自刘崇龟赶回广州以来，每日忙碌于清源军粮饷和都督府大官吏府各类公函，府内上下几乎未曾睡过一个安稳觉，直到今日曹举归来，道常康郡危机暂解，刘崇龟这才长舒一口气，嘱咐府内上下早些休息，养精蓄锐，准备应对过几日出海一事，然而当巡城护卫急声扣门时，连那最卑微的侍女也明白，终究是事与愿违了。
跳动的灯火以刘府大厅为圆点，急速向四周蔓延，偌大的刘府煞时间犹如白昼，吞噬了夜空中迷离的星月，岭南五月的燥热与硕大蚊虫的叮咬，让一众家童侍从怨声载道，好在刘崇龟的夫人曹氏知晓夫君正值为难关头，一番好言相劝，这才稳住了众人情绪，再去大厅询问时，刘崇龟已然带着兄长曹举出了府门。
还未入眠的泉州亲友也是被府内吵嚷惊动起来，何云初心切李君安危，前去邀两位兄长去助力一把，但见李言哈欠连连：“那子既然未曾唤上你我，必是心中有数，我等又是第一次出海，历经数日摇晃才抵达广州，还是早些休息吧。”
“是啊，那子机灵着呢，用不到你我担心，再依那子的心性，怕是两三日后就要起航出海了……”
何云义的附和被阿妹的怒视看得戛然而止，叹了口气，嘴里呜啦着：“也没见过你对亲兄长这般关心？”手上却将云初推搡回房内，转而提刀出了刘府，紧随刘崇龟的步伐，一路向城西奔来。
但见城门大开，两排执戟护卫拉开鹿砦严阵以待，临街不时有人马前来支援，城头之上亦是兵甲林立，却始终寻不见李君踪影，何云义透过光亮向外探看，只见城外樟木林前拥挤着数百人马，其中三人勒马阵前与城楼上的刘崇龟正在相望对话，他想侧耳倾听，却被一众护卫厉声拦道：“城外端州叛逆欲举兵攻城，闲人速速避开！”
正时，李君提剑从城楼急奔而至，何云义忙问道：“不是郑晖兄弟今夜前来吗？为何如此大动干戈？”
“刘谦引封州兵马于黄昏之际占领了疲弱的端州！”李君罢，面色凝重地拨开执戟护卫，张开双臂，一路向城外走去。
何云义入岭南时日尚短，一时间疏理不清其中变数，正疑惑间，紧随李君而下的曹举近前道：“敢问何兄，那位郑晖兄弟与李司马是何关系？”
“生死与共！”何云义脱口道。在光州李君将郑晖引入何家，曾对兄妹二人嘱咐，郑晖并非随从，当应像郝刚一般待他，起初何云义也只是顺耳听听，全然没放在心上，然自南下起，一路坎坷，几人风雨同舟，并肩而行，后来又与郑晖在漳州相处数月，仅是生死与共，也道不尽二人之间的关系。
曹举闻言，紧皱的眉头舒展，适才因局势突变而积郁胸中之气也一股吐露出来：“那倒是无碍！”
“究竟出了何事？”何云义也是从曹举斗然变幻的脸上察觉不妙。
此事起来倒也简单，只是之前曹举与刘谦暗中联盟，其他人并不知晓，一时间很难理清今夜突变。而这一切的变故，都还要从刘谦在封州眼见段氏腹中孩子越长越大起，自韦瑜如潮州数日后，派往运粮的兵士也每日回报潮州疫情变化，眼见疫情逐渐稳定，刘谦在封州可谓是度日如年，心中焦急的他只得寄托于尽快帮刘崇龟平息端州，便连日加派人手前去刺探情况。
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