传令兵，松缰扬鞭，大呼小叫，催马狂奔，很快就赶上了先头部队。几万大军调转了方向，足足走了大半天，翻过两道矮山，眼前陡然开阔，鼎沸喧声如雷贯耳。
原来山下就是小叶湖，武思远正带着大军在湖东岸安营扎寨。
两军终于会师在小叶湖的东岸，兄弟们相见，自然欢声笑语响成一片。
屈含星、武思远并肩站在岸边，手托着望远镜，朝对岸观瞧。见叶城三面环水，一面环山，两山中间好像是被劈开了似的，这是进城的唯一通道。然而这条通道也被封死，还筑起了一道厚厚的城墙。
屈含星缓缓地放下了望远镜，对武思远道：“罗维信把重兵都部署在对岸和两山一线，要想拿下叶城，确实很难。”
武思远道：“陆地守备森严，那就来个陆地佯攻，集中兵力从湖面上突破。”
屈含星哈哈笑道：“谁不想从湖面杀过去？可是我们人多船少，纵有再多的兵力也是白费。可对面兵精船多，如何从水上通过？好了，我军连打数天大仗，早已人困马乏，正好修整几日，容我想一想攻城之策。”
武思远点了点头道：“是了，拿下一座孤城，那是迟早之事，急不得，我们到营里看看去。”
二人刚一走进大营，景如烟、怀晴、怀玉迎了过来。
怀玉掐着腰对屈含星嚷道：“士兵们都在责怪我们不犒赏三军。我们也想犒劳，可巧妇难做无米之炊。眼下酒肉短缺，拿什么犒赏三军？你这三军之帅是怎么当的！”
屈含星指着她道：“小叶湖的东部有无数个村庄，军中又不缺银子，干嘛不派人去买呀？况且小叶湖鱼虾丰盛，我们还有十多艘木船，干嘛不让士兵们下河捕鱼捞虾？靠山吃山靠水吃水，难道这一点都忘了吗？”
怀晴、怀玉吐了一下舌头。却听景如烟狡辩道：“这是你小时候最爱玩游戏，没有你的准许，我们敢吗？”
屈含星指着她们道：“自己笨吧，就是不承认。还一个劲的在狡辩！”
怀玉道：“好，屈含星，你没大没小，竟敢和你姐姐这样说话，我这就告诉柴馨儿去，叫她收拾你！”三个女子转身就走了。
当天在老乡家里买了三头牛，四头猪，十多只羊和上百坛白酒。当晚大摆酒席，喜庆胜利。
第二天一早，屈含星、武思远、樊勇等人带着卫队，沿着这条必经之路来到护城河前，定睛望去，见城门前筑起了一道与城墙一样高的大墙，道路已被挖成一道二十余丈宽的深沟，把湖水引入沟中，形成一道护城河。
城墙坚固，防守严密，十多个士兵正往城墙上涂抹兽油。
屈含星眉头紧皱，心里隐隐有些发愁。如此坚固的防守，从陆地如何攻得过去？
罗维信占据小叶湖已有七年之久，不但有战船几十艘，还有一支训练有素的水军。反观自己，战船三艘，木船十条，即使有强大的兵力，又怎能渡过河去？
死困孤城虽是个好的办法，只是东进时，后路只留下两万多兵马，一旦幽谷城的人马朝外突破，随时随地就有被截断后路的可能，腹背受敌更具有危险。
还有，锦绣山距离这里只有四百多里地，一旦得到幽谷城成功突围的消息，会不会卷土重来？
倘若一直屯兵城下，只怕敌人援兵云集，那便是寡不敌众，一战击溃，就有全军覆没，匹马无归的可能。
屈含星背着手在湖边来回度步，仿徨无计，望着城西那座高耸入云的险峰，怔立看得出神。显然是在打这座山的主意。
这险峰生得十分怪异，平地陡然拔起，孤零零耸立在叶城的西南部。宛如一株无枝无叶的大树，几乎挡住了叶城的西部。
这山名叫七岭山，因为山的西侧共有七个山头，远远望去，如同七道山岭，故此当地人唤它“七岭山”。
此山陡峭异常，山上全是坚石，即使从西面攀上去，也无法下得山来。
西北部唯一的一条道路也被封死，又派大将特布尔带五千人据守，可说是固若金汤。
屈含星心想：“自起誓以来，大小仗打过六七次，这是第二次发愁，难道上天不能再帮我一回吗？倘若刮一场东风就好了！那时，我军就可以出其不备，以闪电之势，攻向西湖岸。”
眼见雪花飘飘，千里荒寒大地都变成了白色，哪里还会有东风？再看城里袅袅的炊烟，不由得更增添几分愁闷。
两天后，天气转暖，风向不定，湖面上升起了浓浓的迷雾。屈含星暗暗祈祷着：“苍天在上，为了尽快结束战争，生灵少遭涂炭，恳请您借我一个时辰的东风吧！”
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