晅王眸光一闪微微笑道：“没什么不可答的。”
他顿了顿一双眸子定定地望向若瑾道：“还记得那晚你我在莲塘相遇？”
“怎么不记得呢？”若瑾心道。她垂下头极力遮掩面上泛起的红晕。
“清净苑的火是我放的。”他说，平静自若的语调如同在叙述任何一件稀松平常之事。
“放火之前我曾几次探查清净苑，发现那苗圃里设有机关，那晚我又去探查，遇到了他。虽然我们从未谋面，但他助我破了机关，他却被毒蛇咬伤。我点火之后他已飘然不见，直到今晚我在丹墀殿拜别父皇，出来便遇见了他。他似是寻药回来，我便助他疗伤。至于他为何令你误认为青镬法师，或许等他醒来可以问上一问。”晅王轻声笑语。
若瑾第一次见他的笑容，不禁抬起头痴痴地望着他。夜色如墨，唯有他的双眼亮如星辰，里面还有个小小的她，一如那晚两人依偎时的模样。
他凝视着眼前面红如霞染的她，清泉般的眼眸里满是一览无余地纯挚，修长优美的天鹅颈托起娇俏明媚的颜，令他心驰神摇......
他轻柔地拂过若瑾的面颊，撩开她黏在额前的发，一点嫣红在若瑾眉间闪烁，他的眼前忽地一暗，心口仿佛被针刺一般，身体微微颤抖，片刻才恢复如初。
他闭上眼，唤回絮乱的心神，“这深宫之中自己愈将举步维艰，如何能护佑眼前之人？”他缓缓转过头，“夜深了，早些回去休息罢。”
他站起来，萧索的背影缓缓消失在夜色中。
此时已是更深露重，周围似雾似霰白茫茫一片，若瑾有些迷离，她抱膝坐了许久，直到望见天边泛起了鱼肚白才回房歇息。
三
“青镬法师”甫一睁眼，便发现自己躺在榻上，正午的阳光明亮而刺目透过窗棂铺洒在帷幔上。
他正欲起身，忽听旁边清亮亮的嗓音，“师父且好生休养，蛇毒还需三日才能拔除。”
若瑾端着一碗药汁站在他面前，他从善如流地服下药静静地躺着。这样的日子持续了三天，今日他终于能坐起来了。
午后他服过最后一副药，感觉体力恢复了七八成，身体也不像前几日那样冰冷僵硬。他慢慢踱到窗边，阳光晒在身上，不一会他的额角便布满细细密密的汗粒。他解开衣领带出一物，是个古朴的竹哨，为了寻找师妹他已在煜都查了半年有余，这次虽破解了机关却差点死于蛇毒之下，那个秦玉究竟从哪里学到这些奇诡之术？
“师父，您可好些了？”若瑾推门而入。
他将竹哨塞进领口扣上衣襟，“为师好多了。”
“师父，您如何被毒蛇咬伤？”
“前几日为师去山中采药，不小心被蛇咬伤，不妨事的。”
“咬伤师父的蛇出自九嶷山，毒性极强，煜都附近怎么会有这种剧毒的蝮蛇呢？”若瑾似在自言自语。
“九嶷山？这个小宫女也知道九嶷山？”他不禁回头仔细打量着若瑾，“怕是有什么人将蛇养在煜都附近山上了吧。”
“可是师父为何夜探清净苑？”若瑾直视他的双眼，表情有些严肃。既然这个冒牌的“青镬法师”能帮助晅王破解机关，可见他与秦宫人并不是同路之人。那么他是谁呢？难道他与云娘相识？若瑾为自己突然冒出的想法惊着了。如果他与云娘相识，今日自己一定要问个明白，或许还能找到一些关于爹娘的线索。
“青镬法师”有些诧异，“这个宫女为何一再追问？那晚晅王送自己回观，替自己疗伤，莫非晅王已向她挑明自己并非青镬法师？”
“你这小小宫女如何知晓这毒蛇出自九嶷山？”他咄咄逼人反诘若瑾。
“是一位老婆婆传授我的。”《毒宗秘录》记载有此种蛇毒及解毒之法，此时她说是云娘所授并无差错。忆起云娘，她面上尽是悲戚之色。
“老婆婆？她可擅于用毒？”他有些迷惑，师妹年纪并不大，还甚是爱惜容颜，想来不是这宫女口中的老婆婆。或许师妹心软又机缘巧合遇见那个老婆婆，教她一二，若是这样自己不如再多问一问。
“你说的老婆婆可有姓名？”他皱皱眉头。
“云娘”
“云娘？”他大惊失色，云娘正是自己的师妹啊。“你见到的云娘年近四十，鬓边有一颗朱砂痣？”
“她鬓边是有一颗朱砂痣，但满面皱纹像是六旬老妇。”若瑾回忆着，“这是她赠我的竹哨。”若瑾从怀中取出竹哨托在掌心。
他轻轻从颈下拽出一枚竹哨，“云娘是我的师妹，我来此地便是为了寻她，她在哪里？”
