“你们是女孩子，这就够了。你不高兴，我就去说给妈听听。”
如鸳真火了。她说：“去告诉大太太。你也没权利打歌茹嘴巴。”为了自卫，歌茹又加上一句：“你做的什么事，我也会告诉爸爸。”
毅生冷哼一声走开了，姊妹二人又没人管了。受了委屈，一肚子的气，俩人找道儿走回家去。俩人越想，越觉得不应该遭此无故的羞辱。他自己都不守规矩，怎么有资格教训别人！
何氏本也是个富有之家，住在城里宽大的房子，有男仆，有丫鬟，一贯奢侈惯了。但是她缺乏一个有教养的妇女的学问和气质，她不知道应当怎样教育儿子。从孩子时期她就让毅生在丫鬟围绕拥簇之中长大，甚至于纵容儿子在她面前用巴掌打丫鬟。他得倒满俊，细白的肉皮儿像父亲，乖的时候儿也聪明伶俐讨人喜欢。
或许是因为是蒋家的独子，平常这个孩子总以为自己了不起，不屑于遵守一般男孩子遵守的规矩，在朋友家吃饭，吃了一半儿竟会离开桌子，出去瞎玩。何氏竟纵容得他心里有他是蒋家唯一的财产继承人的想法，而且满心以为他的一条命总值得普通人的十条命。当毅生越大，她才明白她的儿子是已经惯坏了，但是已经无法可想。蒋有为的态度却完全不相同。他觉得毅生现在跟他年轻时候儿是一个样儿。他知道自己年轻时是骄纵坏了，给自己招了许多麻烦。但是父亲越是对儿子严厉，越是不容易见到儿子，因为儿子也就越躲着他。他已经弄得自己的儿子战战兢兢的不敢见他了。何氏对女儿之严，正如她对儿子之宽。她对女儿严是给女儿传统的教育，理当如此。在这方面她认为是讲得通的。自己的女儿是生在富有之家，长在富有之家，可是她们不能在家过一辈子，不能永远享受那份儿财产呀。
歌茹和她母亲平常都是在自己屋里吃饭，可是今天晚上在祖母院子里特别开了一席，她们过去吃饭。刚刚吃完，曼娘就离席回到自己的院子里，那是在整个宅院的东南角儿上，所以一定要在黑暗中经过几个走廊。歌茹很害怕，真正发生的是什么事，她并不清楚，她还继续往前走，一直走到通往东边院子的圆月亮门。从月亮门儿往南转，再穿过游廊，她到了转两个弯儿的地方，有一条有墙封闭约有四十尺长的小巷，隔断了她与通到她住的院子的后门。
不知道为什么她走进她娘的屋子，之前她一直讨厌这底层的屋子，总是觉得很阴森不自在。屋里陈设并不复杂，复杂倒是那张大床。床是雕花儿的黑硬木做的，四根支帐幔的床柱儿上有黑棕两色的花纹，帐子是淡绿的罗纱，镀金的帐钩儿样子很精巧。床顶由三部分构成，在丝绸上有三个颜色的画。中间是荷叶荷花鸳鸯戏水；右边是几只燕子在富丽娇艳的牡丹花上飞翔，左边是杜鹃鸣春。靠近窗子放着一个红木桌子，桌子上有一个多年的旧竹子笔筒，经过了漫长的岁月，都已变成了棕红色。坐在床上，她看见西南角儿书架子一旁，有一座细瓷的观音像，大概有两尺高，雪白的瓷，精致高雅的图形。脸上浮现出仁慈安详的微笑，从容镇定，宁静的心境，绝不为红尘的扰攘繁华所动。她娘受祖母的影响都是信佛的，总是少不了吃斋念佛。
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