“禀陛下，户部如今的情况您也了解，年前赈灾就去了一大笔，如今又值青黄不接，不过好在整理出了年前查抄的十几家宗族产业与现银，尚能应一急之需。且祁大人出身南方大户，祁家族长亦愿联合其他商户出粮出银助朝廷平此一乱。卑职粗粗估算了一下，统共约二十万石粮，五万两银，可解月余之急。”
天下哪有免费的午餐，且所出钱粮并非少量。此事秦之炎早先便听周进与祁鑫私下回禀过，二人建议朝廷以利益交换的形式达成此事，比如由内务府出具契约文书，将朝廷采买所需按行业种类分别交予此些商家，简单来说就是从中择皇商；如果这些商户中有子弟想入仕的，可不通过层层科举，由吏部察其品行与所长，给与相应的官职，当然，初始职位定不会很高；亦或者可免其几年的赋税徭役等。
秦之炎当时一听便立即拍板，着周进同六部拟个详细的方案出来。本是年轻人的一时之念，没成想收效甚佳，短短几日便收到了江南大户鼎力支持的消息，算暂时解了他的心头大患。思至此，他目光不由转到了最末两位正襟危坐的年轻人身上。这周进仍旧如去年那般羸弱，仿佛一阵风就能将他吹倒似的。可就是这么个其貌不扬，差点饿死街头的人，年纪轻轻便胸有丘壑，最难得的是面对朝中局势始终怀揣着一颗赤子之心解民生之苦。祁鑫虽是商贾之子，却才思敏锐，思维疏阔，也是不可多得的可造之材，多多磨炼，假以时日，定成气候！瞧着他们，秦之炎多日的疲惫仿佛都消殆了许多。
许是心情畅快了些，他便语气也缓和了些道：“万大人辛苦了！此时候正是户部繁忙之际，年轻人做事有效率，什么地方该放手，什么地方该督导，把握好了亦能替你省下不少力！”
万禾心思翻转，琢磨着陛下是不是嫌自己放不开手，给年轻人实践的机会少了？这是有意重用周祁二人的意思？想着便道：“陛下教诲的是！微臣谨记！”
秦之炎略微点了点头算是回应，尔后道：“户部与兵部近日事多，你二人且先去忙吧！”
新君务实是众所周知的，魏征与万禾回禀完眼下最紧要的事情，自还有一大堆后续的事情要忙，遂也不耽搁，便告了退。
正当祁鑫兀自想着陛下留下自己所为何事，又为何将主管军务的国尉大人与他们两个新人留一起时，便听郭大人率先开了口，“陛下想必要问叛军那十万兵马的事吧？”
秦之炎微点了下头，对周进与祁鑫道：“一年前，暗卫无意中查到东方弘秘密开了几处大矿，尔后几个月追踪到了几支不在兵部登记造册的兵马，数量合计约有十万之多。”
此言一出，周进、祁鑫皆是面色一惊。十万？那岂不说东方弘如今手里的兵马有近三十万了？这不是无形中又给朝廷增加了不小的压力？本来周进以为这场叛乱能很快平息，如此国之百姓就能少受些磨难，尽快踏上恢复民生的康庄大道。可这道惊雷一劈下，就不得不令人多加思考一番了。增兵、增粮草、战事拖长北秦定会从蠢蠢欲动即刻发展到出兵入侵，刚与南国定下的和亲之约亦有很大可能变为一张废纸。内忧外患雪上加霜！
“此事知晓的人并不多，告知你二人亦是让你们提前做好准备，粮草的后续供给必须保证到战事结束！”
秦之炎说完，二人忙不迭应“是”。
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