初选

“眼神好生渗人呀。”

一个老内侍捏着嗓子道：“时辰已到，请诸位郎君进殿。”

大伙儿安静了下来，跟着引路的内侍而去，进了一处偏殿。

选侍所在地为皇宫前西院，其实并不属于皇宫范围。先帝时这里是用来安置尚未入宫的后妃的。女帝登基后，前西院则用来招待加班或值班的大臣。于是这里也被人称做前堂。

如今为了这批秀生，外臣办公所又搬回了前东院。

女帝体贴，着内务府拨钱把东西二院都粉刷修葺了一遍，置换了门窗家什。这么重视，大家都说，陛下这次恐怕是要认真选几个侍君了。

女帝登基时曾选过一次侍君，规模小得可怜，不过几个郎君入宫，后来还给陛下打发了一半出去。

大婚至今已十载，女帝膝下只有一个和东君所出的公主。

大公主自出生就体弱多病，磕磕绊绊地养到三岁，好几次重病垂危，让女帝为女儿举国求医，至今也没见什么起色。

宗室和群臣心里都清楚，这大公主怕是养不大的。

可大雍的江山不能后继无人。女帝还是应该尽早再生育几个皇子皇女，定下继承人，稳定朝堂内外的民心为好。

女帝生大公主时好生吃了一番苦，之后一直没再有孕。宗室长老们催得急，她便将目光放在了宗室家的儿孙身上，也略相看过几个不错的孩子。

就在众人觉得女帝会选一个孩子过继的时候，她却突然重开宫门，大选侍君。

女帝乃一国之主，她要选几个男人伺候自己，天经地义之事。只是这当口选侍君，倒有点想再努力一把，争取亲自开枝散叶的意思。

女帝这一举动，那些盼着儿孙被过继的宗室成了一群被钓出水的鱼，尴尬地晾在了半空中。

*

一迈进大殿，一股混着薄荷草清香的清冽凉气扑面而来，带走了外面日头留下的暑气。年轻人们精神一振，纷纷舒了一口气，又说笑开来。

一个干瘦的中年内监走上了台子，重重咳了两声，目光犀利，不怒自威。

众人纷纷打了一个激灵，又全都老实安静地站好了。

那内侍满意地点了点头，开口道：“各位郎君，奴是前西院总管陈五顺，受陛下之意，特迎诸位郎君进宫安置，兼教导宫礼，以备受选。内院乃是禁宫之地，不比诸位家中悠闲自在。还望各位谨遵宫规，和善相处，不要孳生事端。若是犯了错，不论出身高低贵贱，一律皆按宫规处置！诸位通过层层选拔才能站在此处，机遇难得，还望珍惜。洒家在此先恭祝诸位公子得陛下青睐，平步青云，富贵吉祥。”

一番话兼顾警告提点和客套恭维，夹枪带棒又给点甜头，让人听着五味杂陈，一言难尽。秀生们面面相觑，眼神复杂。

陈五顺将众人扫过一遍，略微满意，开始吩咐手下点名。内侍们将所有的秀生按名册分四列，点名依次进入后殿验身。

秀生们吃了个下马威，连那些自持出身高贵的少年也收敛了许多。

大家都是男子，没有造作拿乔之态，迅速分好了队列。被点了名的秀生由内侍带走，如果通过验身，直接进宫。若是没有通过，则会从另外一道门被送走。

“严徽，琼州离岛人士，年二十三。”

严徽快步走上前：“严徽在此。”

掌册的内侍抬起眼皮子看他：“你就是严徽？”

严徽觉得他问得多余，却还是耐心回答：“正是在下。”

那内侍又仔细看他。严徽照旧低头垂目，姿态恭敬安分。

内侍没再多话，低头在册上勾了一下，立刻就有一个小内侍延严徽进后殿。

后殿被分成数个房间，门都紧闭着。小内侍把严徽带到一扇门前，敲了敲门。

里面的人道：“进来吧。”

领路的小内侍推开了门，严徽刚走进去，门就在身后关上了。门外一串逐渐远去的脚步声。