杨文孝见李铭信一直盯着自己看,又见王翠乔和两个姐妹望着自己捂嘴而笑,她不禁脸上泛起潮红,但始终没有移开被李铭信扶着的胳膊。
“公子......”
李铭信从回忆和丝丝头痛中回过神来,见徐亥和王翠乔等人望着自己笑,他赶忙松开了手并向杨文孝道歉。杨文孝红着脸低着头走回座位,李铭信的表情略显尴尬,众人一时间谁也没说话,王翠乔见这情形赶忙打圆场。
“想必三位也都饿了,我们吃饭吧,翠乔先领姐妹们敬三位恩公一杯,多谢三位恩公的救命之恩。”
七人相继站起身喝下了杯中的酒,随后纷纷拿起筷子吃菜并相互聊天。李铭信看着身旁的徐亥,见他即使在温暖的室内也没有摘下戴在左手上的棉手套,心里感到非常疑惑。
“徐兄,你怎么一直带着手套?”
徐亥吃了一口菜,淡淡地回答:“哦~徐某以贩盐为生,月前去了一趟关外。冬天关外地冻天寒、雪大如鹅毛,我在关外时候被冻伤了左手,现在还未痊愈。”徐亥说完拿起酒杯并问李铭信:“李兄弟在扬州大名鼎鼎,为何来南京啊?”
李铭信拿起酒杯和徐亥碰杯后说:“在下在南京谋到一份差事,是来南京上任的。”
杨文孝听完问李铭信:“公子可是要到南京上任为官?请问公子身居何位?”
“南京锦衣卫右所千户~”李铭信说完望着王翠乔和杨文孝问:“四位姑娘又是为何来了南京?”
话刚说出口,李铭信想起章韩对自己说的话,心想王翠乔是淮扬、秦淮地区有名的妓女而自己又问她们为什么来南京,顿时觉得自己刚才说的话非常不妥。
王翠乔看出了李铭信的顾虑,莞尔一笑平说:“我和妹妹们来南京是要到凤仪乐坊一起献艺的。李公子听说了吗?扬州云来乐坊的苏乐师从公子那儿录了《汉宫秋月》、《告白之夜》和《美人风雅》的乐谱后便大量刊印,一时引得扬州和周边苏州、南京的众多乐坊争相学习并演出献艺,现在公子的名讳在苏州、南京的各个乐坊也如雷贯耳啊。”
李铭信听完不好意思地笑了笑,众人继续吃饭并相互敬酒。酒过三巡菜过五味,王翠乔起身走到桌旁从锦盒里拿出琵琶,随后走回并在众人面前奏出《汉宫秋月》。李铭信很认真地听着王翠乔弹奏《汉宫秋月》,发现她弹奏的《汉宫秋月》前半段和自己弹奏的完全相同,但后半段显得有些音速较慢,心想可能是她初学这首曲子还未完全练熟的缘故。王翠乔奏完《汉宫秋月》后,徐亥兴奋地站起身领众人一起为她鼓掌喝彩。
王翠乔起身抱着琵琶向众人鞠躬致意后问李铭信:“请公子品评,望知无不言言无不尽。”
李铭信扭头看着徐亥问:“徐兄觉得如何?”见徐亥连连点头称赞,李铭信扭头对王翠乔说:“王姑娘弹得非常好,如果中后段稍快一些,整曲前段慢、中后段快结尾再慢便能达到原曲的水准和意境,这是在下愚见。”
王翠乔听完笑着点头,并和杨文孝一样望着李铭信露出崇拜的表情,徐亥看了看王翠乔和杨文孝,又转脸看着李铭信对他露出了极其羡慕的表情。
次日一早,徐亥称有事要办便向众人告辞作别,章韩驾着马车随李铭信把王翠乔四人送到了南京城里的凤仪乐坊。见乐坊中有男女乐师出来迎接四人,李铭信下马后向王翠乔、杨文孝告别。
“王姑娘、杨姑娘,我们后会有期。”
杨文孝从腰间解下香囊交到李铭信手中随即跑进了乐坊,李铭信看着手里的香囊,见香囊上面绣着一对燕子,香囊做工细致并散发着淡淡的茉莉花香。男女之间赠送玉佩、发钗、香囊或梳子通常是在传达爱意,就像自己之前把玉佩交在于芳媛手上,于芳媛把戴在头上的发钗送给自己,很少有人会送这些东西来表达救命之恩的,而杨文孝送给自己香囊,难不成是对自己有情?
