慕府西院虽大，却也有个深浅的分别。
慕棠同主母分居于前庭。多数拜谒的人，便是行至此处就止了步子，不再向内里探寻。
而后庭，则是做了慕樱的闺房。巧是后院窄狭，慕夫人只道慕樱是女儿家，随意起居即可，有了大院子反倒是暴殄天物，从而分了此地给她。
论说出去的理儿——慕家长女之院，坐落在最是讲究、华贵的西边房，这是人人皆羡慕不来的福气。特别是同慕枫的破落东院相较，更是令人向往。
不过，来者生人往往瞧见的，尽是主母同嫡子的屋舍，自然气派。因而无论是否真见证过了慕樱的院子，他们都要不管不顾、以偏概全，只当豪门家的姑娘理应同居华所。
至于慕樱的闺房院落究竟何样，除了些上门的丫鬟小厮，到底是没了多少人去过。
而那落院子，实则上住得并不舒心。也唯有慕樱自打独立了院子后，便被安排过去。于是几年光景的适应，倒让她习惯不少。
除去院子本身被前院的高屋夺走阳光、时常有近半落庭面笼着阴翳外，其地理位置也并不甚好——它的后身，便是花圃和后园。
夏日沤肥，最先遭难的便是慕樱的院子，往往臭气熏天，接连数日不散；冬天打霜，那些经不起外放的花儿草儿，便是就近塞去了慕樱的偏房，其内生的暖炉火，比慕樱自己屋里的还要旺。
余下，若是主母欲处理某个不中用的下人，也会去了后园打发；如若是死了人，一时间埋不掉、扔不开，为方便得了时机从花圃那处通街的小门出走，便也要经过慕樱的院子，甚至是，将已去之人的尸身暂放她院中亦是常有。
今夜即是如此，艳儿的遗体被草率地用破席子包了起来，随后被小厮扔在了慕樱的庭前，说是要待晨钟初响，就即刻出了门毁掉那晦气，以免落人口舌。
对此，慕樱并不知晓。
通传的丫鬟也是向慕夫人回禀过——大姑娘今日身子不适，老早便睡下了。
……
现下，慕夫人不顾脚伤、一瘸一拐地蹒跚来了慕樱房前。
奋力的砸门声响彻后院上空，惊得附近守房的女使婆子纷纷亮起舍中的烛火，胆子大的会出门瞧上一眼，看到那吵惹人儿梦乡的动静是大娘子所为，便是敢怒不敢言，继而灰溜溜地回去，熄灯歇息。
屋内久久无人应声，慕夫人自是不信慕樱如此能睡得酣沉，以至于连敲门声都是听不得。且房中定不止她一人——外间还会跟着她平日的贴身女侍，轮值守夜。
遇上慕夫人如此震耳的叩门，换谁都会清醒，继而启户查探。而眼下慕夫人所逢境遇，想来不难猜。
慕樱该是不在房中。
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