天元十五年秋。
礼部尚书崔清河及十位御史台官员联名上书，劝皇帝早立东宫，以定国本。
陛下斥之拂袖而去。
及此，各部世家中人纷纷响应，间或各派浑水摸鱼，每日一朝，必提此事。
所有人都打起精神盘算着手中筹码。
“四殿下秉文兼武良材美质，可堪大任。”刑部尚书杨源道。此人是南阳杨氏子，竟也不知何时倒向了四皇子。
“良材美质？杨尚书所言有理，坊间也如此流传，只不过四殿下近一年之政绩，也仅仅中上？”兵部周颖呛声道。两个人已辩了许久，火气越来越大，说话也不怎么客气。
“二殿下文韬武略只是自圣人出世至江朝太&039;祖立国，立嫡以长已是深根固柢之旧例。二殿下虽为长，可立子以贵周尚书连我江朝成法，都不放在眼里了么？”
周颖还想再辩谁料明国公突然横插一杠，笑眯眯对杨源说道：“你讲的有理，五殿下当立东宫。”
五殿下？明国公这人老成这样，已三年不上朝会这次上朝，竟然提了老五。明明杨源说的是四殿下，他也当作没听见的样子，把四殿下说成五殿下。
“五殿下是嫡子，立为储君，岂不是自然而然，众望所归？”
杨源服了这人的厚脸皮，就五殿下那个样子，哪里来的众望所归？哪怕今日朝会说到立储，他这个嫡子都没到场。
“四殿下年长五殿下两岁。”杨源道。
“杨尚书方才讲祖宗成法，怎么现在又不认了呢？立子以贵，五殿下的身份，自然比四殿下贵重些。”明国公说完这句话便没了动作，只点到为止。
他可能并不是非得拥五皇子上位，只是随意把五皇子拉来，劝杨源消停点。
论长，四殿下比不过二殿下论嫡，四殿下又比不过五殿下。他两头都不占，也不必那么理直气壮。
论贤吧，也不见他贤到哪里去，也就是个中上，和三殿下一样地装模作样。
杨源熄了火，可周颖似乎还没说完，他扫了一眼状若无事的四皇子，道：“若取嫡不取贤，又将世宗皇帝置于何地？！”
世宗皇帝不嫡不长，却是江朝中兴少有的雄主。
他再挑了个话头，眼看整个朝堂就要引经据典再吵一通。
皇帝在御座上悠悠叹了口气。
满座俱静。
“朕看你们哪里是盼嫡盼贤啊你们是盼朕明天就死，挪个位置。”
众臣皆惊。
随着稽首大礼与告罪声，再加上几声陛下万岁，这次的朝会终于散了。
嘴上告罪，却也有不少人心里想着陛下什么时候挪位明天最好。
今天是铁，是盐，到了明天后天，就是丝绸，是茶叶，然后是农庄。
越往后拖，对世家的局面就越不利，虽然地方上还在博弈，可如果那把椅子上的冠冕意志不变，钱袋子的开口一定会变。
只能等着挟五殿下上位了。
只是那个混不吝的傻子，都这个关头了，今日朝堂上还见不着人影，也不知道朝哪儿玩了。
“陛下，皇后娘娘来了。”
“不见，”皇帝负手凝眸，“他们是要逼着朕立储啊。”
至于皇后为什么这个时候来，他连猜都不用猜这个女人一向温柔小意，又无利不起早。
两个嫡子似乎也随了他们的母亲，哪里都好，却总有种挥之不去的假面感。
皇帝自言自语说着立储的话，其他人屏气凝神，似乎不存在一般。
皇帝想着他的儿子们，越想越觉得，似乎立谁，他都不太得劲儿。
仿佛不论白天黑夜，他们都无时无刻不觊觎着那把椅子，都恨不得用玉玺砸他的额头，盼着他突发恶疾，然后马上把他供奉进太庙里。
他的眼前出现了重影，不小心晃了一下。
“陛下！”林总管赶忙扶住他。
“无碍。”皇帝摆了摆手。
“陛下，还是宣御医来看看吧。这几天一日一朝，又加午朝，您殚精竭虑，身体怎么吃得消啊。”
“朕心里有数，”皇帝揉着眉心，问道，“林将军家的姑娘如何了？”
“听说不大好了。”
皇帝的脸色更差了：“两个孩子也算有缘无分。”
林总管宽慰道：“二殿下福气大，许是寻常人压不住他。”
“你就会为他说话。这婚约取消了，他指不定心里多高兴呢！当初为了个戏子，就闹成那样”
林总管笑着，轻声说：“二殿下重情义呢。”
皇帝面上一松。也是，这几个孩子里，也就老二是真心实意的孝顺。
“他在哪儿？让他过来。”皇帝说。
天元十五年，正秋分，帝与二子琏书房密谈，余者不知所说。
“你今日怎么又没上朝？”季玦问。
江瑗躺在躺椅上，两只手拖着脑袋，无所谓道：“他们最近每天吵架的内容都是一样的。”
“也是。”季玦道。
“你不问问我今天去哪儿了吗？”
“你今天去哪儿了？”
江瑗坐起来，压低声音道：“悄悄去了林将军府上。”
“嗯？”
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