窗纸渐渐泛起一点蓝，外面的夜色在灯笼下也不显浓稠了，五更的梆子响起来，笃笃地，一下下敲在人心上。
梁遇站起身道：“走吧。”领月徊重入东暖阁。皇帝的病症折腾了大半夜，到这会儿人昏昏沉沉，只顾闭着眼睛睡觉。梁遇安顿她在一旁侍立，压声嘱咐她照着先头的话去做，待这里都预备好，外头的臣工也该入正殿了。
往常皇帝召见内阁，养心殿或乾清宫都有之，天儿冷的时候一般设在暖阁里，阁老们迈进殿门轻车熟路就要往东暖阁去，不曾想在门前被梁遇拦住了。
梁遇一派和煦气象，含笑道：“诸位，皇上昨儿受了凉，怕把病气儿过给阁老们，今日的奏对就隔帘呈禀吧。”
内阁的人见他拦路，只得悻悻收住了脚。
梁遇弄权，仗着是皇帝大伴只手遮天，内阁人人心中有数，但碍于他手握锦衣卫和东厂，到底忌惮他几分。如今朝中局势是如此，皇帝倚重司礼监和厂卫，内阁倚仗太后，两两对抗也算势均力敌。皇帝继位两年来，没有过隔帘奏事的先例，眼下正是亲政的当口，不见臣工，难免叫人起疑。
武英殿大学士宋惊唐掖着笏板，慢腾腾道：“臣等微贱之躯，若怕过了病气就隔帘参奏，是对皇上大不敬。皇上既受了寒，臣等忧心皇上龙体，还是当面向皇上请安的好。”
内阁那帮文人，最不缺的就是抬杠的热情，往慈宁宫送画像的名单里头也有这位宋阁老一份。梁遇调过视线来，轻慢一笑道：“宋大人此言差矣，内阁是朝廷股肱，多少政务需仰仗诸位，宋大人自称微贱，纵是其余诸位答应，咱家也不依。皇上体谅诸臣工，是皇上的恩典，宋大人非要往里头闯，惊了圣驾反倒不好……”边说边瞧了首辅张恒一眼，“张阁老道是不是？”
张恒是个懂得审时度势的人，虽然不知梁遇葫芦里卖的什么药，却明白因这种小事顶风而上没必要。他笑了笑，乐得和稀泥，“梁大人说得是，皇上体恤，是臣等的福泽，隔帘奏事也一样的。”
然而宋惊唐不肯罢休，昨晚顺贞门开阖数次，其中必定有其缘故。先前在西朝房，大伙儿就因这个消息合计过，料着又是圣躬违和了。现在晤对，皇帝不肯露面，难道叫他们对着门帘子长篇大论，人在不在里头还不知道呢！
“今儿的奏对不新鲜，前两天已经呈过题本的。依着我说，挑两个人进去回话也成。”宋惊唐似笑非笑对梁遇道，“梁大人是司礼监的老祖宗，东缉事厂的督主，知道为臣者奏事必面圣的道理。倘或皇上不豫，差遣御前的人下令息朝就是了，到底皇上带病理政，我等也心疼。”
“宋大人这是在质疑皇上勤政的心么？”梁遇偏头乜着他，“咱家听说宋大人和夏连秋夏大人关系匪浅，看来宋大人今儿是有心叫咱家为难啊。”
内阁的人眼见梁遇动了怒，忙出来打圆场，鸡一嘴鸭一嘴地说合，“不是什么大事，何必伤了和气……”
“看来朕的话是不管用了。”
正在剑拔弩张时，门帘里传出皇帝的嗓音来。阁老们原本笃定皇帝病了，且病得不轻，暗想闹一闹也不赖。谁知一听这声气儿，分明没有半点病势，当即就打了退堂鼓。
“臣等惶恐，请皇上息怒。”阁老们纷纷举着笏板躬下了身子。
里头的月徊听见哥哥被人顶撞气涌如山，原想借势骂他们两句的，但想起他先前的叮嘱，只得勉强按捺住了。
“朕今日倦怠，题本交司礼监合议后，再送朕过目。”帘内的嗓子无情无绪道，想想心里头憋屈得慌，又擅作主张追加了一句，“朕圣躬违和，自有太医替朕调理，你们一个个不依不饶，打量朕好性儿，不治你们的罪是不是？”
此话一出，梁遇无可奈何，那些内阁官员却惊惧，呼啦啦跪倒了一大片。
皇上息怒、皇上恕罪……皇上在他们眼里到底还是皇上。
梁遇站在一旁道：“诸位大人，圣意已下，就不必在这里蹉跎了，都按皇上的意思办吧。”
阁老们不好再多说什么了，冲着厚厚的门帘子长揖行礼，鱼贯退出了明间。
月华门外，宋惊唐依旧觉得不平，“梁遇不过是个内官，如今仗着皇上宠信，挡起内阁的道儿来……”
众人亦摇头，还没来得及说话，迎面见司礼监的秦九安率一队锦衣卫到了跟前。
秦九安皮笑肉不笑，抱着拂尘对宋惊唐呵了呵腰：“宋大人，东厂承办的案子移交锦衣卫，人犯供出了几样罪证都和宋大人有关，咱家是没法儿，只好大清早的来麻烦宋大人了。大人也别忧心，不过是请大人上锦衣卫衙门吃碗茶，问几句话，等问完了，自然放大人回去。”说罢一使眼色，那些押着绣春刀的锦衣卫上前来，恶狠狠比了比手，“宋大人，请！”
宋惊唐是文人，文人在武夫面前，连半点反抗的能力也没有。嘴上不屈叫嚷“我是命官，你们好大的胆”，结果招来了一记闷拳。
这是司礼监第二回正大光明捉拿内阁官员了，阁老们眼神惊惶面面相觑。秦九安见了囫囵一笑，世上事总是如此，凶的怕狠的，狠的怕不要命的。
他掖了掖鼻子，一条尖细的嗓子拖着长腔，阴阳怪气敲缸沿：“这是赶上好时候啦，什么鸟儿都出来叫唤，自己的屁股还没擦干净呢，倒抢着报头功。如今可好，兔儿爷掏耳朵——崴泥了。这宋大人啊，活了一把岁数还不晓事，可见书都读到狗肚子里去了。”边说边回身踱着方步腾挪，拂尘一甩，马尾毛扬起老高。
一种山雨欲来的预感悄悄从四面八方爬上来，众人皆惶惶看向张恒。张恒叹了口气：“司礼监坐大，梁遇不是汪轸。诸位，往后留神吧。”
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