“哟,什么小食,端嫔娘娘好食欲,近来酷热,贵妃娘娘总提不起胃口。”
“消暑的饮品罢了。”
知夏一听可以消暑,还没等兰心反应过来就随手揭开了她手中端着的方形食盒的盖子。
两大碗微黄澄澈的青梅羹赫然出现在知夏眼前,知夏嘴巴微张,有些惊讶。
“好了,不耽误你功夫了,去吧。”
知夏没有说出自己的疑惑,盖上盖子,兰心低了低头跟她告别。
知夏回到储秀宫,将此事告诉了温贵妃,温贵妃听后,容颜大怒,右掌重重地拍在桌子上:“小小厨子竟敢哄骗本宫!”
“娘娘,要不要差人将他押来问罪?”
温贵妃用余光瞟了身侧的知夏一眼,几十秒后开口:“不必,我倒要看看端嫔与这厨子之间有什么猫腻。”
兰心每日去御膳房领青梅羹的时间都是固定的,约莫在未时四刻。
一日,温贵妃宫里的兰佩算好了兰心从御膳房出来的时间,在她回到景阳宫的必经之路上等着,待她走至跟前,忙焦急地说道:“兰心,可算找到你了,前些日子贵妃娘娘在宫宴上遗失了皇上赏赐的珊瑚珠排串步摇,命所有当时在场伺候的宫女前往储秀宫,她要当面问话,你赶紧去吧,把贵妃娘娘惹急了可没好果子吃!”
兰心一听花容失色,瞬间慌了神,结结巴巴地问道:“那我这青梅羹怎么办?端嫔娘娘每日都要此时饮下方能午睡。”
兰佩热心地伸出双手握住兰心手里食盒的两侧:“这点小事我来就行,一定帮你稳稳当当地送到景阳宫!”
“那谢过姐姐了!”
兰心感激地朝她一笑,将手里食盒递了过去,就转身一路小跑起来向储秀宫赶去。
兰佩诡计得逞,狡黠一笑,揭开食盒,将袖里藏着的小纸条压在其中一碗青梅羹的底部,然后盖上盖子,朝景阳宫走去。
兰佩将青梅羹送到景阳宫后,告知了端嫔温贵妃召集宫女查步摇下落一事,便恭敬地离开了。
坐在桌旁的端嫔打开食盒,端起一碗青梅羹,一饮而尽,顿时感觉清凉怡人、身心舒畅,待拿起第二碗时,发现了藏匿的小纸条,心里一沉,她环顾了下殿里,确认无人,才小心谨慎地拿起纸条打开查看。
“今晚戌时六刻御花园小树林,有急事见你,事关你母家。”
端嫔看完纸条上的字,顿时心惊,她确认了几遍,正是她的青梅竹马,现在正在御膳房掌厨的魏家哥哥的笔迹。
端嫔起身,一步三回头地走至窗台,点燃一根蜡烛,将小纸条置于火焰上,顷刻间它便化为灰烬。
临近戌时六刻,端嫔来到御花园,趁身旁的宫女兰心不注意,将头上一支金钗扔进了一处杂草堆。
“哎呀,本宫的金钗怎么不见了,兰心,快去帮本宫找找,那可是我母亲留给我的玩意儿。”
兰心奉命转身就开始寻找,借着手中宫灯发出的微弱光芒,在黑暗中弯着腰张大眼睛四处扫视。
“那边,那边再找找。”
端嫔用手指着远处一片树林,嚷嚷着,兰心顺着指引过去了。
端嫔抓住机会,快速前往和魏家哥哥相约的御花园里最偏僻的小树林——平日他俩私会的地点。
“魏哥哥,你有何急事要告知于我?”
端嫔见到了心上人,迫不及待地问出口。
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