辽西走廊、锦州以西的松山上，有一座巨大的废弃城垒，断壁残垣，荒草秃树，静静地沐浴在初秋的朝阳中。
辽东总兵张方先骑着枣红色的骏马，登上山坡，望着这片废垒，默不作声。
身边的独立营，荷枪实弹，已经散开百步警戒，铳剑在阳光下闪烁着寒光。
“张总兵！”辽东巡抚黎玉田策马上来，和张方先并辔而立。
张方先向他微微点个头，继续望着眼前巨大的废垒。
黎玉田心怀激荡，这里是松锦之战的旧战场。十三万明军，九边精锐，一夜灰飞烟灭。锦州守将祖大寿、蓟辽总督洪承畴被俘投敌。建奴夺走了锦州、松山、塔山、杏山四城，从而使明朝的关宁锦防线土崩瓦解，只剩宁远孤城。
黎玉田回忆着往事，不禁把目光投向年轻的辽东总兵张方先。张方先多年轻啊，也就二十多岁的样子，却沉稳干练，有大帅之气，难以想象他曾经率千余人马，斩杀藩镇刘泽清，在真定之战独当一面，又在京城外率北翼十三万人合击建奴……
“太子私人，尽是英雄！”黎玉田心里涌出一句话，然后又想：“他一个年轻新贵，知道松锦之战吗？会对松锦惨败有感触吗？”
这时，张方先忽然开口了：“黎巡抚，松锦之战，使我大明精锐尽丧，辽东形势不可收拾。我要举行一场公祭，以祭奠我大明忠勇烈士！即让各位烈士英魂得安，也让我辽军将士，都有含愤雪耻之心。”
黎玉田有点意外，忙说：“张总兵所言有理……”心里想：原来他了解松锦之战，而且心里感慨很深。
“我在东宫教导营时，太子殿下亲自授课，就说到过松锦之战，勉励我等要报仇雪耻！”张方先提到太子时，向京师方向拱了一下手。
原来如此！黎玉田终于明白了：太子在东宫教导营已经把松锦之战作为战例和国耻，教给将校了。
他的心思回到几十天以前。那天他忽然接到旨意，要他立即回京述职。他星夜奔驰，赶到京城，觐见了皇帝，皇帝只是泛泛问了几句，就让他赴太子府拜见太子。
太子朱慈烺立即召见了黎玉田，还有孙传庭等一帮人陪坐。
赐座之后，太子开口赞赏了黎玉田：“你是识时务的。”
黎玉田当时脸上隐隐发热，说：“谢殿下谬赞。太子殿下英姿天纵，力挽狂澜，天下莫不仰慕，日夜思归……”
太子打断了他：“吴三桂的情况，你汇报得很详细，孤甚是欣赏！”
黎玉田感觉自己的脸不可遏制地发烫：这要是传出去，自己充当厂卫的角色，还不要落下千秋骂名？幸好现场也只有孙传庭是熟人，不是太尴尬，说：“微臣愚忠，不敢隐藏丝毫……”
太子微微一笑：“只要你忠于孤，就不必怕当刺探监督之臣。这里都是孤的亲信，你说的一个字都不会透出去。孤身边不可靠的人，早已被乱棍打死，坟头草都三尺高了。”
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