常平回到家的时候，一团赤红的火在小灶里烧得正旺，将半个院子照得亮堂。
灶上的砂锅下半部分黢黑，被吞吐的火舌炙烤，其中的浓棕药汁“咕嘟咕嘟”冒着泡。
女人坐在灶边，眯着眼睛避免被烟火熏到，小心地照看着这锅药。
常平走到了她的身边，将手搭在了她的肩上，没有言语，只是眯着眼睛看着那一团赤火出神。
女人感受着肩上的手，身体一颤，但也没有多的举动。
两具身体涌动的热量在这一刻连通在了一起。
他和她的未来是休戚相关的。这样的世界，一个女人所能依靠的，只有自己的丈夫。
她辛劳，但不辞辛劳，用尽每一份力气，努力让自己的丈夫好起来，带着这个本就艰难的家庭走出困境。
那份定魂药方，这个新砌的煎药小灶，还有这散发着浓郁气味的药汁里面每一味药材，都饱含着她的期望。
她相信，她的努力会让“程杨”痊愈。
可她的“程杨”没了，取而代之的是一个来自异界的年轻灵魂。
常平，他没有实现她的期望的能力。
他快要倒下了。
失魂，失魂。
没头没尾，却恰到好处。完全像是命运想要毁灭常平所想出来的蹩脚的借口。
一个很大的圈套，随意往里面加着毒蛇猛兽洪水烈火，随便什么都好。
毁灭他，毁灭这个不速之客，让这具躯体如期倒在泥土中渐渐腐烂。
“帮我做一个火把。”
女人回过头，眼中满是惊讶。
“我要去镇上。”
女人愣了片刻，开始阻拦。
常平第一次看到她那么焦急，焦急到嘴里发出了“阿巴阿巴”的声音。
但她很快反应过来，要拿炭棍写字，却被一只手压住了身体。
“做一个火把。我一定要走出去。”
常平的语气和缓，但两团赤红火焰在他瞳孔中映照了出来，炽热明亮，烧得女人的表情一僵。
其实本不必如此。算作一场幻梦，喝下这碗药，在床上睡一晚上，在第二日忘却干净。
可那具黑色骷髅，一直在他的眼前闪回，时时刻刻提醒他如今的处境。
他不合常理的冲动和执拗，便是对失魂的反击。
他要走出去，在黑暗中直面那阴暗鬼祟的失魂症。
他要看到它的爪牙，看清楚它是怎样将他击倒的。
常平进屋，掀开坛盖，看了看其中似乎在熟睡的小芝。
常平伸手摸了摸她的头发，低头轻吻了一下。
当他的嘴唇触及到那丛丛松软发丝，再到印到一片温暖柔软时，他的心猛地一颤。
女人是个哑巴，没有言语上的喋喋不休，也做不出行动上有力的阻拦。
一具火把的火焰烈烈，燃烧得异常旺盛汹涌，尽力驱散了一片黑暗。
常平接了过来，将怀里药瓶里的所有药水全都喝进了肚子。
他擎着熊熊火焰，推开家门，投入进一团深沉如墨的黑暗中，如同扑入烈火的飞蛾。
“咚，咚，咚……”
石溪村白昼里就是一片死寂，阒无人声，此时更是如在外太空一般，声音和光明，都被黑暗吞噬了干净。
只有他自己的脚步声和手里的火光。
人本能地恐惧黑暗。
不可名状之物总在黑暗中潜藏，眈眈窥视。
但一个决绝的人，恐惧便被悲壮的死志完全压倒。
“所谓无底深渊，下去，也是前程万里。”
他走到了村口的那株老槐树处，围着它转了三圈。
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