历史上抓住这个机遇的人是被称作“沛上长者”的李自成。
福王的封地就在洛阳，李自成攻破洛阳，三攻开封，席卷中原腹心之后，又攻下了襄阳，明亡之大势已定。
可以这么说，从某种意义上来说，福王跟明王朝之间有一个诡异的等价关系。
福王不存，则河南不存，河南有失，则明亡已定。
杨渊记得有些文人为了抹黑李自成，编造了骇人听闻的福禄宴，命人将福王放进大锅里连着鹿肉煮了，而后大快朵颐一番。
不过后来的考古学成果还原了福王的最后几天，河南出土了福王的墓志铭，根据这份墓志铭的记载，福王在死前也曾经组织过守城，但是实在扛不住李自成。城陷之后，福王死于乱军之中。
而李自成很宽宏的命令当地的士绅将福王安葬，后来福王的儿子弘光帝继位，还特别命令太监回洛阳重修过老福王的陵墓。
这块墓志铭也跟《明史《国槯里的记录都对应的上。
实际上这也跟李自成本人的行为对得上，在一片石战败之前，李自成的宽宏大量让他显得与汉高祖非常相似，所以有人称其为“沛上长者”。
李自成攻破西安之后也没有杀死当时的秦王，而是一路带着他直到攻下了北京城，在一片石战败即将退回陕西的时候，李自成才杀了秦王。
而在《明史里，秦王被李自成给残忍的杀掉了。
然而后来再秦王墓里出土的墓志铭显示，《明史里那位被李自成杀掉的秦王早在十几年前就死了。
如果按照历史上的进展，福王会在崇祯十四年死在洛阳，那么就藩于汉中的瑞王就是万历皇帝子嗣之中最年长的了。
如果崇祯皇帝以及他的孩子们全灭，那么瑞王就是宗室之中地位最特殊的亲王。
他是明神宗留下孩子之中最年长的，如果他不继位，那么不管是后面的谁继位，他都会成为皇叔。
进一步就是黄袍加身，退一步也能镇守一方。
更何况王应熊手上应该还有一个他亲自去册封的蜀王。
蜀王是明太祖的亲藩，第一代蜀王是明太祖的第十一子，他的母亲是濠州红巾帅郭子兴的女儿。
如果王应熊手上能够同时捏着瑞王和蜀王，不管最终在南京继位的是谁，都要对川中的这两位王爷保持相当的尊敬。
更何况这两位王爷身后还站着一位阁老，以及川汉的士绅。
但是这里面有两个问题。
第一个就是这位瑞王在杨渊的印象里是个虔诚的佛教徒，非常虔诚的那种。
杨渊有点怀疑这位是否对自己的身份有一定的自觉。
不过仔细一想，杨渊还是觉得权力的诱惑显然是超过了虚无缥缈的极乐世界的。
第二个就是这位瑞王没有子嗣。
没有子嗣对于王朝传承来说当然是一件动摇根基的事情，不过杨渊不太在乎这个，但是这回影响其他人支持瑞王的信心。
没有子嗣就意味着这种投机很有可能是竹篮打水一场空。
不过杨渊对王应熊有信心，没有儿子这个小问题真的太好解决了。
“人若无苦，不问神佛。”
王应熊看着杨渊：“出身帝王之家，到底能有什么苦楚，能让瑞王要去求神拜佛呢？”
“有所求，便会有苦，执念越深，则痛苦也就越大。”杨渊回忆了一下佛教的宗教理念：“舅父的意思是说，这位瑞王的执念……”
“二桃杀三士。”王应熊教诲道：“更何况是江山神器？”
杨世禄与杨渊对视一眼，点了点头。
“我是乡居的大学士，当今圣上又是雄猜之主，有些事情不方便做，瑞王这里就交给世禄了。”
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