公子,虎头和小金子已经到了大名府,韩三郎已经进行了安排,明日便可隐藏身份来到这里。”蛇奴来到张斌身边,低声禀报。
张斌精神一振,说道:“小金子和竹娘平日间寸步不离,对竹娘的气味极为敏感,有小金子相助,应该能够找到竹娘。”
蛇奴欲言又止,她很想说这么长时间,还没有找到竹娘,后者可能已经遭遇不测,毕竟竹娘只是一名十四五岁的少女。
这时,韩三郎匆匆跑来,神色肃然禀报道:“启禀三档头,刚刚得到消息,昨天辽国暗鹰堂的人疑似发现了竹娘的踪迹,但与另外一伙人火拼,暗鹰堂的三个人被杀,尸体丢进了冰河中,竹娘可能被另外一伙不明人士带走了。”
“拼杀之地在何处?”张斌闻言大喜,这个消息至少证明了一件事情——竹娘还活着。
“在一个叫毛家村的山村附近。”
“我们立刻赶往毛家村,然后你安排人将虎郎和小金子直接送到毛家村。”
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东汉后期,西部和北部边疆的许多少数民族陆续向内地迁徙,辽西、幽并、关陇等地布满匈奴、鲜卑、羌、羯、氐等族族众。
西晋王争权,天下大乱,内迁各少数民族纷纷逐鹿中原,使黄河流域形成了各族人民杂居共处的局面。
各民族杂居共处为民族间经济、文化的交流打开了方便之门。
汉族与各少数民族相互影响,共同进步,经过长期而复杂的历史进程,实现了民族间的大融合。
民族融合最重要的表现是内迁各族的汉化。内迁之后,各少数民族的生产方式发生变化,原来的游牧经济逐渐让位于农耕生产。
生产方式的转变为其接受较为先进的汉族农耕文化创造了前提条件。
匈奴贵族刘宣、刘渊、刘曜等人均精通儒家经书,也爱读书,以至“乐道行咏,忻忻如也”。
北魏孝文帝元宏的汉文化水平也很高,“好为文章诗赋铭颂,任兴而作,有大文笔,马上口授,及其成也,不改一字”。
内迁少数民族的汉化,除了在经济上、文化上被纳入先进体系以外,还表现在语言、姓氏、服饰、思想观念等方面。
内迁各族处于汉族社会的汪洋大海中,不得不主动向汉族生活方式转化,以适应新的居住环境。
作为思想交流工具的汉话首当其冲地被采纳。汉姓的采用也日益普遍。匈奴贵族采用刘姓,北魏皇室改姓元。
如今的辽国也正经历着类似的被汉化过程,而从历史来看,不管原本多么勇猛的游牧民族,只要被汉化就会以让人瞠目结舌的速度由狼变成羊,最后彻底的消失在历史长河之中。
但也有一些少数民族部族始终秉持着自己的习俗,宁愿住在深山密林中过着非常贫穷辛苦的日子,也不愿意被汉化。
黑虎羯便是这样的一个部族,他们在应州应口县西南那片有着十万大山之称的茫茫山脉深处,已经生活和传承了数百年。虽然不是与世隔绝,但知道他们存在的辽人或者宋人非常少。
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张斌等一群人装扮成猎户,看着眼前连绵起伏的群山,不远处小金子一路奔跑,沿着中间一条若隐若现的山道一直跑到山脚下,在那里停留了一会儿,四处嗅了嗅,便向其中一个山头跑去,张斌连忙带着人追了上去。
韩三郎一边往前赶路,一边看着那险峻的山峰,皱眉道:“三档头,这里距离竹娘姑娘失踪的地方足足有两百多里路,显然不是竹娘自己来到这里,果然是别人将竹娘带到了这里。”
折木秋插话道:“说不定是这只银猞猁想自个儿去山里面,带着我们乱跑。”
张斌呵斥道:“不用担心,小金子绝不会乱跑的,它跑去的方向一定是竹娘经过的地方!”
折木秋还是有些怀疑,但见张斌一脸笃定,便不再说什么。
张斌没理他,也不好解释,一边跟着小金子上山,一边道:“竹娘和小金子情同手足,小金子也一直将竹娘当成最亲的存在,它一定是在追竹娘,跟着它走!”
折木秋一脸惊疑不定,紧紧了头上当地汉人猎户常常带的羊皮帽子,跟在张斌屁股后面上了山,后面远远近近三百多人,分成了几组人一边警惕,一边暗中将张斌他们围在中间,紧紧跟着。
足足大半天之后……
张斌看着深山中突然出现的茂密原始森林,眉头紧紧蹙起。
不管是谁,或者哪一方势力,带走竹娘,都不应该往深山老林中跑才对。
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竹娘坐在藤条编制的的木篓里,被人背在背上,飞快的穿梭在丛林之中。
背他的人三十多岁,皮肤被晒的黝黑粗糙,非常壮硕,足足有尺高,全身肌肉鼓起,跟铁塔的,但却身体非常灵活,在山上步履轻盈,如履平地。
在这个大汉后面,还有十九名汉子,一个个都非常强壮敏捷。
这二十人装扮非常怪异,与羌族有些相似,但又不同,与汉人和契丹人更是大为不同。
每个人身上都穿着某种野兽皮缝制成的皮甲,腰上挂着略有些弧度,但却非常尖锐的弯刀,刀鞘样式各自不同,但有一半人是用老熊皮缝制的刀鞘,刀柄都是磨得锃亮的铜制柄,上面有着神秘的刻花,看起来颇为精美。
竹娘坐在竹篓里,脸上有些惊恐,一脸楚楚可怜的地问道:“大叔你们要带我到哪里啊?”
那大汉速度不减,一边脚步如飞的赶路,一边用怪异音调说道:“带你去我们家。”
竹娘有些担心有些害羞的说道:“我已经许给别人了,不能再嫁给别人了。”
大汉顿时一脸的可惜,但很快就恢复如常,说道:“我们不会逼你嫁人的,只是想带你去给一个人治病。”
竹娘疑惑道:“大叔怎么会知道我会给人治病?”
大汉道:“你当日被蛇咬了腿,却能够找到草药给自己解毒,这件事情刚好被我们看见了。”
竹娘一听,顿时暗松了口气,只要是不伤害她,又不逼着给人家当小媳妇,就暂时不用担心,她相信自家公子一定会找到她,并且将她带回家。
这二十人显然走惯了山道,在密林中行走如履平地,而且对这片茫茫大山和丛林好象非常熟悉,虽然没有山道,但从不停下辨认道路。
在这莽莽山林之中,他们也不用担心竹娘会逃走,因为离开他们,这个小姑娘根本活不过半天。
对这一点,竹娘也是深信不疑,因为这一路上,他们碰到过两只老虎,一小群狼,还有一家子狗熊。除了群狼被他们惊退之外,老虎和狗熊都成了他们的猎物。
这伙人一口气跑了大半天,终于在一处背风处停了下来,捡了干柴,生火开始烧烤他们一路上打的猎物。
这个时候,也不用竹娘帮忙,她坐在一块大石头上,双手托腮望着无边无际延伸向远方的群山,小脸上满是担忧,她担心这些人带她去的地方太过偏僻,自家公子一时半会长不到她。
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