正在此时,外面传来一阵马蹄声,不一会儿,一队人马出现在庭院中。为首的一位喊道:“李都尉在家吗?”后面站着二十名期门郎。
在陈襄的陪伴下,李延年缓缓走到前院。竟然是右中郎将苏武!光禄勋徐自为属下三大中郎将之一。
西汉时期,皇宫警卫分为两个部分,一为光禄勋属下的郎卫,二为卫尉属下的兵卫。从数量上来说,兵卫多于郎卫。
郎卫数量虽少,却是和皇上接触最多的一支部队,一般都是以功臣或者贵戚之后充任,兵卫则是比较纯粹的士兵。
“李都尉,皇上要见你,请随本将进宫。”苏武是苏建之子,担任郎卫近二十年,如今统帅着二百五十名期门郎。
“有劳苏将军了。”李延年二话不说,就要跟随苏武而去。
“二叔!”陈襄喊了一句,却不知道说什么好。
李延年回过头,凄然一笑:“光明,以后一定要照顾好你妹妹。”然后头也不回的走出家门。
陈襄不知道的是,这竟是他和李延年的永别。
“二叔放心,我一定会照顾好寻燕。”陈襄大声道。
当天下午,苏武再次回到李延年家,还带回来了李延年的尸体,一切是如此的突然,不给人半分喘息之机。
一席简陋的草席下,李延年静静的躺在那里,身上盖着一层白绢,血迹隐现。看到这一幕,李寻燕吓得大哭,陈襄将她紧紧拥入怀中。
“七七妹妹,你将寻燕送回去吧。”陈襄吩咐道。李寻燕年纪还小,陈襄不忍心她看到这血淋淋的一幕。
李寻燕被带走后,陈襄缓缓走上前,想要揭开李延年身上的白绢。
“李公子,你年纪还小,最好不要看。”苏武阻止道。
陈襄顿了顿,坚决道:“不,我必须看二叔最后一眼。”
缓缓揭开白绢,陈襄看到了那张熟悉的脸。然而,接下来的一幕让陈襄惊呆了,李延年竟然是身首分离。很明显,他是被斩首处决的。
“为什么?为什么会这样?”陈襄忍不住热泪奔涌,踉跄跪倒在地。一条人命啊,还是朝廷的协律都尉,竟然像被一只狗样的杀掉。
朱安世走上前,将白绢盖上,扶起陈襄,安慰道:“孩子,死者已矣,请节哀吧。”他的脸上很沉静,似乎司空见惯。
这时,李季也走了过来。他看了看躺在地上的李延年,又看了看苏武,一言不发,局促不安。陈襄对他厌恶至极,招呼都懒得打。
苏武也没有搭理李季,径直走到陈襄面前,郑重道:““李公子,皇上让我转告你,李都尉是李都尉,你父亲是你父亲,不会株连旁人。皇上还说,李都尉家的宅院、财产和婢仆全都交给李公子处置。”
陈襄一脸茫然,沉默不语,朱安世低声提醒道:“快谢恩。”
陈襄这才反应过来,身在大汉,无论皇上是赏你,还是罚你,都必须谢恩。他有些不情愿的跪下,低声道:“谢皇上隆恩。”
“李公子,节哀顺变,本将告辞。”说完,苏武转身离开。
“苏将军请留步,敢问苏将军,我二叔到底怎么死的?”
苏武停住了脚步,叹了口气,道:“个中缘由,本将亦不是很清楚,还请李公子见谅。”
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