“正是呢。”我微微颔首:“苏将军消瘦了许多,如今你是国之栋梁,一定要好好爱护自己的身体才能为大明效力。”

他眼光灼热:“多谢太子妃叮嘱,太子妃自己亦是,卑职定然会为皇家鞠躬尽瘁死而后已。”

“将军有心了,本宫这会儿就进宫去了。”

苏瑾暄走向侧边让步:“恭送娘娘。”

走在长长的红墙回忆刚刚与他的见面,他虽有些消沉,可不至于消磨了意志,如今眼里更是燃起了光亮,倒是可以叫我放心。一路走来后宫中人人带着压抑之色,宫人走路之声清晰可闻,静谧的有些可怕。在永宁宫外等待一阵后见到了万贵妃,此时万蘋蘋正扶着她喝药,万贵妃气若游丝,药石不进,与先前珠光宝气的模样大相径庭。

我诧异过后请安道:“儿臣参见皇贵妃娘娘。”万贵妃眼睛微微睁开,伸出一只手朝向我,我跪着上前几步握上她的手,她看着我艰难动唇道:“本宫……在等你,将来……请不要……动我…万氏族人。”

我不明所以的看向万蘋蘋,万蘋苦笑着开口:“太子妃就答应皇贵妃娘娘吧。”

愣了半响没开口,万贵妃急切的看着我紧紧抓着我的手,手中的纸张一并掉落下来:“你若……答应,我便让……蘋蘋烧了此物,你若不应,皇上来时……此物会一直在我手中。”

我捡起地上的纸张摊开,上面赫然写着“贞儿有幸陪伴见深四十年已此生无憾,但昔年错事任纠结于心,若皇上垂怜贞儿,请不要让皇长子继承大统,贞儿害怕九泉之下不得安宁!”

我看了信,来不及思索道:“皇贵妃娘娘,静姝答应你,决不伤你万氏族人一人性命。”

她露出笑意:“好。”说完万蘋蘋将此信焚于火炉中。

“娘娘,皇上下朝来看您了?”一名丫鬟进来禀报,皇上急切地走进来温柔的看着万贵妃:“贞儿,你看看朕,不要丢下朕一个人。”

万蘋蘋起身拉着我一并出去了,所有来探望的人都在门外候着,没过一会儿里面穿出皇上的嚎啕大哭:“贞儿,你怎么舍得丢下朕?贞儿,你睁开眼睛,睁开眼睛看看朕啊。”

我们听了齐齐跪地,后宫许多妃子走进去劝诫皇上,什么贤妃、柏妃、蒋淑妃、邵宸妃嘉嫔、贵人通通被赶了出来。有人请来了皇后娘娘,皇后娘娘进去后房间里没了声响,所有的人都不再抱希望,只能一直等。大约跪了一个时辰,众人都有些体力不支起来,我拼命掐着自己的手不让自己晕过去,微微侧着打量万蘋蘋,她是真的伤心,从出来泪痕就未曾干过。

终于,皇后扶着行迹疯魔伤心欲绝的皇上走了出来,皇上发髻散落如同喝醉了酒的人走路东倒西晃,哀叹道:“贞儿不在人世,我亦命不久矣。”

众人齐齐道:“请皇上节哀!”

皇上对宫中的大内总管吩咐:“黄忠,传令下去,辍朝七日,皇贵妃葬礼如皇后之仪办,由朕亲自督察!”

我忘记自己是如何走出的宫门,见到朱佑樘在宫门外等着我一瘸一拐向他走过去,他走近正准备拉过我的手我一头往前栽了下去。他顺势接住我将我横抱进了马车里,揉着我的膝盖恨铁不成钢:“你这个笨女人,你就不知道跪坐调整一会儿。”

我嘟着嘴有些不满:“我也想,可是……我在最前面呀。”

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