“截止1942年8月23日，斯大林格勒市内尚有70万居民未撤离，空袭来时，当日就有七万人被炸死，14万人被炸伤、炸残。在整个斯大林格勒保卫战期间，即有18.5万平民在空袭中丧生，创下了第二次世界大战期间阶段性空袭的死亡之最。斯大林格勒空袭的死难者人数，也远高于日本长崎和广岛原子弹爆炸的平民人数。”——《隐秘的悲剧：斯大林格勒保卫战中的平民》
一昼夜的时间，德机共出动了两千架次飞机。伏尔加河河岸的油田被点燃，火光直冲云霄，燃油蒸汽形成的乌云在天上连成一片熊熊烈火，溢出的石油令伏尔加河都着了火。除了炸弹与燃烧弹外，德机还向下投放金属片，犁头、拖拉机轮子、耙子空的金属桶。铁旋风刮过战场，头探出地面的人畜全被拦腰斩断。
王勇前后救下了十来名飞机驾驶员。夜幕降临时，王勇从残破的废墟堆里找到了一个存放货物的编织篮，扛着编织篮回到防空洞，王勇提出让苏军等人坐进编织篮的要求。苏军们面面相觑，碍于王勇的事迹选择了妥协。苏军一个个蜷着身子，抱着膝盖，贴着篮边而坐。这形象让人联想到了一窝刚出生没多久的小狗。
两名被击晕无数次的德军也被王勇塞了进去，篮子发出咯吱咯吱的声音。
“你们抓稳了。”王勇使劲拽了拽篮边，心里预计这筐子应该能撑一会儿。只要速度够快，应该就能在筐子散架前，把他们送到军营。
马特维心事重重，“你什么时候回来。”
王勇扛起篮筐，苏军驾驶员们惊呼了一声，“很快，我很快就会回来。”
赶到62集团军驻扎地时，营地的情况并不比城市好多少。这么大的筐子很难不引起瞩目。很快便有人注意到篮筐下的王勇。
刚放下的篮筐散成了一段一段的碎片，驾驶员们迅速跳进战壕，随后低头一顿干呕。王勇喘了会儿气，准备返回市内，却不料被一只手拽住，猛的被拉下壕沟。
这手肯定不是敌人的手，所以王勇没有反抗。
“科尔帕克奇？你的耳朵怎么了？”
科尔帕克奇的脸被烟火熏成了黑炭色，少了半只耳朵。他抓住王勇的肩头，指甲死死扣住王勇的皮肉，“城市里的人怎么样了？”
那半只耳朵还在淌血。王勇认真的回答道：“都没事。”
“都？全部吗？”
“全部。”
科尔帕克奇瞳孔微动，不断打量王勇的表情。“不像假的，不是假的。太好了，太好了！”科尔帕克奇嘴角的肌肉颤抖，嘴角下撇，背过身子，用同样漆黑的手掌抹了抹脸。
王勇欲言又止。事情已经发生，再追究各种缘由似乎没了意义，瞧见科尔帕克奇这样的表现，王勇有心追问，却又觉得问不出口。遂说道：“有人会负责将他们转移，至少先离开斯大林格勒。”
“嗯，你去办吧。”科尔帕克奇说道，“你和他们一起走，那俩叫伊万和维克多的孩子也带走。”
王勇从科尔帕克奇的这番话中品出了不安。稍作思考后，问：“守不住了吗？”
“守得住。”科尔帕克奇说的坚决，但话里的决绝之意浓厚，“斯大林格勒绝不能陷落。”
“市民那边有人送，一位可信赖的人。”王勇皱起眉头，“我等他们离开就回来。”
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