对于未来，万先生有两个选择。一是做官，那是他从小的梦想。镇北王答应他可以从县令做起，只要真有能力，升职到宰相都没问题。二是研究药草和医术。只要他同意，王妃马上给他开办一个研究院，配备资金和助手。编制属于商部科技司，不仅有高薪，而且也是有官职的。
李陶陶诚恳地说：“万先生，我觉得你的才能是在药草方面。你要做官，最多到知州也就到头了，而且还是很平庸的那种。关键是做官累啊，今年收成不好，你的错。明年人口没有增加，你的错。辖内治安不好，还是你的错。一年到头操不完的心，你确定你可以吗？而且做官想发财，只有贪污受贿这一条道。我们科技司就不同了，高薪养廉，不犯错误。”
“再说了，医术药草方面你是有天分的。有兴趣的东西，就容易出成果。你可以专心致志，心无旁骛地做研究，一旦有了成果，就可以著书立学，流传千古。你还可以研制成品药，不仅救死扶伤，我们商部还可以参与运作。我们大规模地生产，然后卖到世界各地。你想想，这会有多大的经济效益啊，那些当官的还不羡慕死你啊！”
这么天花乱坠，光芒万丈的前途，万先生还有得选择吗？
李陶陶来到“滴翠苑”，虽然正值春天，但仍然挡不住一股肃杀萧条之气。人都是趋利避害的，自从杨氏失势遭软禁之后，就再也没有人愿意来了。
杨氏讽刺地说：“你是来送我的吗？二郎怎么不亲自来？怕担弑母之名？”李陶陶一笑，“依我们今时的声望势力，你觉得还会有人在乎你吗？再说了，除掉你还用得着亲自动手？随便一个意外，就能让你消失掉，生命是很脆弱的。”
杨氏满脸的不甘心，她狠毒地说：“我只恨当年没有弄死他！”李陶陶莫名其妙，“他做了什么，你要这么恨他？”“就凭他是章晗的儿子，他就应该死！”“为什么恨章晗？”“她是个贱人，她卑鄙无耻，要不是她，国公爷怎么会对我无情无义。”
李陶陶懵了，“不是吧？国公爷最爱的，不是傅嘉旭他娘吗？你应该恨傅嘉旭才对啊。”杨氏冷哼一声，“阿绯也是个贱人，不过她于我有救命之恩，我只能恨章晗。”李陶陶哭笑不得，这叫什么事儿！杨氏不是关太久，头脑坏掉了吧？
这尘封许久的往事，竟勾起了杨氏排山倒海的回忆。或许是想到要死了再也没有机会了，或许是隐藏得太久太郁闷了，或许是因为李陶陶只是个不相干的外人，总之，杨氏竟然是不吐不快，滔滔不绝地向她倾述起来。
这是一个古老的三角恋的故事。杨氏，阿绯，傅毅，从小青梅竹马，两小无猜。两个女孩都爱上了傅毅，但傅毅却只爱阿绯。杨氏和阿绯是最好的朋友，有一次杨氏落水，是阿绯救了她，阿绯自己却差点淹死，这让杨氏非常感动。
后来长大了，阿绯家却遭遇变故，满门男子皆被斩，女子充作了官妓。傅毅想尽一切办法，救下了她，却不能光明正大。这时，家里给他定了一门亲，名门之女，正是杨氏。傅毅也曾抗争过，但胳膊拧不过大腿，最后也只得屈服。
杨氏满怀欣喜地嫁过来，迎接她的，却是晴天霹雳。新婚第一夜，新郎就跑掉了。她后来才知道，阿绯做了他的外室，他的整个身心，都在她那里。不久之后阿绯就怀孕了，居然生了一个男孩。几天之后，噩运降临。傅毅的仇家找上门来，阿绯为了拖住仇家，生生地挨了好几刀，终于香消玉殒。
傅毅万念俱灰，生不如死。抱着孩子来见杨氏，希望她可以认下他，作为嫡子抚养。杨氏二话不说，答应下来。这让傅毅十分感激，当晚便和她行了房。杨氏成亲一年有余，直到现在才圆房，她羞愤之余，还以为苦尽甘来。但傅毅却还是不回家，天天在外面醉生梦死，浑浑噩噩。老国公爷只有他一个儿子，一时半会也不能拿他怎么样。
这样过了大半年，有一天，他说要娶个小妾，众人都松了一口气，以为世子要回归正常了。小妾正是章晗，一个穷人家的女子。第二天她来敬茶的时候，杨氏差点喷出一口鲜血。这章晗，居然和阿绯长得一模一样！真难为傅毅，到哪里寻了这样一个替身来。
他还真把她当成了阿绯，天天耳鬓厮磨，如珠如宝。一天十二个时辰都呆在她的房里，倒是再也不出去了。杨氏恨得咬牙切齿，好不容易摆平了阿绯，又来了一个章晗。这样的恩爱，她天天看在眼里，心如刀绞，眼看就要疯魔了。
一年之后，章晗怀孕了。傅毅却清醒过来，替代物毕竟不是真品。渐渐地，对她也只是平常心了。章晗也生了个儿子，杨氏对她，更是恨之入骨。傅毅既然已经放手，对她早没了从前的宠爱，杨氏就恶意顿生，设计了个借口，活活地打死了她。事后，傅毅也没有多说什么，只嘱咐她把大郎带好。
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