一路追着雍巽等人的踪迹向蜀中而去。
利州路本是蜀中北部偏僻之地，南邻成都路，与梓州路、夔州路和益州路并称川峡四路，简称四川路。
此地北临秦岭、祁连山，而向西便可进入巍峨的昆仑山，自古以来便是蜀中入藏的咽喉要冲。
利州路西北有一座关城，不仅地势险要，且人口众多，正扼入藏之险要，因此这座关城自古便是利州路西北的重要关塞之一。
自唐时起，此地一直是大唐抵御吐蕃的重镇之一，直到大宋开朝立国，太祖皇帝先后遣大将王全斌、曹斌平定蜀地，之后便一直在此囤积军粮。
重兵驻守之下，安全便得以保障，又因此处交通便利，多有商队通过此处入藏，也有运输大宗货物的大型驼队经此向西出临洮走丝绸古道向西域行商。
因此数十年间商贾云集，民户丰足，繁华非常，因其坐落于五座山峰环抱的谷地，当地自古流传禹王治水之时有翔凤分别落于五座山峰之上，因名五凤州。
五凤州北据秦岭，西临雪山，虽然此时暑气未消，天气还有些湿热，但城中却是清爽怡然。
此时节正是各处商贾往来的旺季，城内各家客栈早已被各地客商定下住满。
“德阳老号”本是此地有名的客栈，不只是店面大、客房多，而且客房中的陈设那更是古雅至极，五凤州虽地处蜀中西北偏僻闭塞之地，但“德阳老号”的客房布置和伙计的周到，在整个利州路都是远近闻名，便是比起成都府和临安的那些个大店面来也丝毫不逊，能在此住上一宿，当真是西行漫漫旅途中少有的享受。
而店中的厨子更是此间掌柜自崇庆府花高价聘来的名厨，做得一手好菜品，即便是盘费较之其他客栈贵上许多，但往来客商中多的是腰缠万贯的巨商大贾，这些贵人宁可每日多花上几十文，也不想住在那些一进去就是一股汗酸味的小客栈里，因此，“德阳老号”每到这个季节，都是人满为患，宾客满座。
但不知什么原因，往年早就住满了人的“德阳老号”这几日却是安安静静、空空荡荡的，只偶尔瞧见几个人进进出出。
有好事者上前打问之下，店里的伙计却说整间客栈都已经被人包下了，至于包下这间客栈的是什么人，他们也不便相问。
伙计只见过一老一少两位主客，每日都会遣人打扫客栈二层那间最好的房间，再用昂贵的香料将房间熏上一天，想来是在等一位极显贵之人。
这两位奇怪的客人已经在此等了二十余日，虽是每日靡费，却不见二人有丝毫的不耐之情。
直到这天正午，客栈的小厮正在门前打盹，将睡未睡之际，耳边只听远处似有纷乱的马蹄声传来，待他刚睁开眼睛，便见那些骑马之人已经到了眼前，足有上百人之多。
这小厮赶忙上前，刚想说“本店已被包下了，请官人另寻他处”，可他话尚未出口，却见一人当先跳下马来伸手便挡住了他。
小厮一见那人，便觉一股煞气扑面而来，尤其是这人身后背着一柄长刀，一望便知是杀人的利器。
恰在此时，客栈里那等候多日的一老一少两位主客已经迎出了客栈，其中那个一身刚硬之气、满面虬髯的老者大笑着道：“哈哈哈哈，竹竿小相公，可还认得九叔啊？”。
先前杜君献吩咐薛兴德去拦住那迎客小厮，本是想让他去里面通报一声，此刻一见赵九爷已经迎了出来，心中自也是欢喜，立即跳下马来躬身施礼道：“九叔安康，小侄可是每日都想着九叔呢。”。
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