主仆俩正说着话,门口守着的小丫头扬声通报:“船家娘子过来求见夫人。”
宋玥抬头看了青玉一眼,青玉立刻去舱门口,将舱外候着的一名三十多岁的干练妇人引了进来。
妇人穿着半旧的棉衣裙,头发用同色的茜草色帕子系着,眉眼间虽有了些岁月的痕迹,却仍旧能看出年轻时的俏丽模样。
妇人很知礼,却不拘束,大大方方进来,在中间站定,深屈膝见礼:“船家娘子柳氏见过夫人。”
宋玥抬手示意免礼,柳氏起身,抬头笑盈盈看了宋玥一眼,随即又半垂了眼帘,恭敬地取出一封信递上来:“此乃少东家命奴家给夫人的信。”
宋玥的眉头微微剔了剔,示意青玉把信接过来,打开一看,果然是阗柏广的字迹。信中言说,此船的船老大和船家娘子都是阗家的人,可以放心指使。
宋玥这一路过来,虽说有太后派遣的人同行,却几乎不怎么来往。她们娘几个的吃用,都是由自己人经手,从采买、储存、吃的喝的,都处处小心,只怕给人可乘之机。
特别是到了船上,因着船只载重有限,随扈而来的百人队有大半被分到后头跟随的船上,她这边除了身边的丫头婆子,剩下的护卫只有二十人。人手少了,在船上又相对封闭且陌生的环境中,做饭、饮水诸般,都离不开船家,若船家出手做些什么,真的是防不胜防。
好了,如今知道船老大夫妻是阗家的,她这份忧心可以略缓一些了。
宋玥脸上展开一抹笑来,看了青玉一眼,青玉知机地取了一只荷包出来,递到船家娘子手中。
荷包不大,入手也轻飘飘的没有分量,柳娘子却心中一跳,随即欢喜又恭敬地行礼谢赏:“夫人有话尽管吩咐,小妇人就在尾舱里。”
宋玥笑着颌首应着,青玉送柳娘子出门,一边道:“正好想着找船家说一声,寻个地方做茶房烧水……”
柳娘子极明白,闻言就笑着应了,引着青玉一路往各个舱室去察看,挑选合适做茶房的船舱去了。
因着有事在身,又有太后派遣的人员护卫,上船之后,几乎是昼夜不停,只在需要补充采买时,略停上两个时辰,却也来不及让人下船游玩,也就在码头上看一看景致,只觉得越往南行,天气也略暖一些,北地最常见的雪景没有了,北地房舍院落的粗犷大气,变成了江南水乡的秀丽婉转,每每船泊在码头,都有狭小的乌篷小船载着各色吃食、热汤热饮子、各色酒水,在船只间穿梭往来,兜售叫卖。
不几日船行到扬州,同样不能下船行走,却看到码头上比前几日的所经的又繁华了几倍,人声熙攘往来交错,穿梭间兜售叫卖的小乌篷船也格外多,除了吃食、酒水之外,居然还有卖花儿、香粉胭脂和梳子领抹的,那船从旁边遥遥地过去,隔着一片水都能闻到一股子浓郁的脂粉香味儿。
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