锦衣

薛湛话音刚落，两个侍女端上来了一盘覆着糖霜的柿子干。

季瑶嗜甜，此事门中所知之人不多，待薛湛刻意将一盘柿子干慢条斯理地以小刀切开，慢条斯理嚼了嚼又吐了出来。

待他慢条斯理又令人端上两盘柿子干时，季瑶忍无可忍，袖子一拍站起身，道：“外头还多少人饿着，薛公子既然不吃也不要这般浪费。”

“我不吃，你吃不吃？”

他倨傲地将一盘柿子干推到季瑶跟前，季瑶忍无可忍却又不得不忍。此人蛇打七寸，凶残而精准。

季瑶不得已气鼓鼓地坐了，还未待片刻，楼下大堂之中传来了小调之声。

却是一个与她同岁的丫头头戴花环，一个老者在她的身侧弹胡琵琶。

二人沿着哄闹的大堂一路走一路唱，若遇上好心人赏个些许铜板，那小姑娘还会停下来与人道个谢。

季瑶在二楼雅座远远看着，怯生生又瞥了一眼薛湛，道：“你有钱吗？”

薛湛挑了挑眉。

“……没有便算了，慷他人之慨也并非君子所为，当我没问。”

薛湛好整以暇拿了个柿子饼切开，好整以暇将那火柿子横竖切成四瓣，他小心翼翼塞了一块柿子入口，皱着眉嚼了两口。他本想以锦帕遮嘴一口吐出来，但不知为何，他柿到口边，终于还是皱着眉头将那块柿饼吞了下去。

他从未吃过这般甜腻的东西，也不知为何竟有人喜欢。

“你方才不是问我为何这般待你？”

薛湛坐姿笔直，答非所问，视那卖花丫头于无物。

季瑶瞪大了眼睛静待他的后文，等了片刻，薛湛抬头看了看窗外，道：“算了，我懒得说。”

“……”

半个时辰消磨干净后，薛湛眼看季瑶如炸毛的猫一样怂兮兮回了弟子居处中，心知她明日必又来求自己大人开恩，一念至此，嘴角咧得令人见之生畏。

他背着手，趾高气昂，披着个毛色油亮灰色狐裘，屏退众小弟子后缓缓踱步到了太和观的地牢之中。

牢中清净，滴水成冰，落针可闻。他嫌恶地掏出一块手帕，遮着鼻子踱步到了最里间的囚室跟前。

囚室里捆着个人，他眼神溃散，饿瘦了不知多少，而囚室的四角各站着四个鲛人。

鲛人在法阵四周没日没夜地吟唱，魔音穿脑，连这修为深厚之人也抵不住他们的致幻之术。

此人正是天枢门掌门肖卿，而他被关在这里已有了些时日。

他往崇山一去查探薛湛之图谋，薛湛警觉，而后他落入妖魔之手，再而后，妖魔经季蘅的指点，这又将此人送到了此处。

期间鲛人吟唱不断，他浑浑噩噩，早不知此为幻境或是真实，此地是为崇山或是妖界。薛湛将他滚圆的身形淡淡打量了一遍，挥了挥手，四个鲛人自行退开。

他走上前，嫌恶地挥了挥手，好容易驱赶了鼻尖下的臭气，对一鲛人道：“他还能记事么？”

“回薛公子的话，此人修为深厚，心法强横，倘若要完全洗去他的记忆，恐怕还得要些时日。倘若您想再给他植入旁的记忆……”

“多久？”

“少则三月，多则半年。”

薛湛挑了挑眉，道：“也好，不急。”

他忽而颇为想念白帝城寂照阁的登临之感与飞身一跃而下的失重感。

那是他少有的、能得片刻清醒与喘息的时刻。他有时甚至恨不能自己一跃而摔得粉身碎骨，如此一来，凌霄阁的牌匾与盛名、仙门侠士的血与妖魔之事便再也沾不到他的身上。

“老友，你看看你……先前朱庸还想同我求情让我放你一条生路，但你志存高远，既不愿与我们这些人同流合污，又不愿出借你先掌门之佩剑……我也甚是疑惑，你们这一群持身清正，克明俊德之人，究竟图的什么……身外之物。”

“而今垂虹落入小辈弟子的手中，沐夫人女流之辈苦苦硬撑，你天枢门百年门庭，声名卓然，到头来却也什么都不剩……这又有什么意思呢？”

薛湛抬起头，既像在对他说也像在对自己说。

他知道肖卿已听不见人话，更知道妖界厉兵秣马只等一个时机。他搭上了季蘅，自然也可以搭上这抗妖之义举，如此一来，凌霄阁盛名与昔日荣光之复兴指日可待。

除去那些许的困惑与些许的心底生凉，他觉得此局甚好，自己所谋甚好。

肖卿动了动嘴，喃喃吐出几个字。薛湛俯下身去细听，圆滚滚的老者神志不清，吐字也甚是不清晰。

唾沫与白沫顺着他的嘴角不由自主地往下淌，肖卿挣扎了片刻，细声细气念了一句“肖连城”。

薛湛撇了撇嘴，忽对此人倍感同情。

肖连城那狐假虎威的怂蛋子甚至还不如季瑶。倘若让他来选，天枢门小辈弟子各有千秋，唯独那个肖连城，实在怎么排都排不上“天降大任”的名号。

他啧啧喟叹，摇了摇头，背着手一步一步又走出了地牢中。

边走他边道：“我前日里倒听了个有趣的传闻，传闻说，昔年我凌霄阁长老吴晋延的一双幼子早夭了一个，另一个却是流落到了天枢门。昔年庄别桥为了保吴晋延遗孀的一条命，自己险些也丢了半条命，而今那孩子长大成人，想来也同天枢门的几个小辈弟子一般大吧？”

他自言自语，自问自答，浑不理会是否有人回他。

这是陆轻舟之死留下的后遗症，薛湛老来观星，一念昔日年岁，猛地想起来，这世上竟再无一人可以同他斗鸡走狗，上房揭瓦。

他甚感寂寞，遗憾非常，这自言自语的毛病也是那时候留下来的。

“是了，这般一说起来，昔年我在凌霄阁的时候，吴晋延还救过我一条命。这人呐，就是这么的有趣……”