五年后的鲁镇，如果用以前的眼光来看，这简直成为“不可思议”。镇街两侧是琳琅满目的商店，单说招牌五花八门，牌匾金字，雕刻鎏金，五色绘金，都是用“金色”体现了一种祥和气氛。步行走过，拐向北，一直到高庄煤矿，仍是一条大街。王二酒馆的招牌已经换了两次，前期是王二看着“张氏服装店”五个大字眼馋，便请老校长也为小店写字。那日，摆了小酒。老校长没有拒绝。后期这次，他将两间草房全部打倒，翻盖成平房，牌匾也成了鎏金大字，是他专门请县里一位书法家书写。
“张氏服装店”的规模比之以前扩大了好几倍了。因为，张桥将那几家门面都购买了下来。然后翻修也成平房状。所以，王二也是模仿张桥所为。王二的宗旨是一定要跟随张桥，他便代表一种潮流。原有的一百平方的服装店，今日再看，决然不同了，比往日扩大了五倍，各色各型各式服装都有，同时又增加了布匹销售。每日里，服务员忙得不可开交。老板曾小倩正在清点刚到的货物，张妈在照看着四岁的孙子，她望了一眼远处的镇街，满意地随着曾小倩看个不停。
“昨晚那匹衣服上架了吗？”曾小倩问身边一个销售员。
“是的，刚才全部上架。”销售员说话很干脆。
曾小倩做好记录后，便转到了附近布匹商店，也问了一些问题。随后长舒了一口气。才转到张妈这里来。张妈说该吃些饭了。曾小倩回答一声，知道了，娘。便领着儿子进内室了。
也就在曾小倩刚进入内室的当口，王子善从石桥走来了，身后是李玉。王子善比五年前胖了一些，肚腹隆起，像孕育了五个月的婴儿。嘴巴下结成一堆肥油，走起来路来，肚腹挺起，身体自然后倾，瞄到桥旁的一家早点铺了。身后的李玉似乎和五年前没有多大区别，不过好像更消瘦了一些。
“老二，来一屉蒸包，两碗小米粥。”他们俩一坐到旁边的餐桌上便冲老板嚷上了。老板不是外人，都是本乡本土。身边的极为食客见他们俩，也纷纷招呼，甚是殷勤，里面还有些惧怕的成分。
“这一趟上海一行可费了不少时日，十天半个月吧。”那位叫“老二”的老板嘴角堆起笑容，端了一屉蒸包过来了，他吩咐下手盛两碗小米粥。
“南方人虽精明。但是见了咱们，还是顾虑些，俗话说，江山打下来，一切都好做了，不过累点是不假，事事都得我们操心。”
“成立一个公司来经营，也少了一番忙碌。”一个戴着金丝白边眼镜的年轻人迎着话头说道。他是县里驻镇记者，桌上有台照相机。他时常对着镇街，对着大水，对着一些古老的吊脚楼照个不停。他叫陈力。
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