孔铎等人瞳孔颤动，不由叫道：“王爷！”
楚慎行闲闲问：“怎么？”
孔铎原先想说：“若是报予陛下，那柳叔便只能以叛国来处。”
那毕竟是曾经和他们一同饮雪吃草，还将最后一块马肉让给他们的人。
但话音未出口，孔铎便沉默下来。
他想明：自己要说什么，王爷莫非是不知吗？
甚至
柳星汝就莫非不知吗？
不，他们都知道。
王爷知道柳星汝的野心已久，可在今日之前，王爷始终容忍。虽然让人盯着，可只要柳叔不曾出京，王爷便不会动作。
至于柳叔。
这些年中，天子对王爷的敬重，所有人都看在眼里。
连带的，晋王一脉，也历来受人尊敬。
若要对晋王一脉下手，自有无数手段：将晋王军与新兵混至一处，慢慢分化将孔、金等摄政王心腹调离皇城任命自己亲信之人，来掌晋王之兵
可小皇帝从未有过这样的举动。可以说，连此类念头都不曾动过。
倘若柳星汝安安分分，待在京中，便有想不进的荣华富贵。
可他不愿享。
他总欲往高处。可高处有庭楼，亦有悬崖万丈。柳星汝以为自己要摘星指月，却不曾想，他已经在崖壁之上，进退不得。
孔铎压下话音。
这日，楚慎行难得在晌午入宫。
宫门侍卫见了他，略有怔忡。
楚慎行端详一番，察觉：倒是个陌生面孔。
短短半年，小皇帝身边，竟是换上新人了。
楚慎行慢慢笑一下，见宫门侍卫放下马车帘子，高唱“摄政王进宫”。
来的时候，他便想到，这个时候，小皇帝该在演武场。
等到了福宁殿，果真得了这么个答案。
与半年前不同。当日，他说一句“勿用去报”，宫人便笑着听从。今时，宫人却并未问这一句。
楚慎行心知，这是看到自己来了，就有人去演武场寻天子。
小皇帝给他的特权还在，小皇帝过去的习惯还在。
变的不过是人心。
无人邀请楚慎行去内殿，楚慎行便也不提。
他像是一个寻常客。宫人端茶来，他便用。宫人端着点心来，他也笑着捏起。
尝了一口，楚慎行略有意外。
他低头去看，这才发觉，福宁殿中常备的点心竟然换了。没了以往的精细，更加粗野。核桃糖，玉酥糕，甜得腻人。若非配茶，简直没法咽下去。
楚慎行心想：半年不见，口味倒是换了。
他还有一个更加模糊的念头：上元灯会，小皇帝一路摘谜领赏，从最初一碗元宵，到泥人，到诸多点心，再到最后一盏花灯。
核桃糖、玉酥糕，皆是那日拿了灯谜纸条、听到正确答案的酒楼所赠。
这念头起了短短一瞬，又被楚慎行压下。
怎么可能？
暮春时节，楚慎行感受到了小皇帝分明的冷淡。
这样的小皇帝，这样的秦子游，怎么可能还对他们一同游过的上元灯会有所惦念？
不过是巧合罢了。
抱着这样的心情，摄政王终于等回来了小皇帝。
秦子游一身热汗，心跳“咚咚”，多是紧张。
先生许久不曾来。
今时又不是什么特殊日子。这样忽然入宫，多半是有要事商议。
话虽如此。
可秦子游还是抱着一点模糊的、朦胧的心思，去想：假若先生只是和从前一样，闲来无事，便来与我一同批折子，再一同下棋、练武该有多好？
进了福宁殿，有宫人递了湿帕子来，给天子擦脸。
天子擦过脸、擦过手，这才去到摄政王身畔。
他叫一声：“先生。”
于秦子游而言，这一声多是忐忑。
但落在楚慎行耳中，则是寻常的、冷静的一声。
小皇帝到底比从前会掩饰很多。
楚慎行听了，起身行礼。
这里依然有小皇帝的恩典：不用跪，只需拱手。
他拱手叫了声“陛下”，没有看到，小皇帝眼神里的一点晃动。
楚慎行只听小皇帝说：“先生快请坐。”
几句话间，小皇帝也已经坐下。待到楚慎行一样落座，秦子游便问：“先生此番入宫，是有何事？”
