少年恭敬地点了点头后，转身看着台下众人。
“比试开始！”
少年一声令下，其余人整齐地动了起来，龙启见状，赶忙回过心神，拿起桌上的丹方，仔细地端详起来。
“活气散，一阶丹药，凡人若食，血流加速，可瞬间修复躯体创口，但却是以自身精气为引，药效过后会虚弱一星期。练气者若食，可加快斗气的运转，缓慢修复躯体创口，无后遗症……”
龙启看过丹方，接着便摆弄起药材来。低头一看，却见桌上药材繁多，除了丹方上陈述炼制活气散必备的药材外，还有其他众多一阶药材，这让龙启着实有些诧异。
“蜜心果，凡品药材，以此为引，激发药材活性。”
“碧根草，一阶灵药，性甘味苦，有顺气之功效。”
“提气引，二阶灵药，能使斗气运转速度大幅提升……”
龙启按照丹方挑选出所需药材，仔细地对比起来。
“不对，不对……”龙启暗想道，“活气散为一阶丹药，若是以二阶灵药入驻其中，虽说能提升斗气运转速度，达到修复之功效，但显然已超过一阶范畴，以此药炼丹，连一阶练气者都不足以承受其药力，又怎能供凡人食用……”
龙启正思考的工夫，其余众人却都已将鼎炉放置好，众人都是打了个响指，指间便窜出一股火苗，轻轻一抛，便丢至鼎炉之下，将早已备好的焦炭悉数点燃。
“小子，你干什么呢！”万刃锋见状，急切地提醒道，“其他人可都开始提纯药液了，你在这傻站着是为何？”
龙启听到提醒，慌忙回过神来，将自己的疑惑尽数讲给万刃锋。
“这……”万刃锋对炼药一窍不通，精神之力还是在封印中莫名修炼得来，只能有些犹豫地回答道，“这可能是因为其余药材药性不足吧……”
“不过小子，若是你此时再没有行动，一会入围名额若是满了，可就糟了！”万刃锋继续说道。
“不对，一定还有什么地方被我忽略了……”龙启并未理会万刃锋的提醒，继续喃喃自语。
看台上的老者看似迷醉，实则也分出一部分心神，感受着赛场上的变化。
当感受到其余参与比试的人员均已着手炼制，而只有一人在低头沉思时，老者眯着眼睛，不露声色地上下打量起龙启来。
“那小子叫什么？”打量了一会，老者才随手指了一下龙启，好奇地向身侧少年问道。
“师傅，那小子是唐城城主府推荐的人选，名叫龙启。”少年急忙躬身回答道。
“龙启……”老者听了少年的回答，笑了一声，喃喃道，“有意思的小子……”
说罢，老者便收了笑容，抬头看向少年，正色问道，“你可知你为何一直卡在二阶炼药师，而一直不得提升吗？”
言外之意十分明显，以这少年玲珑的心性，一下便猜出老者下句要说些什么。
“请师傅赐教！”少年身段放得更低了几分，恭敬地问道。
“寻常之材以丹方为基础，加之对炼丹节奏的把控，能够炼制出不错的丹药来。”老者缓缓开口，徐徐道来，“可是丹方也是人写出来的，走他人走过的老路，那么终点也只能停留在老路的尽头。”
“师傅是说，流传已久的丹方，也尚有不足之处？”少年十余岁的年纪便能跟在丹阁长老身边，显然不是碌碌的庸人之辈，思考片刻，眼神之中便传出一丝精光。
“孺子可教。”老者闻言，满意地点了点头，“就好比那些写书的酸儒，写得不好，便只能藏在角落里吃灰，稍有成就，便能吸引一批读者。不过就算写得再好，也不过是他人茶余饭后的谈资罢了。”
“师傅的意思是，看书的不如写书的？”少年被老者的这一比方说的有些迷茫，低头沉思，也想不出个所以然来，喃喃自语道，“可是，看书的才是爸爸……”
“哦？”老者听了少年的这一说法，感到有些意外，看了少年几眼，瞬间明白少年此时的想法，不由得列开大嘴哈哈地笑了几声，“你说的没错，看书的才是爸爸！不过这并非老夫想要说明的问题。”
“徒儿愚钝。”少年急忙躬身，卑微到尘埃里，“此次比试完成后，我定会仔细研究丹方，争取早日领悟师傅所说的境界。”
“若想有所成就，就要跳脱出牢笼之中。”老者又提示了一句，接着也不等少年回答，就抬起了头，死死地看着头上的一片青天，眼中情绪既说不清也道不明。
“只是这牢笼，又有几个人能够逃得出呢……”
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