说罢引如歌入军衙,让亲兵把周良臣押上来。
思灵美眸一瞪,娇斥道:“这位是兰陵长公主,宁楚轩的嫂子!快将你的罪行从实招来!”
周良满身血迹斑斑,脸上也是伤痕累累,显然这些天没少挨打。被打怕了的他,哪里还敢隐瞒,遂将自己当初贪污赈灾粮,被萧方智查出来,自己被下到大理寺天牢,后来姐夫找到宁楚轩,把自己从天牢里弄出来的经过讲了出来。
如歌听完震惊不已:“楚轩竟如此胆大包天,胡作非为!”
思灵冷笑,又将宁楚轩害死萧岚岚的事情也说了。
如歌沉默地坐在椅子里,眼底掠过层层暗影。
这次楚轩升任宰相,楚非十分骄傲,屡次对如歌说,宁家终于出了一位宰辅之臣。
如歌瞧着楚非那副春风得意的样子,心中不住冷笑。
你弟弟是什么人你还不知道吗?
他不知用何等肮脏手段爬到宰辅之位,有何值得骄傲的?
如歌抬头望着思灵,眸色凝重:“灵儿,这种鱼肉百姓、危害社稷的奸佞,绝不能让他窃居高位!这个周良臣我带走,我会继续调查宁楚轩的各项罪证。你放心,宁楚轩虽然是我的小叔子,我也绝不会包庇他!”
思灵松了一口气,刚才如歌沉默良久,她还以为二姨考虑到宁楚轩是宁楚非的亲弟弟,会有所顾忌。
如今看来,她没有看错人。
思灵把周良臣交给如歌,两人又叙了一会儿寒温,如歌告辞而去。思灵整备粮草,于第三日率领步兵营和辎重营出发。
行军数日后,到达并州。
萧方智已经在此驻军,思灵与他合兵一处,又一起翻越黄蛇岭,继续北上。
行军途中,萧方智收到军报:皇帝竟然御驾亲征,率领十五万北衙军,北上进攻幽州!
“肯定是被宁成器怂恿的!”萧方智把军报重重拍在帅案上,黑眸射出冷锐的厉光,“陛下年少,又长于深宫之中,不识干戈,岂可贸然离开京师,远赴刀兵之地!”
赫兰盛之所以怂恿皇帝御驾亲征,自然是因为,有皇帝在手里,就算他兵败丧师,仍旧有退路,日后还能东山再起。
如果皇帝不在手里,一旦他在前线折戟,京城里的反对派们还不知会怎样蛊惑皇帝处置他呢。
然而,皇帝果真御驾亲征之后,赫兰盛却又后悔不迭了。
小皇帝第一次带兵打仗,兴奋至极,不仅要亲临指挥,而且刚愎自用,不听谏言。
他下令,将出征的北衙军重新编制,分成二十七路大军,每天只派一支军队出发,而天子所在的中军又分成六营,每天只准一营兵马出发。
这样一来,仅仅是大军开拔就用了一个多月。
而且这三十多支军队因为出发时间不同,互相之间隔了几十里,形成了漫长蜿蜒的长蛇阵。
小皇帝还带了大群的宫女和宦官,以及宫廷乐队,并一路征发民间乐队,让这些乐队跟着大军一起行进,一边行军一边吹锣打鼓,制造声势。
远远看去,长长的队伍望不到边,一路高奏管弦,歌吹沸天,声势十分浩大,军威十分雄壮。
但是这样一来,行军速度大大延缓,离幽州还有上千里,燕国已经得到讯息,及时地从高句丽撤回了主力部队。
赫兰盛原想趁幽州空虚、突袭幽州的计划,就这样落空了。
燕国不仅仅主力回援,而且从其它军州和北边部落调集大军前来迎战。
小皇帝的队伍因为拉得太长,彼此之间又相隔数里,被燕国翼王赫兰宏率领的燕军截断成数截。
其中小皇帝所在的御营,遭到燕军主力的突袭,一败涂地,慌乱往五行山脉撤退,退入一个叫做葫芦谷的山谷。
由于谷口极为狭窄,赫兰盛率领的御营士兵坚守谷口,小皇帝躲在谷中,一时倒顶住了燕国翼王的攻击。
然而,翼王将山谷周围的道路封死,其余晋军因为前后相距几十里,早已被翼王分兵杀散,无法赶来援救,粮草更是送不进来。
数日后,粮尽援绝,除了皇帝还有干粮可食,其余士兵已经开始挖树皮吃。
赫兰盛只能派了几个武功极高的御前侍卫,攀崖越岩,翻过五行山,到西边去向左翼的萧方智求救。
萧方智刚刚收复云州以南的一些州县,正准备进攻云州,收到皇帝的求助,立即带兵向五行山移动。
却在五行山的飞鹰口,遭遇了燕国鲁王赫兰睿的兵马,这支兵马似乎知道他是要去救驾,死死堵住山口,极力欲拖住他。
萧方智在飞鹰口与燕军大战一天一夜,仍冲不破燕军的阵势。
点点火把闪耀间,战鼓如雷,铁骑纵横,杀声震天,思灵策马赶到夫君身边,竭力让声音盖过战场上巨大的喧嚣,主动请缨道:“夫君,你在此继续与敌军周旋,吸引敌军注意。我率领数千精锐,不打火把,趁着黑夜,悄悄脱离战场,从南边的硖石口翻过去,前往救驾,如何?”
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