“虞相可真是好忙的人啊，你这一忙连皇上都要在这边等你。”平公公依旧在那边阴阳怪气。
虞相连忙正色斥责虞勉道：“怎能让皇上等我，既然我迟了，不让我进入考殿都是正常的，怎么到了你这边反而要皇上
等我呢？你这脑袋还要不要了！”虞相说完，又向骁鸣鹤下跪叩拜道：“圣上息怒，犬子无知，我绝不偏私，要打要骂，请圣上定夺。”
“虞相也不必如此大动肝火。”骁鸣鹤反过头来安慰虞相，又与虞勉说道：“虞勉也是尽忠职守罢了，没什么好罚的，好了，虞勉，既然虞相已经到了，我们就开始吧。”骁鸣鹤今日出奇的好说话，惹得虞相跪趴在地上，连头都不敢抬，他在骁鸣鹤身边许久，知道这不算什么好兆头，甚至虞相在骁鸣鹤说话的时候，还侧目看了眼平公公，想看出平公公的意思。
平公公不着痕迹地咳嗽一声，骁鸣鹤连忙说：“虞勉，你开始吧。”
于是，殿试正式开始，一个小太监高声宣布开考后，四周的窗户都被遮挡住，每个考生桌上的灯亮了起来，这个宫殿的设计很奇怪，考生们除了自己桌上物件能看清，周遭都是一片黑暗，若是有人多动两下，身后监督的小太监便会说：“请端坐，圣上在上面可把诸位举止看得清楚。”这下连动都没人敢动了。
余勉从一个用蜡纸密封的袋子中取出一张黄纸，撕开封条后，递给大太监，大太监照着高声读了，那便是这次科考的文章题目。
大太监说完考题，又开始重新宣布考场规则，此次殿试极为简单，就着这一篇题目，在规定的时间内写出一篇文章来便可。文章体例不限，写完之后将文章交给身后督考的小太监，再由小太监直接呈报主考官虞勉，待虞勉确认后，答完题的考生方可在小太监的带领下离场，在外面等候，等全部人考完，才能出宫。
而收完所有文章后，三名主考官考评出前三甲并呈交骁鸣鹤，再由骁鸣鹤定夺谁为第一，谁为第二，谁为第三。
众考生得了题目后，便埋头开始写文章。这次的题目是连苏耀钰都得不到的，所以周子昂也只能凭着自己的本事和肚子里的墨水一页页地在纸上上写着，殿试前苏耀钰也跟周子昂说过，只要能经过遴选进入殿试的，照着自己的水平正常写完便可得个功名，也未必要争什么三甲，他们几个都是苏耀钰特意为皇上挑的，必受重用。所以周子昂也没有太大压力，但是还是希望能够在圣上面前施展才华，以真才实学获得圣上荣宠，于是，周子昂依旧极为认真地写着文章。
周子昂书写大半以后实在觉得乏得很，便放下笔，扭动手腕想再歇一会儿，这时他身旁有小太监走过，因为屋子是暗的，所以小太监还提着一个手灯，他的手上正是一份已经答完的文章，周子昂瞥见那文章的自己正是莫庭荷的，心想原来莫庭荷已经写完并交卷了，可过了一会儿，就见小太监又拿着卷子回来了，还与莫庭荷说：“苏掌印许你再
写一张，，只破例一次。”
所以，并不是莫庭荷交卷了，而是她的一张考纸不够写，让小太监再去拿一张，小太监不敢做主，只能去问了考官再行决定。原来莫庭荷已经写了这么许多，周子昂心知不能惫懒，于是赶紧又拿起笔，抓紧时间一字一句地将文章全部写完。
本场殿试结束后四周窗格上的遮拦被取下来，殿堂里又恢复光亮，小太监们带领着各位考生去殿外偏殿休息，那边也准备了些糕点茶水给考生们充饥，毕竟折腾了一个上午，大家早就饥肠辘辘。
周子昂带着太书院的同好在一张桌上吃点心，身后那桌是太武院的，都在议论这次殿试。
有一个说道：“怎么这考试就这样结束了，今年怎么不考武举？”
“对呀，我还想着跟苏耀玉一样拿个文武状元呢，这下可好，只有一个文试，充其量就是个文状元了。”
“哼，我们太武院不出武状元，偏偏出文状元？真是有意思！”太武院的学生们越说越气，将筷子都扔在桌上。
太书院的儒生听不惯了，讥讽两句：“就你们太武院的样子，还想从我们太书院手中抢状元，真是滑天下之大稽。”
另一文生也道：“说的就是，你们也不想想你们的靠山早就倒了，如今又谁会管你们死活？你们能进遴选都要叩谢皇恩，还想要投什么状元，不要做梦了！这次的状元必然是我们太书院的。”
太武院那几名武生，如同被点燃了炮仗一样，捏拳就要打将过来。
太书院的这边的书生也学过些躲闪之法，一个闪身，竟一下躲开了。
太武院的武生收不住力气，竟将站在后面的一个小太监给打倒在地，小太监顿时摔破口鼻，流血不止，痛得在地上不停地打滚。其余太监看来了，立刻要将这几个太武院的学生给制住，口中不住说道：“居然敢在宫里行凶，此事定不能饶过他们？赶紧去叫人来！看他们这群考生怎么欺负人的！”
大太监已经听到响动走出来，见到自己的人被欺负了。心中也是窝火，但是嘴里却没说什么，只说：“皇上还在里边，你们在外面闹到什么？赶紧的，将这几位考生送去膳房用膳，，皇上刚才吩咐过了，用过午膳之后，再回大殿进行下一轮考试。”
“什么还有下一轮吗？下一轮是什么？”众考生顿时觉得有些慌乱，毕竟此次殿试实在诡异，之前没有人参加过也不知道规矩到底是什么？
“下一轮考什么，你们去了便知道了，先去吃些东西吧。”大太监招手说的。
于是考生也无法，只能跟着小太监去了膳房，膳房里早就备好了饭菜，有酒有肉还有水果，众考生考了一个上午早就饥肠辘辘了，如今见到吃的哪有停下来的时候，连忙抓起来
两三口就把东西全部吃完，
周子昂在几个太书院同学好的帮助下。也分得不少好的餐食，再转头看到莫庭荷，只见莫庭荷盛了半碗饭就着一盆小青菜在那边坐着慢慢地吃。
周子昂连忙走过去，将自己碗中的鸡腿夹到莫庭荷的碗里对她说道：“你还是吃多一些吧，这一碟青菜怎么够你吃？”
本章完
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