杜轩重重地撞击在牢笼围栏，在陷入昏迷之前，只来得及感到脖子传来的一抹疼痛。
……
冬日的夕阳有气无力地打在河面，泛起一层轻薄的水雾。
河流直北而来，蜿蜒南下，形成一道天然屏障，将开明国和巴国两分。
河岸西侧，距边境线三丈之遥，已建立起了第一道防线。
巴国边防线最高统帅、大将军濮阳景早已下令兵士加强戒备，静候太尉大人亲自领兵增援边境，以防开明国突生事端。
太阳余晖终于散尽，天地之间光线为之一暗。
河岸东侧突然黄沙滚滚，仿若有一道突如其来的风，将黄沙卷起，形成一道数丈之高的黑幕，延绵东岸数公里之遥。
黄沙势不可挡，向河岸滚滚而来，隐隐还能听到轰隆隆之声。
“大将军？”
西岸一侧，一名巴国兵士不明就里，迟疑地问向大将军。
“尔等休得慌张。”大将军横戈立马，注视着对岸滚滚黄沙，“瞭望兵？”
“属下在！”一兵士拱手出列，下一刻翻身了战车，再一跃，已立在战车顶，抬手于额，登高远望河对岸。
“禀大将军，无法看清。”瞭望兵随即报告。
“再探！”大将军双腿一夹马腹，引马于前，在巴军列队之前来回巡视，“众将士，加强戒备，严阵以待！”
但见滚滚黄沙终于席卷到了河对岸，那些隐约可闻的轰隆声却戛然而止。
那道由黄沙组成的黑幕渐渐散开，再散开。
“大将军！”
瞭望兵突然一声惊呼。
黑幕散开，又是一道黑幕立在河岸，不是黄沙，是兵马！
但见河道对岸，黑压压的兵马延绵数公里。
中军方正，是千乘战车，每辆战车四马驾前，居中两匹，是为两服，左右两匹是为两骖。
每辆战车之，站立着三名甲士，左方甲士持弓，是为主射，是一车之首，称“车左”，又称“甲首”；右方甲士执戈或矛，是为主击刺，并有为战车排除障碍之责，称“车右”，又称“参乘”；居中的是驾驭战车的御者，只随身佩带卫体兵器短剑。
每辆战车舆侧，插放有戈、殳、戟、酋矛、夷矛五种兵器，合称“车之五兵”，这些兵器专供甲士在作战中使用。
每辆战车后面，整齐站列着七十二名徒兵，和战车一起，构成一个最基本的作战单元。
每辆战车共七十五人，足足千乘战车，七万五千兵马，就这样突兀出现在河对岸，更别说在战车方阵左右两侧，各有数千准备精良的骑兵组成左右两翼军马。
望着对岸黑压压的兵马，巴国大将军新生疑惑，开明大军何以来得这么快？开明都城距离边境一线近二百余里，潜伏开明的暗探来报，几个时辰之前，还未发现开明军队有任何异动，此番开明大军突然陈兵边境，只能说明开明军队早已有所准备。而推算时间，太尉大人亲领兵马赶住边境至少还需两个时辰。
看看自己区区一万人马的边防兵士，再看看对面超十万之众，大将军心下一沉，即便太尉大人领兵三万人马赶到，也难以挡住兵强马壮的开明大军。
大将军随即叫来信务兵，着令即刻马快回报，恳请太尉大人停止进兵，急调兵马稳固设防方为策。
周围兵士听闻大将军之言，神色一变，拒绝太尉大人进兵驰援，己方一万人马断不能抵挡对岸之敌。
“大将军？”
有头领迟疑着问道。
其实所有人都明白了大将军之意，要以这一万人马，延缓开明大军的推进速度，为太尉大人构筑防线争取时间。看这情形，大将军是心存死志，决心以血肉之躯，抵挡数万敌军。
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