“她被囚在清净苑内一处屋宇之中。”师父是凡人，若提“结界”恐怕师父无法理解，若瑾想。
“我多次探查清净苑如何没有发现她？”他果然不相信她。
“或者，或者那秦宫人......施了毒，才令师父......发现不了吧。”若瑾急中生智脱口而出。
“你快带我去见她。”他虽面带焦虑却显然也相信了秦宫人施毒的说法。
云娘的师兄，难道不是精通施毒之术吗？若瑾腹诽。“今夜三更，我带师父再探清净苑。”
随后，若瑾急切地问：“云娘曾提过将半幅九嶷山地形图交与师父，师父可曾带着身上？”这是她最为关心的事，只要拿到完整的九嶷山地形图，她便可以去寻找爹娘。
“半年前，为师在追踪秦宫人的路上，被一群黑衣人截杀，他们夺走了半幅地形图。”他微微有些歉意。这宫女如此急迫的想要九嶷山地形图，想是地形图对她极为重要。
若瑾怀着满腔希望，猛然遭遇巨大的失望，她不禁泪眼婆娑。
面前的人默默为她递上绢帕，她一直紧绷的心瞬间掩埋在伤痛的洪流中，她泣不成声，抽噎着向他叙述了如何遇见云娘，又如何得知爹娘被困的消息。他为她拭去泪，安慰她会帮她找回那张特殊的地形图，好久好久她才止住了哭泣。
半夜三更时分，他们赶到清净苑时，结界早已被撤除，小小的屋宇裸露在断壁残垣间。他们彼此对望一眼，“青镬法师”对何时多出的屋子充满疑问，若瑾心知秦宫人宝物尽失，这个结界对她来说已是无用。可是秦宫人又会对被囚的云娘怎样？
若瑾暗呼不妙，她率先冲进外室，外室一片凌乱，通往内室的竹帘也被拽去大半。她心头一跳，隔着半截竹帘就望见云娘惨烈的死状，她无力向前，捂住脸哀声哭泣。
她身后之人显然也望见了云娘的尸身，他震惊万分，时间仿佛在这一瞬凝滞了，二人都有些无措。
“云娘，我是你师兄玉陵啊，师兄......来......晚了。”玉陵脚步沉重，一点一点挪到云娘的尸身前，轻轻合上她死前睖睁的双眼，面上尽是庄严肃穆之色。
......
二人将云娘尸体葬在煜都郊外的山林里，玉陵为她立了个小小的碑。
“师父是九黎上一代巫尊，他此生只收三人为徒。师父最擅用毒，云娘继承了师父的衣钵，师父也将《毒宗秘录》传给了她。我和师弟都不喜用毒，师父便教我奇门遁甲之术，教师弟玉虚驱策虎豹狼虫之术。后来九黎发生了五族之乱，师父深感难辞其咎，忧病交加而死。”玉陵絮絮地回忆往事，若瑾安静地倾听着。
“谁知云娘心软收那秦玉为徒，最终死于非命......”玉陵低垂着头似在缅怀那些过往的岁月。
“师妹将《毒宗秘录》传给了你，世人皆知毒术多用来害人，希望日后你能好自为之......”玉陵抬起头殷切地望着若瑾。
“若瑾明白，若瑾一定不会辜负师父们的期望的。”
“煜皇宫为师不愿再回去了，青镬法师被关押在观后的柴房里，你将此药喂给放他出来便是，他会忘记一切的。”说完玉陵将两粒黑色药丸交到若瑾手中。
“师父，我也想跟您一起走”若瑾眼巴巴地望着玉陵，目光中似有几分祈求。
“我此去是要追踪秦宫人和那些半年前截杀我的黑衣人的，他们都是武功高强神出鬼没，你一个弱质女流跟随我确是多有不便。”玉陵见若瑾忽然泪水磅礴颇有些手足无措，他皱眉沉吟片刻，“晅王能将我们二人相识经过告诉你，想必对你很是信任，不如你放出青镬之后藏身在晅王府中，待我查出地形图的下落，我便飞鸽传书于你，那时你再来寻我不迟。”
若瑾想了想不得不点点头。他们再次装扮成青镬法师和小道童赶回观中，释放了青镬。
且不提两日后煜皇宫中谣言四起，有的传：青镬法师犯了头疾变得疯疯傻傻，将新来的道童赶跑了；还有的传：青镬法师被冤魂附身，将前后两个道童都害死了......
谣言愈是传播，愈是荒诞不经。最终，疯了的青镬法师被煜皇驱逐出了煜都，也就没有人再问起那些小道童的去向了。
那日晚间，晅王猛然见到从天而降的玉陵和若瑾还是惊诧不已，玉陵详细与他道明原委，晅王也就默许若瑾留在府中。
自此若瑾装扮成晅王的一名小随从，暂且留在晅王府上。
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