王翠乔望着杨文孝跑进乐坊,回头朝李铭信微笑说:“李公子,杨妹妹对你非常崇拜......希望我们他日还能见面,公子珍重,祝公子仕途平顺......”
李铭信和章韩来到南京城北、玄武湖南的李家私宅,洗了个澡换好衣服后李铭信骑马来到正阳门,在城门前他看到了、先前给他传达任命公文的两个锦衣卫正在正阳门外等候自己。
“总旗梁翰见过千户大人!”
“小旗周正泽见过千户大人!”
李铭信朝两人摆了摆手,随后跟着梁翰、周正泽来到锦衣卫指挥使衙门并拜见了南京锦衣卫指挥同知徐邦炎。徐邦炎是魏国公徐达的后人,家族里先后有多人蒙荫出任南京锦衣卫指挥同知。他对李铭信态度不冷也不热,简短聊了几句后便径自离开,既没有给李铭信安排职责也没有对他有所叮嘱。
梁翰和周正泽带李铭信在衙署里面四处走了一圈熟悉环境,李铭信见锦衣卫衙署里面并没有一丝忙碌的景象,虽然已经知道自己的五品锦衣卫右所千户是个闲职,但他完全没有想到南京锦衣卫竟然是真的很闲,闲到诺大的衙署里除了指挥同知徐邦炎外自己竟然是最大的官,听梁、周两人说其他的指挥同知、指挥佥事、镇抚使、十四所千户大多是领薪挂职,甚至有一半从未来过衙署!
周正泽猜到李铭信内心的想法,笑着向李铭信行礼说:“千户大人,南京锦衣卫和京师锦衣卫不同,这里的绝大多数人是受恩荫来此挂职领俸禄的。即使南京有事,也大多是由陆大人派来的人主抓,南京锦衣卫从旁协助......”
梁翰陪笑说:“大人不是还有国子监的腰牌吗?同知徐大人并未给大人安排差事,您就去国子监读书吧,如果想练箭、打猎,我们兄弟可以陪您,反正我们也是闲人。”
想到陆丙给自己写的信,李铭信朝梁翰、周正泽点了点头随即离开了锦衣卫衙署。一连五天,李铭信每天都到衙署报到协助徐邦炎处理一些无关轻重的琐事。徐邦炎对李铭信很满意,自从见李铭信的第一面起他也每天穿着皇上赐给他的飞鱼服。
这天锦衣卫里没有什么要紧的事儿需要处理,徐邦炎也没有到衙署办公。李铭信漫无目的地牵着马在街上闲逛,感受着六朝古都的繁华,虽然南京城里街市上很繁华、路两旁的商铺也是鳞次栉比,但他心里仍然觉得南京还是不如扬州。
街上的商贩、行人纷纷走近他时分分给他让路并行礼,他心里清楚是身上这袭飞鱼服太过扎眼。临近正午,李铭信不知不觉走到了秦淮河畔,他远远看到一座戏楼前聚集了很多人,有人在戏楼上表演献艺,他牵着马走到人群后听到了那曲再熟悉不过的《汉宫秋月》。李铭信牵着马望着戏楼上表扬献艺的人和围在戏楼前的听众,尽管天气寒冷戏,但没有人因为寒冷而离去并且纷纷陶醉在了台上献艺者弹出的琵琶曲中。
台上献艺的女子一曲奏完后,戏楼外众人纷纷拍手叫好,献艺者唉掌声中向台下众人鞠躬致谢。李铭信在人群后也为献艺的女子鼓掌喝彩,他刚要牵马离开,却看到不远处有一个身披淡绿色斗篷、面带纱巾的女人绕过人群朝自己走来。
来人向李铭信屈膝行礼后说:“李公子,没想到我们这么快又见面了!”
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