楚慎行看一眼小皇帝，小皇帝会意，要宫人尽数退下。
从始至终，都没有要摄政王与从前一样，去内殿的意思。
他不说，楚慎行便也不提。
等到左右无人，摄政王重新起身。这一次，竟是一撩下袍，便要跪下。
小皇帝失色，连忙往前，“先生这是做什么？！”
他扶住楚慎行，止住楚慎行的动作。
楚慎行膝盖只弯了一半不到一半，堪堪和小皇帝一般高。
两人略僵持片刻，秦子游：“哎，先生！便是真的有事，直说即可！你这样，我却是不知如何是好了。”
楚慎行定定看着身前少年，看到天子面颊上因热气而未散去的一点绯红色。
被自己这样注视着，小皇帝似是察觉什么，眼神晃动一下，悄然松开了扶住他的手。
楚慎行不动声色，低声说：“臣有罪。”
秦子游头脑近乎是空的，甚至略有晕乎。
他和先生离得好近。
他碰到了先生。
他能看清楚先生面上的每一丝神情，甚至是睫毛的颤动
秦子游艰涩地问：“先生，这话是从何说起。”
他怀揣着一个大胆的、不可思议的念头，想：也许先生会说：臣有罪，臣对陛下心有不轨。
这半年来，白日里，摄政王离他愈远。到晚上，小皇帝的梦里，两个人却愈近。
在此之前，天子从未知晓滋味。如今一朝开窍，便是极致的难捱。
他有了无法说出口的心思，有了更多只能在独自一人时慢慢回想的梦中故事。
夜间的摄政王对他说了无数情话，面前的摄政王却只说一句“有罪”。
摄政王不知小皇帝这些旖旎情思。
他只说：“柳星汝有谋逆之心，臣知晓此事，却未奏予陛下。如今柳星汝逃出京城，不见踪迹。”
随着摄政王的话，小皇帝的心一点点沉下。
他问：“先生，你既知晓，又为何不奏？”
嗓音既冷又轻。
楚慎行听着，一哂，正要答话。
可小皇帝紧接着开口，说：“先生既知晓柳星汝逃出京城，又立刻来报罢了，我历来知道，先生最重旧情。柳星汝既是老晋王留下的人，无怪先生此前给他机会。只是他自己不知珍惜，辜负了先生一番心意。”
楚慎行惊诧。
他不知该惊小皇帝竟然这般信任自己，还是还诧异于小皇帝这会儿竟像是在安慰自己。
以至于一时之间，楚慎行难得不知如何言语。
到最后，也只干巴巴说了一句：“陛下这么说，臣却是无地自容了。”
秦子游说：“先生，称我即可。”
楚慎行眼神晃动。
秦子游又郑重许多，问：“先生既知柳星汝早有反心，那他如今逃遁去向，先生可有猜测？”
楚慎行言简意赅，说：“上半年来，柳星汝家里，去了一个西南口音的亲戚。”
秦子游眼神一晃，“这亲戚说过什么、做过什么？”
楚慎行答：“不过与人回忆塞北旧事。”
秦子游说：“先生说柳星汝失去踪迹，这么讲来，是已经前去追过？”
楚慎行答：“正是。”
秦子游问：“柳星汝是如何出城？如何行路？”
楚慎行说：“自南门出城，一路西行。”
他见小皇帝徘徊片刻，像是下了什么决心似的，说：“先生随我来。”
天子推开内殿大门，阔步迈入其中，却又似记起什么，蓦然回头。
楚慎行刹住步子。
他见小皇帝目露纠结，快速说：“先生且候我片刻！”
楚慎行不明所以。但天子这么说了，他便应下。
他留在门外，听着小皇帝急急的脚步声。
像是到了窗边，将什么东西收起。
零碎的动静传出。片刻后，小皇帝的嗓音落了过来：“先生请进！”
楚慎行这才进屋。
他眼观鼻、鼻观心，并不去看究竟哪里不同。
小皇帝拿出一张舆图，在案上铺开。
秦子游问：“先生的人追至何处？”
楚慎行看着舆图，回答：“太行山下陛下是在怀疑什么？”
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