城外硝烟如火如荼。城内已是乱成一团。困在子城的桂如渊们自然留意到这种情况。
桂如渊和曹友万三人站在天汉楼,看着城外浓烟冲天。曹友万兴奋的说道:“此番看来是援军,我等得救了。”说完,双手加额以示庆祝。
而曹友万旁边,刚才还是惊慌失措的桂如渊反而冷静了下来,他也不说话,只是呆呆看着南门城楼。
曹世雄见形势似乎好转,赶紧禀道:“大帅,如今形势已经逆转,可以突围了。末将请命为先锋。”
桂如渊听到曹世雄叫唤,顿时回过神来,他惨然一笑,问道:“我等还有多少儿郎。”
曹世雄听完,掰了掰手指数了一下道:“约有一百人。”
“你这厮也知道只有一百人。这一百人恐怕刚出子城就被叛军灭了。”桂如渊摇了摇头。
“如今之计,学生以为,不如来个虚虚实实。”曹友万献策道。
“虚虚实实?”
“是的,吾料如今汉中城内兵叛军必然有些惊慌,不如命曹都头率人暗中出子城,骚扰敌军,让城内叛军不自安,以为城内还藏有不少官军。这样,他们必然不能安心守城,城外的援军可以顺利破城。”
“崧叔此计甚妙,可是为何之前为何不提出来?”桂如渊问道。
曹友万摇了摇头,“彼时不比此时,彼时整座南郑城四面楚歌,尽是叛军。若是此时设出此计,效果反而相反,而此时,城内人心惶惶,此计方能用得上。”
“好!”桂如渊喊来曹世雄。“曹都头,我命你率五十人暗中出去,依崧叔计策行事,你有几成把握?”
曹世雄摩拳擦掌,说道:“末将从来不谈几成把握,只要凭着末将手中枪,胯间弓,定能让这伙贼厮晓得末将的名号。”
“事不宜迟,子城城西有一暗道,是某昔日所挖,常人不曾知晓。曹都头可随某来。”曹友万提醒道。
“大丈夫顶天立地,今日竟要钻狗洞方能杀敌。”曹世雄皱着眉头道。
桂如渊见状,佯怒道:“你这厮休得聒噪,依命行事即可。”
“喏。”
天,灰蒙蒙的,远方还有一缕浓烟。整座城处于一种恐怖的宁静之中。南郑城的大街空无一人。老百姓躲在自己屋里默默祈祷。街道上一片肃杀,偶尔传来士兵急匆匆通过的脚步声。
天空开始下起绵绵细雨,黄泥土的街道,一些土坑处已经开始有些积水。虽然下起了雨,但感觉依然让人觉得沉闷。南郑城南,城头的叛军和城外的湖北军都挨着雨淋。这场雨,倒也不大。似乎只是为了两军对垒调节气氛一般。不一会便停了。
雨后,南郑城大街,在一个巷口的屋子外面,屋檐滴着水,水声十分清脆,“滴答”一声便落入下面。而下面是一个滴满水的土坑。
“哗啦!”一队叛军士兵朝子城方面,急匆匆跑过去。脚步跃过,土坑的水也被激荡起来,洒在路面。
子城南一处深巷,几十个黑影悄然穿过。只见为首一人,轻轻一跃,便翻过一处矮墙。又爬进一处民居,其他人见状也纷纷效仿,站在二楼,视野极广,曹世雄拈弓搭箭,瞅着领头的叛军头目较亲。一记响箭过去,正在小跑状态的小头目当即跌倒,只见一支箭矢插在头目喉咙。
失去了领头人,叛军顿时大乱,失去了方寸。曹世雄见状,朝屋外吹了记口哨。随后拿起朴刀从二楼跳将下来,当即砍翻数人,其他随从或是从巷口杀出,或是从二楼跳将下来。
“城内还有官军!”叛军大呼。互相奔走逃命。
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